Die ausgestellten Werke stammen aus der bedeutenden Sammlung moderner amerikanischer und europäischer Kunst des Museums, die Farah Pahlavi, Ehefrau des früheren Schahs, in den siebziger Jahren erwarb und die seit der Revolution weitgehend der Öffentlichkeit entzogen ist.
In Teheran säumen derzeit antiamerikanische Plakate und Transparente die Straßen. Viele Iranerinnen und Iraner kommen trotzdem in eines der wichtigsten Museen der Stadt, um eine Ausstellung gegen den Krieg zu besuchen.
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Die Schau mit dem Titel „Art and War“ zeigt Werke von Roy Lichtenstein, Robert Indiana und James Rosenquist. Die im Pop-Art-Stil der sechziger Jahre entstandenen Arbeiten wurden alle wegen ihres Antikriegsthemas ausgewählt.
Die gezeigten Werke stammen aus der bedeutenden Sammlung amerikanischer und europäischer Moderne des Museums. Farah Pahlavi, die Ehefrau des früheren Schahs, ließ sie in den siebziger Jahren ankaufen. Seit der Revolution lag der Großteil im Depot und war kaum öffentlich zu sehen.
In Zeiten von Krieg und Konfrontation sprechen die Werke vor allem junge Besucherinnen und Besucher an, die durch die Säle schlendern. Einige bleiben lange vor Rosenquists Arbeit „F-111“ stehen, einer Collage, die den amerikanischen militärisch-industriellen Komplex kritisiert – mit dem Rumpf eines Kampfflugzeugs, einer nuklearen Pilzwolke und dem Gesicht eines Kindes.
Ganz in der Nähe hängt „Brattata“, eines von Lichtensteins typischen Comic-Gemälden: ein Jagdflieger, der ein gegnerisches Flugzeug abschießt.
„Amerikanische Künstler haben den Krieg immer auf eine sehr interessante Weise lächerlich gemacht, und genau das hat mich an ihren Arbeiten immer fasziniert“, sagt die Teheraner Künstlerin Ghazaleh Jahanbin.
„Vielleicht hängt das auch, ich weiß es nicht genau, mit ihrer räumlichen Distanz zum Krieg zusammen.“
Mohammad Sadegh Abbasi, ebenfalls Besucher, lobt, dass die Ausstellung gerade in dieser unsicheren Zeit stattfindet: „Trotz des Krieges und all der Entbehrungen, die die Menschen ertragen müssen, bietet Kunst einen Ausweg aus dem Druck, unter dem alle stehen. Anders gesagt: Kunst ist ein Mittel zum Überleben und eine Lebensform.“
Ausstellung reagiert auf die Ereignisse um sie herum
Museumsdirektor Reza Dabiri-Nejad erklärt, das Haus habe die Schau bewusst als Antwort auf „die Ereignisse um es herum“ konzipiert.
Deshalb, so sagt er vor Medienvertretern, seien nur Werke zu sehen, die vom Kriegserlebnis geprägt oder als Reaktion auf Kriege entstanden sind.
Während des 40-tägigen Krieges blieben Museen und viele andere Kultureinrichtungen im Iran geschlossen. Seit dem Waffenstillstand haben viele jedoch wieder für Publikum geöffnet.
Der Direktor betont allerdings, man zeige bewusst nur wenige Werke. Sollte der Krieg wieder aufflammen, könne das Museum sie so rasch in Sicherheit bringen.
Die Sammlung moderner amerikanischer und europäischer Kunst des Museums hat selbst eine bewegte Geschichte. Die Regierung von Mohammad Reza Pahlavi ließ das Haus in den siebziger Jahren errichten und baute in der Zeit des Ölbooms die Kollektion auf, als der Iran der engste Verbündete der USA in der Region war.
Die Ehefrau des Schahs, die frühere Kaiserin Farah Pahlavi, stellte den Großteil der Werke persönlich zusammen – von Picasso und Van Gogh bis zu Mark Rothko und Francis Bacon.
Doch nur zwei Jahre nach der Eröffnung stürzte die Islamische Revolution von 1979 den Schah. Die Macht ging auf ein theokratisches System unter schiitischen Geistlichen über. Die Schätze der kubistischen, surrealistischen, impressionistischen und Pop-Art wurden im Tresor des Museums verstaut und lagen dort jahrzehntelang unangetastet, um islamische Werte nicht zu verletzen und nicht zu sehr auf westlichen Geschmack einzugehen.