Gesundheitsexperten warnen davor, dass Dehydrierung im Winter oft übersehen wird und das Risiko von Müdigkeit, Gehirnnebel und ernsteren Nierenproblemen erhöht.
In den Wintermonaten kann es überraschend schwierig sein, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, doch Gesundheitsexperten zufolge ist dies genauso wichtig - wenn nicht sogar noch wichtiger - als im Sommer.
Yadira Santiago Banuelos, klinische Assistenzprofessorin und praktizierende Familienkrankenschwester an der Krankenpflegeschule der Purdue University, sagt, dass die Flüssigkeitszufuhr bei sinkenden Temperaturen eine Schlüsselrolle spielt - von der Hautgesundheit bis zur Immunität.
"Wenn wir innerlich gut hydriert sind, sind wir auch äußerlich besser hydriert, was bei trockener Haut hilft", so Banuelos. "Außerdem hilft es, unsere Gelenke zu schmieren, was wir beim Schneeschaufeln unbedingt brauchen.
Hydratation unterstützt auch das Immunsystem während der Erkältungs- und Grippesaison. "Sie trägt dazu bei, die feuchte Schleimhautschicht zu erhalten, die Viren, Bakterien und dergleichen während des Winters verhindert", fügte sie hinzu.
Warum Dehydrierung im Winter leicht zu übersehen sein kann
Banuelos sagt, dass die Menschen ihr Risiko einer Dehydrierung in den kälteren Monaten oft unterschätzen.
"Typischerweise bringen wir diese Monate im Winter nicht so sehr mit Dehydrierung in Verbindung", sagte sie. "Daher denken wir in diesen Monaten nicht aktiv daran, ausreichend Wasser zu trinken.
Gleichzeitig wird die Durstreaktion des Körpers schwächer. "Unsere Durstrezeptoren werden um etwa 40 Prozent herabgesetzt", erklärte Banuelos, was bedeutet, dass Menschen bereits dehydriert sein können, wenn sie Durst verspüren.
Kaltes Wetter trägt auch auf weniger offensichtliche Weise dazu bei. Trockene Luft entzieht der Haut Feuchtigkeit, die Menschen urinieren im Winter häufiger und schwitzen immer noch - wenn auch weniger auffällig.
"Wir schwitzen immer noch, aber oft bemerken wir es nicht so sehr, weil die Feuchtigkeit bei Kälte viel schneller verdunstet", sagt sie.
Welche Gesundheitsrisiken birgt die Dehydrierung?
Banuelos zufolge kann eine Dehydrierung je nach Schweregrad eine Vielzahl von Symptomen hervorrufen, darunter Schwindel, trockene Haut, rissige Lippen, Schwächegefühl, Nebel und Müdigkeit.
Eine länger andauernde Dehydrierung kann sehr viel schwerwiegender sein. "Sie kann definitiv auch schwerwiegendere Nebenwirkungen hervorrufen, einschließlich Nierenproblemen, wie Nierenversagen und ein erhöhtes Risiko für Nierensteine.
Wie viel Wasser braucht man eigentlich?
Der allgemeine Ratschlag, acht Tassen Wasser pro Tag zu trinken, ist möglicherweise nicht für jeden ausreichend.
"Männer brauchen in der Regel mehr, etwa 13 Tassen oder 104 Unzen (etwa 3 Liter) Wasser pro Tag", sagte Banuelos. "Und Frauen brauchen im Durchschnitt etwa neun Tassen oder 72 Unzen (etwa 2 Liter) Wasser pro Tag."
Der Bedarf kann während der Schwangerschaft oder Stillzeit steigen, wenn Frauen ähnliche Mengen wie Männer zu sich nehmen müssen.