Portugal rechnet für 2026 mit einem Plus im Staatshaushalt. Doch nach Unwettern und angesichts der Eskalation im Nahen Osten wird aus dem Überschuss schnell ein Risiko – inklusive möglicher Preisbremsen und Steuer-Rabatten an der Tankstelle.
Der Staatshaushalt (SB) der portugiesischen Regierung für 2026 sieht einen Überschuss von 0,1 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) vor. Doch das Ergebnis könnte deutlich anders ausfallen – im Extremfall sogar mit einem Defizit.
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Finanzminister Joaquim Miranda Sarmento räumte am Montag ein, dass Portugal 2026 ein Haushaltsdefizit ausweisen könnte. Grund seien zusätzliche Hilfen für die Bevölkerung nach den Unwettern zu Jahresbeginn. Außerdem könnten die Energiekosten wegen des anhaltenden Krieges im Nahen Osten steigen.
Miranda Sarmento bekräftigte zwar sein Ziel, die öffentlichen Haushalte auszugleichen und die Staatsverschuldung abzubauen. Gleichzeitig schloss er jedoch Defizite nicht aus, falls die Lage es erfordere.
"Es ist wichtig für das Land, Entscheidungen zu treffen, und der Ausgleich der öffentlichen Haushalte ist sehr wichtig. Aber es ist auch wichtig, den Menschen zu helfen, die von den Stürmen betroffen sind, die Wirtschaft zu erholen und zu versuchen, das Land vor externen Schocks zu schützen, die dieser Konflikt verursacht", sagte der Minister vor portugiesischen Journalisten in Brüssel. Dort äußerte er sich vor dem heutigen Treffen der Eurogruppe. Eine Energiekrise wie 2022 nach der russischen Invasion in der Ukraine hält er dennoch für unwahrscheinlich.
Damals habe es, so Miranda Sarmento, "einen Schock auf der Angebotsseite" und zugleich "einen Schock auf der Nachfrageseite" gegeben. Letzterer sei auch eine Folge der Covid-19-Pandemie gewesen.
Der Konflikt im Nahen Osten brach am 28. Februar aus, nachdem israelisch-amerikanische Streitkräfte den Iran angegriffen hatten. In der Folge stieg der Ölpreis deutlich. Am Montag näherte er sich zeitweise 120 Dollar je Barrel, fiel am Nachmittag jedoch wieder auf rund 100 Dollar.
"Die guten Ergebnisse des Jahres 2025 haben uns erlaubt, mit einem etwas weniger engen Pfad auf das Jahr 2026 zu blicken", sagte Miranda Sarmento. "Aber mit der Sturmserie und diesem Konflikt ist der Pfad wieder ziemlich eng geworden."
Der Minister hatte bereits zuvor erklärt, dass Portugal 2025 voraussichtlich mit einem Haushaltsüberschuss abschließen werde. Dieser dürfte sogar etwas höher ausfallen als die prognostizierten 0,3 Prozent des BIP.
ISP-Rabatt könnte auch Benzin betreffen
Der außerordentliche Rabatt, den die portugiesische Regierung auf die Mineralölsteuer (ISP) gewährt, soll den Anstieg der Dieselpreise um 23,4 Cent abfedern. Er könnte auch auf Benzin ausgeweitet werden. Voraussetzung wäre, dass Benzin "kumulativ" um zehn Cent gegenüber dem Preis vom 6. März steigt.
"Wenn der Benzinpreis um mehr als zehn Cent im Vergleich zur letzten Woche steigt, also um weitere drei oder vier Cent, wird der Rabatt auch auf Benzin ausgeweitet. Und er gilt dann für den gesamten Betrag der Erhöhung", erklärte Miranda Sarmento. Er betonte, es handle sich um eine vorübergehende Steuererleichterung.
"Wir hoffen jedoch, dass diese Situation kurzfristig gelöst werden kann", sagte der Minister. "Wenn wir zur Normalität der Preise der letzten Woche zurückkehren, werden wir diesen Rabatt wieder rückgängig machen."
Die Europäische Kommission forderte Portugal auf, staatliche Unterstützung im Energiesektor zu begrenzen. Solche Maßnahmen sollten nur in Krisenzeiten ergriffen werden, damit europäische Wettbewerbs- und Beihilfevorschriften nicht verletzt werden.
Miranda Sarmento sagte, Brüssel habe gegen den eingeführten Rabatt keine "Einwände". Die Maßnahme finanziert einen Nachlass von 3,55 Cent pro Liter auf Straßendiesel. "Ich weiß nicht, ob es eine formelle Notifizierung gab, aber wir haben die Kommission informiert", erklärte der Finanzminister.
"Ich denke, dass auch alle anderen Länder Maßnahmen ergreifen müssen, wenn dieser Konflikt noch länger andauert", sagte er weiter. "Das Öl hat am Montag bereits die 100-Dollar-Grenze überschritten. Wenn sich dieser Trend fortsetzt, werden die Preise in allen Ländern der Europäischen Union und weltweit steigen – und deshalb werden die Länder auf diesen Preisanstieg reagieren müssen."
Ungarn und Kroatien begrenzen die Preise
Ungarns Ministerpräsident Viktor Orbán kündigte am Dienstag an, dass ab Mitternacht (ungarischer Zeit) eine Obergrenze für Kraftstoffpreise gelten werde. Damit solle die Bevölkerung geschützt werden.
"Wir führen einen geschützten Preis für Benzin und Diesel ein, über den die Einzelhandelspreise nicht steigen können", sagte Orbán in einem auf Facebook veröffentlichten Video.
Ungarn ist nach Kroatien das zweite EU-Land, das eine Preisobergrenze für Kraftstoffe ankündigt. Die Regelung gilt für Privatpersonen, Landwirte, Spediteure und Unternehmer. Profitieren sollen allerdings nur Fahrzeuge, die in Ungarn zugelassen sind.
Auch außerhalb Europas kündigte Südkorea eine ähnliche Maßnahme an. Präsident Lee Jae Myung erklärte, er wolle die Beschränkungen "rasch einführen". Zugleich werde Seoul nach Möglichkeiten suchen, die Energieimportquellen zu diversifizieren.
Es wäre die erste Preiskontrolle für Kraftstoffe in Südkorea seit fast 30 Jahren.