Miranda Sarmento bekräftigt seinen Willen, die öffentlichen Haushalte auszugleichen, hält es aber für notwendig, die Bevölkerung nach dem durch den Krieg im Nahen Osten ausgelösten Anstieg der Energiekosten zu unterstützen. Die Ermäßigung der Kraftstoffsteuer könnte auf Benzin ausgedehnt werden, wenn der Preisanstieg mehr als zehn Cent beträgt.
Der Staatshaushalt (SB) der portugiesischen Regierung für das Jahr 2026 sieht einen Überschuss von 0,1 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) vor, aber das Ergebnis könnte ganz anders ausfallen und sogar mit einem negativen Saldo enden.
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Finanzminister Joaquim Miranda Sarmento räumte am Montag ein, dass Portugal im Jahr 2026 ein Haushaltsdefizit aufweisen könnte, da die Bevölkerung nach den Unwettern zu Beginn des Jahres unterstützt werden muss und die Energiekosten aufgrund des anhaltenden Krieges im Nahen Osten steigen.
Obwohl er sein Engagement für den "Ausgleich der öffentlichen Haushalte" und den "Abbau der Staatsverschuldung" bekräftigt, schließt Miranda Sarmento "Defizitsituationen nicht aus, wenn die Umstände dies erfordern".
"Es ist wichtig für das Land, Entscheidungen zu treffen, und der Ausgleich der öffentlichen Haushalte ist sehr wichtig, aber es ist auch wichtig, den Menschen zu helfen, die von den Stürmen betroffen sind, die Wirtschaft zu erholen und zu versuchen, das Land vor den externen Schocks zu schützen, die dieser Konflikt verursacht", sagte er vor portugiesischen Journalisten in Brüssel vor dem heutigen Treffen der Eurogruppe, während er eine Energiekrise wie die im Jahr 2022 im Zusammenhang mit der russischen Invasion in der Ukraine ablehnte.
Damals habe es "sowohl einen Schock auf der Angebotsseite" als auch "einen Schock auf der Nachfrageseite" aufgrund der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie gegeben, betonte er.
Der Konflikt, der am 28. Februar im Nahen Osten nach den Angriffen der israelisch-amerikanischen Streitkräfte auf den Iran ausbrach, führte zu einem starken Anstieg des Ölpreises, der sich am Montag der Marke von 120 Dollar pro Barrel näherte, bevor er bis zum Nachmittag wieder auf 100 Dollar fiel.
Miranda Sarmento zufolge "haben uns die guten Ergebnisse des Jahres 2025 erlaubt, mit einem etwas weniger engen Pfad auf das Jahr 2026 zu blicken, aber jetzt, mit dem Sturmzug und diesem Konflikt, ist der Pfad wieder ziemlich eng geworden".
Der Minister hat bereits früher darauf hingewiesen, dass die öffentlichen Konten für 2025 mit einem Haushaltsüberschuss abschließen sollten, der etwas höher als die in den Prognosen angegebenen 0,3 Prozent des BIP ist.
ISP-Rabatt kann Benzin erreichen
Der außerordentliche Rabatt, den die portugiesische Regierung auf die Mineralölsteuer (ISP ) anwendet, um den Anstieg der Dieselpreise um 23,4 Cent aufzufangen , könnte auf Benzin ausgedehnt werden, wenn dieser Kraftstoff einen "kumulativen" Anstieg von zehn Cent "in Bezug auf den Preis vom 6. März" verzeichnet.
Mit anderen Worten: "Wenn der Benzinpreis um mehr als zehn Cent im Vergleich zur letzten Woche steigt, also um weitere drei oder vier Cent, wird der Rabatt auch auf Benzin und auf den Gesamtbetrag der Erhöhung angewendet", erklärte Miranda Sarmento und betonte, dass es sich um eine vorübergehende Steuererleichterung handelt.
"Wir hoffen jedoch, dass diese Situation kurzfristig gelöst werden kann, und wenn wir zur Normalität der Preise der letzten Woche zurückkehren, werden wir diesen Rabatt wieder rückgängig machen", betonte er.
Die Europäische Kommission hat Portugal aufgefordert, die öffentliche Unterstützung im Energiesektor zu begrenzen, und argumentiert, dass eine solche Maßnahme nur in Krisenzeiten erfolgen sollte, um die europäischen Wettbewerbs- und Beihilfevorschriften nicht zu verletzen.
Miranda Sarmento räumt ein (), dass Brüssel keine "Einwände" gegen die von der portugiesischen Regierung durchgeführte Steuersenkung hat, mit der ein Rabatt von 3,55 Cent auf Straßendiesel finanziert wurde.
"Ich weiß nicht, ob es eine formelle Notifizierung gab, aber wir haben die Kommission informiert", sagte der Finanzminister.
"Ich denke, dass auch alle anderen Länder Maßnahmen ergreifen müssen, wenn dieser Konflikt noch länger andauert. Der Ölpreis hat am Montag bereits die 100-Dollar-Grenze überschritten, und wenn sich dieser Trend fortsetzt, werden die Preise in allen Ländern der Europäischen Union und in allen Ländern der Welt steigen, so dass die Länder auf diesen Preisanstieg reagieren müssen", fügte er hinzu.
Ungarn und Kroatien begrenzen die Preise
Der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán kündigte heute an, dass ab Mitternacht (ungarischer Zeit) eine Obergrenze für die Kraftstoffpreise in Kraft treten wird, um die Verbraucher zu schützen.
"Wir führen einen geschützten Preis für Benzin und Diesel ein, über den die Einzelhandelspreise nicht steigen können", sagte Orbán in einem Video (Quelle auf Portugiesisch), das im sozialen Netzwerk Facebook veröffentlicht wurde.
Ungarn ist damit nach Kroatien das zweite Land in der Europäischen Union, das die Einführung einer Obergrenze für die Kraftstoffpreise ankündigt.
Dies gilt für Privatpersonen, Landwirte, Spediteure und Unternehmer, wobei allerdings nur in Ungarn zugelassene Fahrzeuge von der Regelung profitieren.
Außerhalb Europas kündigte Südkorea eine ähnliche Maßnahme an.
Der Präsident des Landes, Lee Jae Myung, kündigte an, er werde die Beschränkungen "rasch einführen", und erklärte, Seoul werde nach Möglichkeiten suchen, die Energieimportquellen zu diversifizieren.
Es ist das erste Mal seit fast 30 Jahren, dass Seoul eine Preiskontrolle für Kraftstoffe einführt.