An diesem Donnerstag endet eine TV-Ära: „The Late Show“ verschwindet. Was Sie zur letzten Folge, den Gästen, CBS’ Gründen und Colberts Zukunft wissen sollten.
Mehr als ein Jahrzehnt Late-Night-Geschichte endet in dieser Woche: Am Donnerstag moderiert Stephen Colbert zum letzten Mal die US-Show The Late Show.
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Zur Erinnerung: The Late Show ist seit vielen Jahren die Flaggschiff-Late-Night-Talkshow von CBS. Sie startete 1993 mit David Letterman als Gastgeber. Colbert übernahm 2015 und profilierte sich mit Witz, Charme und seinen enorm beliebten politischen Monologen, in denen er die Trump-Regierung zerlegte.
Colberts elfjährige Ära endet am Donnerstag, dem 21. Mai. Danach ist die Late-Night-Landschaft deutlich ärmer.
Hier die wichtigsten Infos zu seinem Abschiedsabend – und zu den Gründen für das Aus von The Late Show.
Was erwartet uns in der Finalsendung?
Das Finale wird länger dauern als üblich. Die letzte Gästeliste hält der Sender allerdings unter Verschluss.
In den vergangenen Tagen waren unter anderem Jon Stewart, Steven Spielberg und David Byrne zu Gast. Sicher ist: In der vorletzten Ausgabe heute Abend (Mittwoch, 20. Mai) tritt Rocklegende Bruce Springsteen auf – und es läuft ein letztes Mal das beliebte wiederkehrende Segment „The Colbert Questionert“. Diesmal beantwortet Colbert selbst die berühmten 15 Fragen. Das Publikum erfährt also endlich, an welche Zahl er dabei denkt.
Seine Talkshow-Kollegen Jimmy Kimmel, Seth Meyers, John Oliver und Jimmy Fallon waren vergangene Woche gemeinsam in der Sendung – ein Wiedersehen der „Strike Force Five“, jener Gruppe, die sie 2023 gründeten, um ihre Autorinnen und Autoren während des Streiks der Writers Guild of America zu unterstützen.
Im Gespräch kündigten sie an, bei Colberts letzter Show im Studio zu sein. Sie machten zugleich deutlich, wie wenig sie von der Absetzung der Sendung halten.
„Ich warte nur darauf, dass der wütende Stephen rauskommt“, sagte Kimmel in der Runde. „Ich will sehen, wie du komplett ausrastest.“
Kimmel und Fallon erklärten außerdem, dass ihre eigenen Shows am Donnerstag pausieren. ABC und NBC wiederholen in dieser Nacht ältere Folgen – als Hommage an Colberts Abschied.
Wer könnte im Finale auftreten?
In einem Interview mit dem The Hollywood Reporter (Quelle auf Englisch) verriet Colbert, dass es noch eine prominente Person gibt, mit der er unbedingt sprechen möchte, bevor Schluss ist.
„Der Papst ist mein weißer Wal“, sagte Colbert und meinte Papst Leo XIV. „Ich habe ihm geschrieben. Ich sagte: ‚Kommen Sie schon!‘ Nein, ich schrieb: ‚Eure Heiligkeit, ich hoffe, dieser Brief erreicht Sie bei guter Gesundheit oder zumindest unfehlbar. Würden Sie bitte in meine Sendung kommen? Wir müssen nicht über Politik reden.‘“
Geht Colberts Wunsch in Erfüllung? Es bleiben nur noch zwei Tage, bis wir es wissen.
Warum hört Colbert auf?
Es verabschiedet sich nicht nur Colbert. Die gesamte Marke The Late Show endet.
Im Juli kündigte CBS an, dass The Late Show seine 33-jährige Laufzeit beenden werde. Der Sender beharrte darauf, die Entscheidung sei „rein finanziell“ begründet und habe nichts mit „Quoten, Inhalt oder anderen Vorgängen bei Paramount“ zu tun.
Darauf reagierten viele mit Spott. Kaum jemand nahm diese Begründung ernst. Viele verwiesen auf möglichen Druck aus der Trump-Regierung. Colbert hatte Trump stets parodiert, kritisiert und als Hochstapler entlarvt.
Auffällig war auch das Timing der Ankündigung. Sie fiel zusammen mit Colberts scharfer Kritik an der CBS-Mutter Paramount Global. Das Unternehmen hatte sich bereit erklärt, Trump 16 Millionen Dollar zu zahlen – nach einem Interview mit der damaligen Vizepräsidentin Kamala Harris in der Sendung „60 Minutes“. Colbert nannte die Einigung von Paramount „ein fettes Bestechungsgeld“.
Sowohl The Late Show als auch „60 Minutes“ laufen bei CBS. Zu diesem Zeitpunkt stand Paramount kurz vor einem Milliardendeal mit Skydance. Für den Mega-Merger brauchte das Unternehmen das Okay der Trump-Regierung.
Selbst Sherlock Holmes könnte diese Punkte im Koma verbinden.
Dazu kommt: Trump hat seine Abneigung gegen Colbert und die Show nie versteckt – ebenso wenig gegen andere Formate und Gastgeber, die es wagen, ihr Recht auf Meinungsfreiheit nach dem First Amendment zu nutzen und ihn zu kritisieren. Die offizielle „finanzielle“ Begründung wirkt damit noch dünner.
Trump feierte das Aus der Sendung auf seiner Plattform Truth Social und prahlte: „Ich liebe es, dass Colbert gefeuert wurde.“ Er legte nach und schrieb, Colberts „Talent war noch geringer als seine Einschaltquoten“.
Wichtiges Detail: „Gefeuert“, nicht „abgesetzt“.
Colbert konterte in der Sendung: „Wie können Sie es wagen, Sir? Würde ein untalentierter Mann in der Lage sein, den folgenden satirischen Geistesblitz zu verfassen? …“ Er drehte sich zu einer weiteren Kamera mit der Einblendung „eloquence cam“ – und sagte: „Go fuck yourself.“
David Letterman erklärte die Hintergründe der Absetzung in einem Interview mit der New York Times (Quelle auf Englisch) so: „Er wurde abserviert, weil die Leute, die den Sender an Skydance verkaufen, gesagt haben: ‚Keine Sorge, mit dem gibt es keinen Ärger. Um die Show kümmern wir uns. Die packen wir einfach in den Deal. Wann ist der Scheck unterschrieben?‘ (…) Ich möchte es klar sagen: Sie lügen.“
Zum Schluss sagte er mit Blick auf die CBS-Erklärung: „Ich möchte nur noch eines hinzufügen … Das sind verlogene Wiesel.“
The Late Show ist Geschichte – was läuft künftig im Slot?
CBS teilte vergangenen Monat mit, dass der Sendeplatz von The Late Show künftig mit einem Format namens „Comics Unleashed with Byron Allen“ gefüllt wird.
Viel Erfolg damit.
Die Talkrunde mit Byron Allen und vier Comedians, die „Geschichten erzählen, Witze machen und das Publikum zum Lachen bringen“, läuft derzeit bei CBS direkt im Anschluss an The Late Show.
Colbert reagierte in The Hollywood Reporter höflich auf seinen Nachfolger. Sein Kommentar: „God bless him.“
Wie geht es für Stephen Colbert weiter?
Colbert, bekennender Fan von J.R.R. Tolkien, kündigte Anfang des Jahres an, dass er an einem neuen Herr der Ringe-Film mitschreibt – zusammen mit seinem Sohn, dem Drehbuchautor Peter McGee, und Philippa Boyens.
Wie Deadline berichtete (Quelle auf Englisch), schreibt Colbert am vorläufig betitelten The Lord of the Rings: Shadow of the Past mit. Regie führt Peter Jackson.
Der nächste Film der Reihe ist Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, inszeniert von Andy Serkis. Kinostart ist am 17. Dezember 2027.
Viele hoffen zudem, dass Colbert in die Politik einsteigt.
In einem aktuellen Interview mit Barack Obama erzählte Colbert: „Viele Leute sagen mir, ich sollte für das Präsidentenamt kandidieren.“
Obama antwortete: „Nun, das Aussehen hätten Sie. Und die Haare.“
Colbert fügte hinzu: „Nur fürs Protokoll: Ich halte das für eine dumme Idee. Wie dumm finden Sie es, dass Leute sagen, ich sollte Präsident werden?“
Obama sagte: „Die Messlatte hat sich verschoben.“ Dann ergänzte er, ohne Trumps Namen zu nennen: „Sagen wir es so: Ich glaube, Sie würden deutlich besser abschneiden als manch andere Person, die wir erlebt haben. Da bin ich mir sehr sicher.“
Präsident Colbert? Er hat sich Trump nie gebeugt, Rückgrat hat er also. Die passende Frisur auch. Und in der US-Politik sind schon seltsamere Dinge passiert.
The Late Show endet am Donnerstag, dem 21. Mai, um 23.35 Uhr US-Ostküstenzeit – 5.35 Uhr MEZ. Leb wohl, Stephen, und danke. Viel Glück für Seth, John und die zwei Jimmys.