Der ukrainische Präsident ist ein Hauptziel von Desinformationsnarrativen, wobei viele Online-Nutzer falsche Behauptungen über Verbindungen zwischen Jeffrey Epstein und anderen westlichen Politikern verbreiten.
Nutzer sozialer Medien verbreiten eine Sammlung KI-generierter Bilder, die fälschlicherweise als Standbilder von Überwachungskameras ausgegeben werden. Angeblich sollen sie den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj beim Treffen mit dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zeigen.
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Auf den Bildern ist eine Person zu sehen, die Selenskyj ähnelt und Epstein die Hand schüttelt sowie sich mit ihm unterhält. In begleitenden Social-Media-Posts wird behauptet, die beiden hätten eine enge Beziehung gepflegt und sich in einem privaten, nicht-öffentlichen Rahmen auf der Insel des verurteilten Sexualstraftäter getroffen.
Es gibt jedoch zahlreiche Hinweise darauf, dass die Bilder gefälscht sind. Erstens hat "The Cube", das Faktencheck-Team von Euronews, die Aufnahmen mit der KI-Plattform Google Gemini analysiert. Dabei wurde eine sogenannte SynthID erkannt.
Eine SynthID ist ein unsichtbares, von Google entwickeltes Wasserzeichen. Es weist darauf hin, dass ein Bild ganz oder teilweise mit KI-Tools erstellt oder bearbeitet wurde.
Zudem sind die Bilder auffällig grobkörnig und von geringer Qualität – ein typisches Merkmal KI-generierter Inhalte, die Unstimmigkeiten kaschieren und Aufnahmen von Überwachungskameras imitieren sollen.
Auch die zeitliche Einordnung ist widersprüchlich: Die abgebildete Person wirkt wie Wolodymyr Selenskyj seit Beginn der russischen Invasion Anfang 2022, etwa mit seinem charakteristischen grünen T-Shirt.
Jeffrey Epstein starb jedoch bereits im August 2019 – nur wenige Monate nach Zelenskyys Amtsantritt im Mai desselben Jahres.
Es gibt keine glaubwürdigen Beweise dafür, dass sich die beiden jemals getroffen haben. Der Cube hat die Epstein-Akten durchforstet, deren letzte Tranche Ende Januar veröffentlicht wurde. Selenskyjs Name taucht darin zwar auf, aber nur im Zusammenhang mit Nachrichtenberichten oder den Wahlen 2019, bei denen er Präsident wurde.
In den Akten gibt es keine Hinweise auf eine direkte Beziehung zwischen Selenskyj und Epstein.
Selenskyj immer wieder Ziel von Desinformationskampagnen
Es ist nicht das erste Mal, dass mit falschen Behauptungen versucht wird, die beiden in Verbindung zu bringen. Andere Faktenprüfer haben frühere Fälle entlarvt, in denen pro-russische Telegram-Kanäle falsche Behauptungen über eine Verbindung zwischen Selenskyj, Epstein und Menschenhandel verbreitet haben.
Sie stellten fest, dass auch in diesen Beispielen der ukrainische Präsident nur im Zusammenhang mit Nachrichtenberichten und der Wahl 2019 erwähnt wurde.
Sie stellten auch andere Versuche fest, das Narrativ zu verbreiten, dass die ukrainischen Eliten den Menschenhandel in Epsteins Netzwerk ignorierten, indem sie gefälschte Videos von seriösen Nachrichtenorganisationen wie der unabhängigen russischen investigativen Nachrichtenagentur Agentstvo verwendeten.
Sich als echte und zuverlässige Nachrichtenorganisationen auszugeben, um Desinformationen zu verbreiten, ist eine gängige Taktik pro-russischer Propagandakampagnen wie der Operation Storm-1516.
Selenskyj ist ein bevorzugtes und häufiges Ziel solcher Kampagnen, da koordinierte Anstrengungen unternommen werden, um ihn zu diskreditieren und letztlich die europäische Unterstützung für die Ukraine zu schwächen, während Moskaus Krieg weitergeht.
Der ukrainische Staatschef ist nicht der einzige Politiker, der fälschlicherweise mit den Epstein-Akten in Verbindung gebracht wird. Auch Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und der Vorsitzende der britischen rechtsextremen Partei Reform UK, Nigel Farage, werden in den Dokumenten beschuldigt.
Es gibt keine Beweise dafür, dass Epstein sich mit einem der beiden getroffen oder direkt mit ihnen korrespondiert hat, trotz gegenteiliger Behauptungen in den sozialen Medien und KI-generierter Bilder, die im Internet von ihnen kursieren.