An bis zu 20 Prozent der Messstationen in Europa wurden Luftverschmutzungswerte gemessen, die über den geltenden EU-Luftqualitätsnormen lagen.
Das Land des "Dolce Vita" hat ein ernstes Umweltproblem: Laut dem jüngsten Bericht der Europäischen Umweltagentur (EUA) über den Zustand der Luftqualität (Quelle auf Englisch) weist es die höchsten lokalen PM2,5-Konzentrationen auf.
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PM2,5 ist ein gefährlicher Feinstaub, der tief in Lunge und Blut eindringt und durch den Straßenverkehr, aber auch durch Raffinerien, Zementwerke, fossile Brennstoffe und Waldbrände verursacht werden kann.
Zwischen 2024 und 2025 wurden der EUA zufolge die höchsten Jahresmittelwerte in Süditalien beobachtet.
Mit 117 bzw. 113 μg/m3 (Mikrogramm pro Kubikmeter) wiesen die Städte Ceglie Messapica und Torchiarolo die schlechtesten Ergebnisse im Vergleich zum EU-Jahresgrenzwert von 25 μg/m3 auf.
Warum weisen diese Orte so hohe PM2,5-Werte auf?
"Wie wir in der Vergangenheit gesehen haben, werden diese Spitzenwerte hauptsächlich durch die Verbrennung von Biomasse während des Winters verursacht - hauptsächlich durch Kamine", sagte Gianluigi De Gennaro, Professor für Chemie und Umweltverträglichkeit an der Universität Bari.
"Die Verschmutzung wird stärker, weil die Atmosphäre zu dieser Jahreszeit weniger in der Lage ist, schädliche Partikel in diesem Gebiet zu verteilen", erklärte er und fügte hinzu, dass dies auf eine niedrigere, dichtere planetarische Grenzschicht zurückzuführen ist, den untersten Teil der Erdatmosphäre, der sich bis zu einer Höhe von etwa 3.000 Metern erstreckt.
Norditalien - das wichtigste Industriegebiet des Landes - stellt eine weitere eindeutig besorgniserregende Region dar, mit einer hohen Dichte an Orten, an denen die jährlichen Feinstaubwerte in der Nähe des Schwellenwerts von 25 μg/m3 schwanken.
Im gleichen Zeitraum 2024-25 überschreiten neben Italien auch Regionen in acht EU- und Nicht-EU-Ländern den Grenzwert, nämlich Polen, Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Serbien, Nordmazedonien, Rumänien, die Türkei und sogar Dänemark, wo an einem Standort in Kopenhagen beachtliche 95 μg/m3 gemessen wurden.
Einige der höchsten Konzentrationen dieser "roten Punkte" in Europa wurden in den Industriegebieten von Sarajewo und Nordmazedonien festgestellt.
Wo gibt es die höchsten geschätzten Sterblichkeitsraten im Zusammenhang mit PM2,5?
In der Tat sind die Balkanländer und Osteuropa die Regionen mit der höchsten geschätzten Sterblichkeitsrate pro 100.000 Menschen im Zusammenhang mit der langfristigen PM2,5-Exposition, darunter Albanien, Bulgarien, Griechenland und Rumänien.
Auch in Italien (101) ist die geschätzte Sterblichkeitsrate wesentlich höher als in Ländern ähnlicher Größe wie Spanien (41), Frankreich (34) und Deutschland (37), während die niedrigsten Raten alle in Nordeuropa zu finden sind: Island, Finnland, Schweden, Estland und Norwegen.
Generell sind jedoch mehr als neun von zehn Europäern nach der strengeren WHO-Norm, die den PM2,5-Grenzwert bei nur 5 μg/m3 ansetzt, bedenklichen Luftverschmutzungskonzentrationen ausgesetzt.
Auf welche anderen Schadstoffe sollten Sie achten?
Leider ist PM2,5 nicht der einzige gefährliche Schadstoff.
"Die Luftqualität verbessert sich weiter, aber an bis zu 20 % der Messstationen in Europa liegt die Luftverschmutzung immer noch über den geltenden EU-Luftqualitätsstandards", so die EUA.
Die Organisation warnt auch vor PM10, einem weiteren Feinstaub, und bodennahem Ozon, das durch die Wechselwirkung von Sonnenlicht mit Kohlenwasserstoffen und Stickoxiden (Quelle auf Englisch) aus Autoauspuffen und Schornsteinen entsteht und dessen Rate sich seit 1900 mehr als verdoppelt hat.
Benzo(a)pyren (BaP) ist eine weitere schädliche Substanz, die durch Zigarettenrauch, verkohlte Lebensmittel und Abgase fossiler Brennstoffe entsteht.
Wie kann man sich vor der Umweltverschmutzung schützen?
Nach Ansicht von Experten beginnt die Prävention mit einfachen Gewohnheiten.
So empfiehlt De Gennaro den Bewohnern städtischer Gebiete, ihre Wohnungen nicht während der Hauptverkehrszeiten zu lüften, also erst nach 9:00 Uhr morgens. Auch ein Luftreiniger kann teilweise zur Reinigung der Innenraumluft beitragen.
Die Experten der EUA raten außerdem dazu, nur zertifizierte Öfen zu verwenden, an Wintertagen keine Brennstoffe zu verbrennen und Aktivitäten im Freien, wie z. B. Laufen, während der Zeiten mit der höchsten Schadstoffkonzentration in der Luft zu vermeiden.
Es ist auch nützlich, sich über Apps, die geolokalisierte Echtzeitdaten liefern, über die Schadstoffwerte zu informieren.