Je mehr Augen das Meer beobachten, desto mehr lernen wir darüber. RedPROMAR ist ein Citizen-Science-Projekt, das von zwei befreundeten Biologen, Rogelio Herrera und Leopoldo Moro, nach einem Quallenschwarm im Jahr 2011 in die Wege geleitet wurde.
Aber was zeichnet sie aus, und was kann getan werden, um ihre Auswirkungen auf das Ökosystem zu begrenzen? Leopoldo Moro, Experte für Biodiversität bei der Regierung der Kanarischen Inseln und Mitinitiator von RedPROMAR, erklärt, dass das Projekt zwar 2015 ins Leben gerufen wurde, die Idee dazu jedoch bereits vier Jahre zuvor entstand. „Hinter der RedPROMAR-App steht ein riesiges Team von Experten, die Meldungen prüfen, und jede Menge aktiver Teilnehmender. Wir sind es, die das Schiff steuern, doch seine Stärke lebt vom Einsatz aller Beteiligten. Rogelio Herrera war die treibende Kraft hinter vielen Initiativen, darunter auch diese erste Plattform zur Erkennung und Meldung von Quallen.“
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Das Meerwasser kühlt im Winter nicht ab, und immer mehr tropische Arten wandern ein
Sie beobachten einen Indikator: den Anstieg der Oberflächenwassertemperaturen auf den Kanarischen Inseln und in Makaronesien. Leopoldo Moro geht auf die AMOC, das Zirkulationssystem im Atlantik, und die Auswirkungen des Klimawandels auf dessen Funktionsweise ein. Das Wasser hier wird im Winter nicht besonders kalt, und einwandernde tropische Arten breiten sich in erstaunlichem Tempo aus.
Er erklärt, dass sie dank der von ihnen gesammelten Datenmengen Schlussfolgerungen ziehen könnten, zu denen Wissenschaftler zuvor aufgrund begrenzter Daten nicht gelangen konnten.
„Wir können Maßnahmen gegen invasive gebietsfremde Arten ergreifen, nicht jedoch gegen neokolonisierende Arten.“
Leopoldo Moro unterscheidet zwischen exotischen, invasiven und neokolonisierenden Arten. Damit eine Art als exotisch gilt, muss sie vom Menschen eingeführt worden sein: Ihre Ankunft ist eine direkte Folge menschlichen Handelns. Sie gilt nur dann als invasiv, wenn sie sich nach ihrer Ankunft rasch ausbreitet und Ökosysteme beeinträchtigt. Wenn eine Art, die auf den Kapverden ohne menschliches Zutun natürlich vorkommt, auf die Kanarischen Inseln gelangt und sich dort massiv ausbreitet, gilt sie weder als exotisch noch als invasiv; vielmehr handelt es sich um einen „neuen Einwanderer“ oder einen „Neokolonisierer“. Das ist etwas, das wir niemals kontrollieren können. „Wir müssen vermeiden, dass durch menschliche Aktivitäten Tiere oder Pflanzen von einem Ort zum anderen gelangen“, betont er und fügt hinzu, dass exotische Arten über Ballastwasser oder an Schiffsrümpfen eingeschleppt werden. Wenn sie sich ansiedeln, haben sie Auswirkungen auf die Artenvielfalt und die Wirtschaft.
Leopoldo Moro lädt uns ein, die Unterwasserwelt zu erkunden, mit Maske, Schnorchel und Flossen. „Man schützt nur das, was man liebt“, sagt er und erinnert an die Worte von Kommandant Jacques-Yves Cousteau.