In den Philippinen hat das bisher stärkste Beben des Jahres vor der Küste die Stromversorgung in einer wichtigen Hafenstadt lahmgelegt und an umliegenden Küsten ein Meter hohe Tsunamiwellen ausgelöst.
Ein Erdbeben der Stärke 7,8 hat am Montag den Süden der Philippinen erschüttert. Mindestens zwölf Menschen wurden getötet und mehr als 200 verletzt. Gebäude stürzten ein, in der gesamten Region wurden Tsunami-Warnungen ausgelöst.
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Behörden in den Philippinen und in Indonesien riefen die Bewohner der betroffenen Küstengebiete auf, sofort höher gelegene Orte aufzusuchen. Das Beben hatte sich nach Angaben des US Geological Survey rund 24 Kilometer westlich der Provinz Sarangani auf der Insel Mindanao ereignet.
In General Santos stürzte durch das Beben mindestens ein Gebäude ein. Die Stadt mit mehr als 700.000 Einwohnern ist ein Zentrum der Thunfischverarbeitung und ein wichtiger Handelsplatz im Süden.
„Derzeit ist ein Todesopfer und vier Verletzte gemeldet. Das ist nur ein erster Bericht“, sagte Master Sergeant Robert Dagon von der Polizei in General Santos.
„Viele Gebäude wurden beschädigt, aber ich kann sie jetzt nicht alle aufzählen, weil wir mit laufenden Rettungsarbeiten beschäftigt sind“, fügte er hinzu.
Videos in sozialen Netzwerken zeigten, wie ein Einkaufszentrum mit einem Jollibee-Schnellrestaurant in General Santos zu Trümmern wurde. In einer anderen Stadt stürzte ein nach Behördenangaben leer stehendes Schulgebäude ein.
Philippinens Präsident Ferdinand Marcos setzte in den betroffenen Gebieten Mindanaos den Unterricht aus und rief die Bewohnerinnen und Bewohner der Küstengebiete zur sofortigen Evakuierung auf.
„Begeben Sie sich jetzt auf höher gelegenes Gelände. Warten Sie nicht“, sagte er. „Ihr Leben ist wichtiger als alles, was Sie zurücklassen.“
Tsunami-Warnungen im Pazifik
Das starke Beben führte in mehreren Staaten im Pazifik zu Tsunami-Warnungen.
Das philippinische Institut für Vulkanologie und Seismologie registrierte in den Provinzen Sultan Kudarat und Sarangani Wellen von einem Meter Höhe. Das Pazifische Tsunami-Warnzentrum (PTWC) warnte, an einigen Küsten der Philippinen seien Tsunamiwellen von bis zu drei Metern möglich.
Nach Angaben des PTWC konnten innerhalb der nächsten drei Stunden entlang der Küsten der Philippinen, Indonesiens, Palaus, Taiwans und Papua-Neuguineas weitere Tsunamiwellen auftreten.
Die indonesische Katastrophenschutzbehörde wies unterdessen die Verantwortlichen in der Provinzhauptstadt Manado in Nord-Sulawesi, in der nördlichen Provinz Gorontalo und auf den Sangihe-Inseln an, die Bevölkerung umgehend geordnet auf höher gelegenes Gelände zu bringen.
Japans Behörden gaben zudem für weite Teile der Pazifikküste eine Tsunami-Warnung heraus. Sie rechneten ab 11.30 Uhr Ortszeit mit Wellen von bis zu einem Meter Höhe in verschiedenen Regionen.
Der malaysische Wetterdienst warnte vor einem möglichen Tsunami im Bundesstaat Sabah auf der Insel Borneo. Kleinere Meeresschwankungen waren demnach auch in Taiwan, Japan, Papua-Neuguinea sowie in mehreren Inselstaaten und -gebieten im westlichen Pazifik möglich. Eine Warnung für Guam hob das PTWC etwa zwei Stunden nach dem Beben auf. Für Hawaii bestand nach seinen Angaben keine Gefahr.
Das bislang stärkste Beben in diesem Jahr auf den Philippinen hatte sein Epizentrum im Meer rund 13 Kilometer südwestlich von General Santos. Nach Angaben des philippinischen Instituts für Vulkanologie und Seismologie bewegte sich dort in etwa 10 Kilometern Tiefe die Cotabato-Tiefseerinne.
Nachbeben erreichten laut US Geological Survey Stärken von bis zu 6,5. Die Behörde gab die Tiefe des Hauptbebens mit 55 Kilometern an. Abweichende Messwerte verschiedener Institute sind in den ersten Stunden nach einem Beben üblich.
Erdbeben sind auf den Philippinen fast alltäglich. Das Land liegt am Pazifischen Feuerring, einem Bogen intensiver seismischer Aktivität von Japan über Südostasien bis in den Pazifikraum.
Der Osten Mindanaos war bereits im Oktober von zwei Beben der Stärke 7,4 und 6,7 erschüttert worden. Damals kamen mindestens acht Menschen ums Leben.