Abholzung sinkt binnen eines Jahres um fast 42 Prozent – ein möglicher Wechsel an der Staatsspitze könnte den Trend wieder umkehren.
Die Abholzung im Amazonas-Regenwald ist auf den niedrigsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1988 gesunken, wie die brasilianische Regierung mitteilt.
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Zwischen August 2025 und Juli 2026 gingen im Schnitt 3.335 Quadratkilometer Wald verloren. Ein Jahr zuvor waren es noch 5.731 Quadratkilometer. Das entspricht einem Rückgang um 41,8 Prozent.
Für viele gilt das als Beleg dafür, dass die erneuten Anstrengungen Brasiliens unter Präsident Luiz Inácio Lula da Silva wirken. Sie bremsen die Abholzung im Amazonas und kehren den starken Anstieg unter seinem Vorgänger, dem rechtsextremen Präsidenten Jair Bolsonaro, um.
Während der Präsidentschaft Jair Bolsonaros von 2019 bis 2022 nahm die Amazonien-Abholzung um rund 60 Prozent zu; mehr als 45.000 Quadratkilometer Wald verschwanden. Nach Angaben der Regierung ist die Abholzung unter Lula seit 2023 um 71 Prozent gesunken.
Einer der ersten Schritte Lulas nach seinem Amtsantritt im Januar 2023, seiner dritten, nicht aufeinanderfolgenden Amtszeit, war die Wiederbelebung des „Aktionsplans zur Verhinderung und Kontrolle der Abholzung im gesetzlich definierten Amazonasgebiet“, auf Portugiesisch PPCDAm. Das Programm war 2004 während seiner ersten Amtszeit gestartet worden, lag unter Bolsonaro jedoch auf Eis.
Lula holte die Umweltfachleute zurück, die den Plan vor rund zwei Jahrzehnten entworfen hatten. Er berief die bekannte Umweltschützerin Marina Silva, die das Umweltministerium leitete, bis sie im April zurücktrat, um für den Kongress zu kandidieren, sowie João Paulo Capobianco, ihren früheren Stellvertreter und heutigen Minister. Gemeinsam sollen sie den Plan umsetzen.
Wie Brasiliens Regierung die Abholzung bremst
Der Plan ruht auf vier Säulen: stärkere Überwachung und Durchsetzung der Gesetze, Förderung einer nachhaltigen Wirtschaft, bessere Verwaltung von Schutzgebieten und klare Regeln für bislang unzugewiesene öffentliche Wälder sowie Vorgaben und finanzielle Anreize, die Abholzung eindämmen sollen.
Zu den Maßnahmen gehört, dass Strafen für illegale Abholzung, die mit Hilfe von Satelliten entdeckt wird, wieder verhängt werden. Dieses Instrument gilt als eines der wirksamsten Mittel gegen Waldvernichtung und war unter Bolsonaro ausgesetzt worden. Die Regierung schlägt zudem vor, Farmen mit illegalen Rodungen von Bankkrediten auszuschließen, und stellt mehr Geld für Vorranggemeinden im Amazonasgebiet bereit, die ihren Waldverlust verringern. Sie finanziert außerdem den Kampf gegen Umweltkriminalität und fördert vergünstigte Kredite für nachhaltige Unternehmen im Amazonas.
„Die Formel bleibt immer gleich – und sie funktioniert. Wir haben das vor Jahren in Brasilien gesehen, und wir sehen es jetzt erneut: Entschlossenheit, Kontrollen vor Ort, der Kampf gegen Kriminalität und die konsequente Anwendung des Gesetzes“, sagt Márcio Astrini, Exekutivsekretär des Klimanetzwerks Observatório do Clima.
Astrini ergänzt, die am 16. Oktober bekanntgegebenen Entwaldungszahlen zeigten, dass Brasiliens Ziel, bis 2030 auf null Abholzung zu kommen, erreichbar sei, ohne die Wirtschaft zu schwächen.
„Die Landwirtschaft erzielt Produktions- und Exportrekorde, zugleich geht die Abholzung zurück. Die heutigen Zahlen widerlegen die falsche Erzählung, wonach Umweltschutz Brasiliens Entwicklung bremst“, sagt er.
Abholzung und andere Veränderungen der Landnutzung sind Brasiliens größte Quellen von Treibhausgasen, die die Erderwärmung antreiben. Besonders im Amazonas sind die Risiken hoch: Der Regenwald speichert gewaltige Mengen Kohlendioxid und erzeugt Feuchtigkeit, die das Wetter weit über Südamerika hinaus mitbestimmt.
Präsidentschaftswahl entscheidet über Zukunft des Amazonas
Trotz der Fortschritte bei der Eindämmung der Abholzung ist der Amazonas neuen Bedrohungen ausgesetzt: durch den Klimawandel, neue Gesetzesvorhaben und einen möglichen Wechsel an der Staatsspitze.
Schäden durch Waldbrände, Holzeinschlag und Dürren betreffen etwa 40 Prozent des Amazonas und haben die großflächige Rodung in den vergangenen Jahren überholt. Ein starkes El Niño-Ereignis, also die periodische Erwärmung des äquatorialen Pazifiks, könnte diese Risiken 2026 und 2027 verstärken, weil es heißere und trockenere Bedingungen bringt, die Brände begünstigen.
Die Zahl der Brände im gesamten Biom lag in diesem Jahr nahe historischen Tiefstständen. Seit dem vierten Oktober, als die Brasilianerinnen und Brasilianer in der ersten Runde der Nationalwahlen abstimmten, hat sie sich jedoch verdreifacht. Die Behörden prüfen, ob Feuer aus politischen Gründen gelegt wurden, um die Stichwahl um das Präsidentenamt in diesem Monat zu beeinflussen.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der US-Raumfahrtbehörde NASA warnen, dass die offiziellen Satellitenzählungen das Ausmaß der Schäden unterschätzen könnten. In der Region um Santarém ergab eine erste Analyse etwa 40 Prozent mehr Brände, als die üblichen Aktiv-Feuer-Daten anzeigen. Satellitenbeobachtungen der Behörde verzeichneten ab September 2026 einen deutlichen Anstieg von Bränden und Rauchemissionen im zentralen und östlichen Amazonas, befeuert durch eine schwere, mit El Niño verbundene Dürre.
Umweltminister Capobianco berichtet, dass Einsatzkräfte bei Überflügen von Schutzgebieten Feuer in geometrischen Mustern entdeckt haben. Das deute darauf hin, dass sie gezielt gelegt wurden, auch wenn unklar ist, wer dafür verantwortlich ist. Rauch hat in Manaus, der größten Stadt im brasilianischen Amazonasgebiet, Schulen zur Schließung gezwungen; die Bewohnerinnen und Bewohner wurden aufgefordert, Schutzmasken zu tragen.
Senator Flávio Bolsonaro, Sohn des früheren Präsidenten Jair Bolsonaro, gewann 47 Prozent der Stimmen, Lula kam auf 45 Prozent. Die beiden treten am 25. Oktober in einer Stichwahl gegeneinander an.
Die Kandidaten vertreten sehr unterschiedliche Vorstellungen für den Regenwald. Klima- und Naturschutzexperten warnen, ein Sieg Bolsonaros könne die Politik zur Eindämmung der Abholzung wieder zurückdrehen. Er verspricht, illegale Rodungen bis 2029 zu beenden, ein Jahr früher als das derzeitige Ziel Brasiliens. Lulas Wiederwahlversprechen geht weiter: Bis 2030 soll die Nettoabholzung bei null liegen, Wiederaufforstung soll jeden Waldverlust ausgleichen – ob legal oder illegal.
„Historischer Erfolg“ nach „radikalem Abbau von Umweltpolitik“
Cristiane Mazzetti von Greenpeace Brasilien sagt, die Rekordtiefs bei der Abholzung zeigten, dass die Maßnahmen effektiv seien – und je nach Ausgang der Präsidentschaftswahl auf dem Spiel stehen.
„Der Kongress arbeitet daran, Gesetze und Verordnungen, die die Umwelt schützen, zu schwächen, zu verzögern oder abzuschaffen“, sagt sie. „Das nächste Parlament wird dem Umweltschutz noch feindlicher gegenüberstehen. Je nach künftiger Bundesregierung steigt damit das Risiko, dass Fortschritte zurückgenommen werden und die Abholzung wieder stark zunimmt.“
Die frühere Ministerin Silva erklärte am Freitag, dem 16. Oktober, in einer Stellungnahme, der Rückgang der Abholzung sei ein „historischer Erfolg“ für die brasilianische Bevölkerung. Der Wahlausgang sei entscheidend, um diesen Kurs zu halten.
„Die Regierung Jair Bolsonaros begegnete Umwelt- und Klimaschutz mit Leugnung und einem radikalen Abbau der Umweltpolitik. Flávio hat diese Sichtweisen und Praktiken übernommen und will sie fortführen, wie er mehrfach deutlich gemacht hat“, sagt sie.
„Wer das Problem leugnet, wird ganz sicher nichts tun, um es zu lösen.“
Bolsonaro hat den Klimawandel bestritten, sich gleichzeitig aber als Verteidiger der Umwelt dargestellt, ohne konkret zu erklären, wie er den Amazonas schützen oder Waldschutz finanzieren will. Er fordert eine „Modernisierung“ der Umweltgesetze – viele Umweltschützer verstehen das als Versuch, sie zu schwächen.
„Flávio Bolsonaro ist ein Verteidiger der Umwelt und jener, die stehende Wälder und saubere Flüsse bewahren“, erklärte sein Wahlkampflager.