Chris Van Hollen, den viele lautstarke Progressive in der Demokratischen Partei unterstützen, ist der erste, der Chuck Schumers langjährige Senatsführung offen angreift.
Der demokratische US-Senator Chris Van Hollen aus Maryland hat angekündigt, im nächsten Kongress für das Amt des Mehrheitschefs im Senat zu kandidieren. Er will also den aktuellen demokratischen Fraktionschef Chuck Schumer ablösen. Die Demokraten hatten bei den Zwischenwahlen die Mehrheit in beiden Kammern des US-Kongresses gewonnen.
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Die Ankündigung des progressiven Senators könnte einen innerparteilichen Konflikt auslösen. Der seit Langem amtierende demokratische Senatschef Schumer ist 75 Jahre alt und steht unter Druck, weil einige Parteikollegen ihn zu einem Rückzug zugunsten neuer Gesichter drängen.
Van Hollen, der Unterstützung von einigen lautstarken Progressiven in der Partei erhält, ist der erste Senator, der Schumer offen herausfordert.
Van Hollen erklärte in einer Mitteilung, er trete an, weil „das amerikanische Volk nach Veränderung gerufen hat“.
„Jetzt liegt es an uns, diesem Moment gerecht zu werden, und dafür brauchen wir neue Leader“, sagte Van Hollen. „Es geht nicht um eine einzelne Person, sondern darum, den Ruf des amerikanischen Volkes zu beantworten. Deshalb kandidiere ich für das Amt des Mehrheitschefs im Senat.“
Spaltung innerhalb der demokratischen Partei
Der linksgerichtete unabhängige Senator Bernie Sanders erklärte diese Woche, er werde Schumer in seiner Funktion nicht weiter unterstützen.
Der neu gewählte Abdul El-Sayed aus Michigan teilte auf X mit, dass auch er Van Hollen unterstützt.
Schumer sagte, er begrüße eine Debatte über die Zukunft der Partei, doch er erklärte auch: „Ich habe die Stimmen, um weiter als demokratischer Fraktionschef im Senat zu dienen.“
„Ich freue mich darauf, unsere neue demokratische Mehrheit zu führen und für das amerikanische Volk Ergebnisse zu liefern“, schrieb er auf X.
Schumer gilt trotz allem als Favorit. Van Hollens Kandidatur legt jedoch eine Spaltung in der Partei offen, die sich im Frühjahr 2025 auftat, als Schumer unter Druck geriet, weil er sich bei einer Abstimmung über Ausgaben auf die Seite der Republikaner stellte.
Seitdem hat Schumer seine Stellung in seiner Fraktion wieder gefestigt. Er führte sie durch einen Government Shutdown im vergangenen Jahr und organisierte große Wahlerfolge. Viele Anhänger der Demokraten drängen dennoch auf einen Generationenwechsel.
Van Hollen, 67, ist nicht viel jünger als Schumer, 75. Dennoch präsentiert er sich als neues Gesicht der Partei. Er hat außerdem erklärt, dass er eine Präsidentschaftskandidatur prüft.
Es wäre die erste umkämpfte Wahl um den Posten des demokratischen Fraktionschefs im Senat seit Jahrzehnten. Die Frage, ob Schumer wiedergewählt werden soll, spaltet die Fraktion bereits, und viele Senatoren wollen sich öffentlich nicht zu ihrer Stimmabgabe äußern.