Vor kurzem stand Ahmed al-Sharaa noch auf der amerikanischen Terrorliste. Jetzt wurde der syrische Staatschef im Weißen Haus von Donald Trump empfangen.
US-Präsident Donald Trump versprach nach dem ersten Treffen mit dem syrischen Übergangspräsidenten Ahmad al-Sharaa im Weißen Haus am Montag, "alles zu tun, was wir können, um Syrien erfolgreich zu machen".
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Das Treffen im Oval Office fand unter Ausschluss der Presse statt, und al-Sharaa betrat das Gebäude über die West Executive Avenue, die an das Weiße Haus angrenzt, und nicht über die Zufahrt zum Westflügel, die normalerweise für die Ankunft ausländischer Staatsoberhäupter genutzt wird.
Er verließ das Weiße Haus etwa zwei Stunden später und begrüßte eine Menge von Anhängern, die sich draußen versammelt hatten, bevor er in seine Wagen stieg.
Nach dem Treffen sagte Trump über al-Sharaa: "Ich habe Vertrauen, dass er in der Lage sein wird, die Aufgabe zu erfüllen", und fügte später in einem Beitrag in den sozialen Medien hinzu, dass er plane, sich erneut mit dem syrischen Staatschef zu treffen und mit ihm zu sprechen.
Syrien bestätigte während des Besuchs von al-Sharaa offiziell seinen Beitritt zur globalen Koalition gegen die Gruppe "Islamischer Staat".
Die USA werden Syrien auch erlauben, seine Botschaft in Washington wieder in Betrieb zu nehmen, damit sich die beiden Länder in den Bereichen Terrorismusbekämpfung, Sicherheit und Wirtschaft besser abstimmen können, sagte der Beamte.
Das syrische Außenministerium bezeichnete das Treffen in einer Erklärung als "freundschaftlich und konstruktiv" und sagte, Trump habe "die Bereitschaft der Vereinigten Staaten bekräftigt, der syrischen Führung die Unterstützung zukommen zu lassen, die sie benötigt, um den Erfolg des Wiederaufbau- und Entwicklungsprozesses sicherzustellen".
In einem Interview auf Fox News sagte Al-Sharaa, er und Trump hätten über künftige Investitionsmöglichkeiten in Syrien gesprochen, "damit Syrien nicht mehr als Sicherheitsbedrohung angesehen wird. Es wird jetzt als geopolitischer Verbündeter betrachtet. Und es ist ein Ort, an dem die Vereinigten Staaten großartige Investitionen tätigen können, insbesondere bei der Gasförderung".
Al-Sharaa will eine dauerhafte Aufhebung der Sanktionen
Der Besuch von Al-Sharaa war der erste Besuch eines syrischen Staatschefs im Weißen Haus seit der Unabhängigkeit des Landes im Nahen Osten von Frankreich im Jahr 1946.
Der Besuch erfolgte, nachdem die USA die Sanktionen gegen Syrien aufgehoben hatten, die während der jahrzehntelangen Herrschaft der Assad-Familie über das Land verhängt worden waren.
Al-Sharaa führte die Rebellen an, die im vergangenen Dezember den syrischen Präsidenten Bashar Assad stürzten, und wurde im Januar zum Interimschef des Landes ernannt. Er hatte einst Verbindungen zu Al-Qaida und auf ihn war ein Kopfgeld von 10 Millionen US-Dollar ausgesetzt.
Vor der Ankunft al-Sharaas in den USA stimmte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen für die Aufhebung der Sanktionen gegen den syrischen Präsidenten und andere Regierungsvertreter. Der US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, Mike Waltz, bezeichnete diesen Schritt als deutliches Zeichen dafür, dass in Syrien seit dem Sturz Assads eine neue Ära angebrochen ist.
Al-Sharaa kam zu dem Treffen mit seinen eigenen Prioritäten. Er will eine dauerhafte Aufhebung der Sanktionen, mit denen Syrien für die weit verbreiteten Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen durch Assads Regierung und Sicherheitskräfte bestraft wurde. Die Sanktionen des Caesar-Gesetzes werden derzeit von Trump aufgehoben, doch für eine dauerhafte Aufhebung müsste der Kongress tätig werden.
Eine Option ist ein Vorschlag von Senatorin Jeanne Shaheen aus New Hampshire, der führenden Demokratin im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats, der die Sanktionen ohne jegliche Bedingungen beenden würde. Der andere Vorschlag stammt von Senator Lindsey Graham, einem Verbündeten Trumps, der die Aufhebung der Sanktionen an Bedingungen knüpfen will, die alle sechs Monate überprüft werden sollen.
Die Befürworter argumentieren jedoch, dass jede Aufhebung mit Bedingungen Unternehmen davon abhalten würde, in Syrien zu investieren, weil sie befürchten müssten, möglicherweise sanktioniert zu werden. Mouaz Moustafa, Exekutivdirektor der Syrian Emergency Task Force, verglich dies mit einem "hängenden Schatten, der jegliche Initiativen für unser Land lähmt".
Das Finanzministerium teilte am Montag mit, dass die Befreiung vom Caesar Act um weitere 180 Tage verlängert wurde.