Die letzte planmäßige Entleerung des Alqueva-Staudamms in Portugal fand 2013 statt, jetzt strömen rieisge Wassermassen gen Tal. Die Dämme im ganzen Land müssen aufgrund des schlechten Wetters Druck ablassen.
Mindestens vier Tage lang sind enorme Wassermassen planmäßig aus dem Alqueva-Staudamm in Portugal abgelassen worden. Der in der Region Alentejo südlich von Evora gelegene Damm, der das Wasser des Flusses Guadiana auffängt, wurde eigentlich 2002 geschlossen. Bisher musste nur drei Mal Wasser abgelassen werden, zum letzten Mal im Jahr 2013.
"Die erste Botschaft ist, dass wir nicht wirklich besorgt sind. Wir gehen sehr gelassen damit um, denn die Infrastruktur ist darauf und auf vieles mehr vorbereitet", erklärt José Pedro Salema, Präsident der Alqueva Development and Infrastructure Company (EDIA). "Sie wurde für biblische Überschwemmungen ausgelegt, und so ist dies eine kleine Wassermenge, die die Infrastruktur mit einem hohen Maß an Vertrauen bewältigen kann", erklärt er Euronews.
Obwohl der Alqueva-Staudamm in anderen Jahren seine Kapazitätsgrenze erreicht hat, ist kein Wasser abgelassen worden. 2025 war es zum Beispiel der Pedrógão-Staudamm, der zum selben Komplex gehört, der die Schleusen öffnete, um die Speicherung zu verwalten.
Was das aktuelle Szenario komplizierter macht, ist die Tatsache, dass nicht nur der Alqueva-Stausee abfließt, sondern praktisch alle Dämme in der Region.
Die Stürme und die anhaltenden Regenfälle, die das Land heimgesucht haben, haben besonders im Süden zu einer ungewöhnlichen Situation geführt. Die Dämme im Alentejo und an der Algarve haben ihre maximale Auslastung erreicht und müssen entlastet werden, was praktisch beispiellos ist. "Alle sechs Staudämme an der Algarve haben sich entladen. Das ist unvorstellbar", gesteht José Pedro Salema.
Alle zwei Sekunden ein olympisches Schwimmbad und Kopfzerbrechen für die Bevölkerung in den Ufergebieten
Das Bauwerk, das als Europas größte strategische Wasserreserve im Rahmen der Bewirtschaftung von Wasserressourcen gilt, fasst 4.150 Millionen Kubikmeter.
Es ist schwer vorstellbar, wie viel Wasser durch die Turbinen und die Überläufe in der Mitte des Flusses freigesetzt wird. Zum Glück gibt es Leute, die das für uns nachrechnen:
"Zunächst einmal favorisieren wir immer die Stromerzeugung, also die Nutzung der Turbinen. Die vier Turbinen von Alqueva leiten 800 Kubikmeter pro Sekunde ab, das ist sehr, sehr viel Wasser", erklärt der Ingenieur. "Im Moment nutzen wir auch die mittleren Überläufe, die 600 Kubikmeter pro Sekunde ablassen können. Wir lassen also 1.400 Kubikmeter pro Sekunde aus dem Alqueva-Stausee ab. Das ist so, als würde man ein olympisches Schwimmbecken in weniger als zwei Sekunden füllen."
In vier Tagen wird der Alqueva-Stausee etwa 500 Millionen m3 Wasser abgelassen haben, was dem Wasserverbrauch von drei Jahren im Großraum Lissabon mit seinen drei Millionen Einwohnern entspricht.
Diese Mengen, die zu den anderen Abflüssen aus anderen Staudämmen hinzukommen, setzen die Flussläufe unter Druck und können in der Bevölkerung Besorgnis auslösen.
"Was sind derzeit die größten Sorgen? Es geht darum, dass die Bevölkerung, die Menschen und die Güter, die sich flussabwärts befinden, also flussaufwärts, nicht vom Anstieg der Wasserstände überrascht werden. Deshalb werden all diese Maßnahmen im Voraus allen zuständigen Behörden mitgeteilt, insbesondere der portugiesischen Umweltbehörde und der nationalen Katastrophenschutzbehörde, damit es keine Überraschungen gibt", erklärt José Pedro Salema.
Dezember und Januar brechen Niederschlagsrekorde
Wenn die Regionen Alentejo und Algarve, die von einer mehrjährigen Dürre und einigen Wasserrationierungen geprägt waren, nun überquellende Stauseen haben, wie sieht es dann im Rest des Landes aus?
Das Unwetter hat Portugal vom Norden bis in den Süden heimgesucht, und das Szenario, dass die Dämme am Limit sind, hat sich in verschiedenen Teilen des Landes wiederholt. Nach Angaben der Wetter- und Klimabehörde IPMA war der Dezember 2025 auf dem portugiesischen Festland der siebtnasseste Dezember seit 2000 und beendete die schwache Trockenheit, die im November in Évora, Beja und Faro herrschte.
Der Präsident der portugiesischen Umweltagentur (APA), José Pimenta Machado, erklärte in Coimbra, einer der Regionen, die sich derzeit wegen möglicher Überschwemmungen am meisten Sorgen machen, dass der Januar diesem Beispiel folgt.
Laut dem jüngsten Bulletin der APA sind die überwachten Staudämme in Portugal im Durchschnitt zu etwa 90 Prozent ausgelastet. Am besorgniserregendsten ist derzeit das Einzugsgebiet des Mondego, wo es immer noch regnet und die Auswirkungen des Sturms Leonardo erwartet wurden.
In nur drei Tagen mussten die portugiesischen Staudämme "eine Wassermenge ablassen, die dem Jahresverbrauch des gesamten Landes entspricht", so der Präsident der portugiesischen Umweltagentur (APA) gegenüber der Wochenzeitung Expresso .