Die Goldmedaillengewinnerinnen Breezy Johnson und Lucia Dalmasso meldeten beschädigte Medaillenbänder. Nun prüfen das Internationale Olympische Komitee und die Stiftung Milano-Cortina die Materialqualität.
Schon kurz nach den ersten Medaillenentscheidungen sorgen die Olympischen Winterspiele in Milano-Cortina für unerwünschte Schlagzeilen.
Mehrere Athleten berichten von Medaillen mit einem Konstruktionsfehler: Offenbar kann sich die Scheibe von der Halterung lösen und abrutschen.
Den Anfang machte die US-Amerikanerin Breezy Johnson, die am Sonntag Gold in der Damenabfahrt gewann und ihre Medaille im wahrsten Sinne des Wortes einsteckte – allerdings nicht lange unversehrt. Zunächst hieß es, Johnson habe schlicht zu ausgelassen gefeiert.
"Ich bin vor Freude herumgesprungen, dabei ist sie kaputtgegangen. Ich bin sicher, das lässt sich reparieren", sagte sie.
Doch schnell zeigte sich, dass es sich nicht um einen Einzelfall handelte. Auch andere Sportlerinnen und Sportler waren betroffen: die Italienerin Lucia Dalmasso, Bronze im Parallel-Riesenslalom, die Schwedin Ebba Andersson mit Silber im Langlauf, die Eiskunstläuferin Alysa Liu, die mit dem US-Team Gold holte, sowie der Deutsche Justus Strelow, Bronzemedaillengewinner in der Mixed-Biathlon-Staffel.
"Medaille? Ich habe sie repariert", kommentierte Dalmasso trocken. "Und dann ist sie mir wieder runtergefallen."
Die Reaktion der Organisatoren
Nach den Beschwerden schalteten sich sowohl die Führung der Stiftung Milano-Cortina, die für die Ausrichtung der Spiele zuständig ist, als auch das Internationale Olympische Komitee (IOC) ein, um den Vorwürfen nachzugehen.
Andrea Francisi, Chief Games Operations Officer der Veranstaltung, erklärte, dass die Organisatoren die Mängel an den Medaillen derzeit untersuchen.
Ziel sei es festzustellen, ob ein grundsätzlicher Fehler in der Produktion vorliege oder ob die Probleme bei der Montage der Aufhängung entstanden seien. "Wir haben gesehen, dass einige Medaillen beschädigt wurden, wir haben die Bilder vorliegen und versuchen nun im Detail zu klären, ob es ein Problem gibt", sagte Francisi bei einer Pressekonferenz in Mailand.
"Natürlich nehmen wir das sehr ernst, denn die Medaille steht für den Triumph und den Traum jeder Athletin und jedes Athleten."
Probleme mit Medaillen auch bei den Spielen in Paris
Bei den Organisatoren gibt es zudem die Befürchtung, dass sich Ereignisse von den vergangenen Olympischen Sommerspielen wiederholen könnten.
In Paris mussten damals rund 220 Medaillen ausgetauscht werden, nachdem es zu Oxidationsproblemen und einer schnellen Verschlechterung der Oberflächen gekommen war. Im Unterschied zu den Spielen in Frankreich betraf der damalige Fehler jedoch Farbe und Metalllegierung.
In Milano-Cortina scheint sich das Problem nach aktuellem Stand auf das Befestigungssystem zwischen Band und Medaillenkörper zu beschränken. Das Internationale Olympische Komitee und die lokalen Organisatoren betonen, dass sie die Situation weiterhin genau beobachten.
Jede beschädigte Medaille werde überprüft und gegebenenfalls ersetzt, um den symbolischen wie auch materiellen Wert der olympischen Auszeichnung zu bewahren.