Belarus und Nordkorea haben vieles gemeinsam: autoritäre Regime, sie unterstützen Russlands im Krieg mit der Ukraine und sind international eher isoliert. Aleksandr Lukaschenko und Kim Jong-un wollen "Zusammenarbeit entwickeln" und sich verbünden.
Der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko ist für seinen ersten offiziellen Besuch nach Nordkorea gereist. Beide Länder verbinden westliche Sanktionen, die Nähe zu Russland sowie die Vorwürfe gegen Menschenrechtsverletzungen.
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Der zweitägige Besuch diene der Vertiefung der Beziehungen, wie die staatliche belarussische Nachrichtenagentur BELTA mitteilte. Er soll helfen, "Schlüsselbereiche von gegenseitigem Interesse sowie die vielversprechendsten Projekte für die Umsetzung zu identifizieren".
Minsk und Pjöngjang haben Moskau im Krieg in der Ukraine unterstützt, wobei die Nordkorea Bodentruppen und Waffen dorthin entsandt hat und Belarus als Sprungbrett für eine russische Invasion im Jahr 2022 diente.
Kim Jong-un und Lukaschenko trafen sich im September in Peking bei einer Militärparade auf dem Platz des Himmlischen Friedens, wo der nordkoreanische Diktator Berichten zufolge seinen belarussischen Amtskollegen zu einem Besuch einlud.
Analysten gehen davon aus, dass der Besuch darüberhinaus dazu dienen soll, die Solidarität zwischen den Ländern zu bekunden, die sich gegen die westliche Ordnung stellen.
"Kim wird versuchen, diese Gelegenheit zu nutzen, um sein diplomatisches Profil zu schärfen und die Solidarität des so genannten antiwestlichen Blocks zu stärken", so Lee Ho-ryong vom Korea Institute for Defence Analysis gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
Zuvor hatte Kim Jong-un in einem Brief an Lukaschenko erklärt, er sei "bereit, die traditionellen Beziehungen der Freundschaft und Zusammenarbeit auf ein neues, höheres Niveau zu heben, das den Erfordernissen der neuen Ära entspreche", berichtete die nordkoreanische Central Telegraphic Agency.
In seiner Antwort erklärte der belarussische Staatschef, dass "Minsk sein Interesse an einer aktiven Ausweitung der politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Pjöngjang auf allen Ebenen bekräftigt".
Russische Militärhilfe und Unterdrückung
Nordkorea steht unter dem Druck westlicher Sanktionen, vor allem wegen seines Atomprogramms und seiner Raketenaktivitäten, aber auch aufgrund der Unterstützung Russlands für den Krieg gegen die Ukraine.
Südkoreanische und westliche Geheimdienste gehen davon aus, dass Nordkorea Tausende Soldaten nach Russland geschickt hat, vor allem in die Region Kursk, sowie Artilleriegranaten, Raketen und Raketensysteme.
Südkorea schätzt, dass etwa 2.000 nordkoreanische Soldaten getötet und Tausende verletzt wurden.
Analysten zufolge erhält das Land Nordkorea, das Wladimir Putin im Jahr 2024 besuchte, im Gegenzug Finanzhilfe, Militärtechnologie, Lebensmittel und Energie aus Russland.
Dies hat es Pjöngjang ermöglicht, seine Abhängigkeit von seinem langfristigen Hauptsponsor, China, zu verringern.
Internationale Menschenrechtsorganisationen werfen dem nordkoreanischen Regime Folter, öffentliche Hinrichtungen, Gefangenenlager, Zwangsarbeit und Einschränkungen der Meinungs- und Bewegungsfreiheit vor.
In der Zwischenzeit hat Lukaschenko Minsk noch tiefer in die russische Einflusssphäre gezogen und während seiner drei Jahrzehnte an der Macht jede abweichende Meinung im Land brutal unterdrückt.
Der Westen verhängte weitreichende Sanktionen gegen Minsk wegen der brutalen Niederschlagung der Proteste im Jahr 2020 und der Unterstützung der großangelegten russischen Invasion in der Ukraine.
In seiner zweiten Amtszeit beschloss US-Präsident Donald Trump jedoch, Beziehungen zu Belarus aufzubauen, indem er die Sanktionen lockerte und das Land in seinen "Friedensrat" aufnahm.
In den letzten Monaten haben die belarussischen Behörden, vor allem dank der Bemühungen Washingtons, Dutzende von politischen Gefangenen freigelassen, darunter 250 Anfang dieses Monats. Die meisten von ihnen wurden jedoch des Landes verwiesen, und Hunderte von Gegnern von Lukaschenkos Regime sind weiterhin inhaftiert.
Trump hat sich während seiner ersten Amtszeit mit Kim getroffen, und es gibt Gerüchte über ein mögliches zweites Treffen, wenn der US-Präsident nächsten Monat seinen verschobenen Besuch in China antritt.