Verteidigungsminister Pete Hegseth wurde von demokratischen und republikanischen Gesetzgebern intensiv zu den Kosten des Krieges, Trumps Endspiel und den schwindenden Waffenbeständen befragt.
Das Pentagon hat mitgeteilt, dass die Kosten für den Iran-Krieg auf 29 Mrd. Dollar (24,7 Mrd. Euro) gestiegen sind, das sind etwa 4 Mrd. Dollar mehr als bei der Schätzung vor zwei Wochen.
WERBUNG
WERBUNG
Die aktualisierte Schätzung erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis der US-Gesetzgeber über die Kosten des Krieges und seine Auswirkungen auf die schrumpfenden US-Waffenvorräte.
Ein großer Teil des Betrags wurde für den Ersatz von Munition und die Reparatur von Ausrüstung aufgewendet. Laut Jay Hurst, dem Rechnungsprüfer des Pentagon, sind in der Schätzung die Kosten für die Reparatur oder den Wiederaufbau der in der Region beschädigten US-Militärstandorte nicht berücksichtigt.
Verteidigungsminister Pete Hegseth sah sich am Dienstag erneut der Kritik von Gesetzgebern im Kongress an den schwindenden Waffenbeständen der USA, den steigenden Kriegskosten und dem Endspiel von Präsident Donald Trump ausgesetzt.
Zwar hatte Hegseth seinen Ton im Vergleich zur Sitzung im letzten Monat, bei der er ähnlich kritisiert worden war, abgeschwächt, doch war es bemerkenswert, dass der Pentagon-Chef dieses Mal viel mehr Gegenwind aus den Reihen seiner eigenen republikanischen Partei erhielt.
Hegseth wies Behauptungen zurück, dass Washington die Waffenvorräte ausgehen: "Ich widerspreche der Darstellung, dass die Munition in einem öffentlichen Forum aufgebraucht wird", sagte er. "Das ist nicht wahr."
Gleichzeitig erklärte der Verteidigungsminister den Abgeordneten des Repräsentantenhauses und des Senats, die die Verteidigungsausgaben überwachen, dass die Trump-Administration daran arbeite, die Waffenproduktion zu erhöhen.
Hegseth musste sich auch Fragen zum Militärhaushalt 2027 und zu den Auswirkungen des Krieges auf die Militärfinanzierung stellen.
Der republikanische Abgeordnete Ken Calvert aus Kalifornien, Vorsitzender des Unterausschusses im Repräsentantenhaus, warf die Frage auf, ob der Krieg gegen den Iran die langfristige Bereitschaft Washingtons schwächen könnte.
"Es stellt sich die Frage, ob wir die Tiefe und das Vertrauen aufbauen, die für einen Konflikt der Spitzenklasse erforderlich sind", sagte Calvert.
Auf die Frage nach einem möglichen Plan zur Beendigung des Krieges - Bemühungen, die bisher im Kongress keinen Anklang gefunden haben - sagte Hegseth, Washington habe "einen Plan zur Eskalation, wenn nötig".
"Wir haben einen Plan, uns zurückzuziehen, wenn es nötig ist. Wir haben einen Plan, um Mittel zu verlagern", fügte er hinzu, ohne weiter darauf einzugehen.
Während der vierstündigen Anhörung sah sich der Verteidigungsminister auch mit Kritik an den angespannten Beziehungen Washingtons zu langjährigen Verbündeten konfrontiert.
"Ich habe den Eindruck, dass viele europäische Länder denken, dass wir unseren Einfluss dort verringern, dass sie auf sich allein gestellt sind. Und dass die amerikanische Führung für die Zukunft der NATO nicht mehr so wichtig ist", sagte Mitch McConnell, Senator aus Kentucky, zu Hegseth.
"Ich würde argumentieren, dass es für uns auf jeden Fall wichtig ist, weiterhin die Führung zu übernehmen", fügte McConnell hinzu und bezeichnete die NATO als "das wichtigste Militärbündnis der Weltgeschichte".
Die Beziehungen zwischen Trump und der NATO haben sich verschlechtert, nachdem die Mitgliedsstaaten die Aufforderung abgelehnt hatten, ihn und den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu bei der Wiederherstellung der Straße von Hormus zu unterstützen, nachdem sie im Februar einen Angriff auf den Iran eingeleitet hatten.
Die Staats- und Regierungschefs des Vereinigten Königreichs, Deutschlands und Frankreichs sowie der finnische Präsident Alexander Stubb lehnten es rundheraus ab, Trump zu Hilfe zu kommen, da die NATO ein Verteidigungsbündnis sei und sie nicht verpflichtet seien, sich an einem Angriffskrieg zu beteiligen.
Die USA und der Iran sind nach wie vor in ein Patt in der Straße von Hormus verwickelt, durch die normalerweise etwa ein Fünftel der weltweiten Öl- und Gaslieferungen fließen. Die Sperrung der Wasserstraße hat die Weltmärkte in Aufruhr versetzt, die Energiepreise in die Höhe schnellen lassen und die Angst vor Versorgungsengpässen geschürt.