Die Brände folgen auf eine Juni-Hitzewelle mit Tausenden zusätzlichen Toten, die es ohne den Klimawandel laut World Weather Attribution kaum gegeben hätte.
Am Montag haben in Südeuropa heftige Wald- und Flächenbrände gewütet. Tausende Menschen mussten ihre Häuser verlassen, und die Behörden untersagten Zuschauer an einer Etappe des Radrennens Tour de France.
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Hunderte Feuerwehrleute kämpfen gegen Brände, die bereits mehr als 190 Quadratkilometer Land in Portugal, Spanien, Frankreich und Griechenland zerstört haben – über doppelt so viel Fläche wie Manhattan.
Die Temperaturen steigen erneut. In Teilen der ohnehin noch von einer jüngsten Rekord-Hitzewelle gezeichneten Region sollen sie bis auf 40 Grad klettern.
Im Südwesten Frankreichs nahe der Stadt Perpignan versuchten rund 700 Feuerwehrleute mit Unterstützung von Spezialflugzeugen, einen „gigantischen“ Brand in einem schwer zugänglichen Gebiet unter Kontrolle zu bringen. Mehr als 10.000 Menschen aus der Umgebung mussten in Sicherheit gebracht werden.
Angeheizt von Wind, großer Hitze und extrem trockener Luft hat sich das Feuer seit dem frühen Sonntag fast verdreifacht. Es zerstörte inzwischen 46 Quadratkilometer Land. Ein Feuerwehrmann und ein Bewohner wurden verletzt, teilten die örtlichen Behörden mit.
„Das Feuer kam bis auf 300 Meter an die Häuser heran. Wir waren fassungslos, wie schnell es sich ausbreitete – das war erschütternd und nahe an Panik“, sagte Patrice, ein 53-jähriger Bewohner des Dorfes Trevillach, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte.
„Gegen 22.30 Uhr haben wir zum ersten Mal Rauch gesehen, dann rückte er immer näher. Gegen 1.00 Uhr klopfte jemand vom Rathaus an unsere Tür und sagte, wir müssten weg“, berichtete die 30-jährige Charlotte Pignol. Sie gehörte zu den ersten, die am frühen Sonntag ihr Zuhause verlassen mussten.
Die Brände folgen auf eine Hitzewelle im Juni, eine der schlimmsten in Europa. In dieser Zeit wurden Tausende zusätzliche Todesfälle registriert. Ohne den menschengemachten Klimawandel wäre ein solches Ereignis „praktisch unmöglich“, erklärten Forschende der Wissenschaftlergruppe World Weather Attribution.
Da die Temperaturen in den kommenden Tagen weiter steigen sollen, warnen die Behörden, dass die jährliche Waldbrandsaison diesmal etwa einen Monat früher begonnen hat.
„Der Klimawandel ist da, wir erleben seine Folgen, und es ist erst Anfang Juli“, sagte der französische Feuerwehr-Offizier Eric Belgioino. Er rief die Menschen im Umfeld des Feuers in den Pyrenäen eindringlich auf, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen und keine weiteren Brände zu entfachen.
„Für die Feuerwehrleute und Soldaten, die die Brände bekämpfen, wird die Saison lang. Sie müssen uns helfen“, appellierte er.
Giftige Rauchwolke
In Griechenland haben die Flammen eines Waldbrandes am Wochenende zwei Fabriken in Thessaloniki im Norden des Landes erfasst. Die Behörden evakuierten das umliegende Gebiet und warnten die Bewohner, ihre Fenster geschlossen zu halten.
In Spanien zerstörte ein Feuer nahe der nordöstlichen Costa Brava binnen zwei Tagen mehr als 2.200 Hektar Land. Die Feuerwehr sprach von „komplizierten“ Löscharbeiten: Steigende Temperaturen und zahlreiche „schwelende Glutnester“ im Brandgebiet erschwerten den Einsatz.
In Portugal meldeten die Einsatzkräfte, sie hätten rund „80 Prozent“ eines Waldbrandes im Norden des Landes unter Kontrolle, der bereits etwa 13.000 Hektar Wald- und Buschland zerstört hat.
Auch anderswo wüteten große Brände. Auf der kroatischen Insel Hvar und bei Tale in Albanien vernichteten die Flammen jeweils Hunderte Hektar Wald, Weinberge und Buschland, wie die Behörden mitteilten.
Regionen in Portugal, Spanien und Südfrankreich haben die Hitze Warnstufen für die kommenden Tage erhöht.
Die aktuelle Hitzewelle sollte sich nach Prognosen am Montag weiter nach Norden ausdehnen und mindestens bis zum kommenden Wochenende anhalten.
Tour de France
In Frankreich kündigten die Behörden an, dass die dritte Etappe der Tour de France durch die Pyrenäen am Montag ohne Zuschauer stattfinden wird.
Die Etappe führt die Fahrer am Montag von Spanien nach Frankreich. Auf französischem Gebiet „ist sie auf die Durchfahrt der Fahrer und die für die Organisation des Rennens unbedingt nötigen Fahrzeuge beschränkt“, erklärte der Präfekt der Region, Pierre Regnault de la Mothe, gegenüber Medienvertretern.
„Die Öffentlichkeit wird gebeten, weder an die Strecke noch in den Zielbereich zu kommen“, sagte er.
„Mit anderen Worten, und es tut mir leid, das sagen zu müssen: Es wird zumindest in Frankreich eine Etappe der Tour de France ohne Zuschauer sein.“