Ägyptisches Recht erlaubt für schwere Drogendelikte die Todesstrafe. Eine Reform 2024 sichert Angeklagten Berufung vor dem Kassationsgericht. Euronews erklärt das Verfahren bis ein Todesurteil rechtskräftig ist.
Die bekannte ägyptische Fernsehmoderatorin Sarah Khalifa will am Dienstag Rechtsmittel gegen ihr Todesurteil einlegen. Das kündigte ihr Anwalt Mohamed El-Gendy an.
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Khalifa war vergangene Woche gemeinsam mit elf weiteren Angeklagten in einem Verfahren wegen Herstellung und Handels mit synthetischen Drogen verurteilt worden. Sie bestreitet jede Beteiligung und sagt, sie habe in ihrem Leben nicht einmal eine Zigarette geraucht.
Euronews hat sich angesehen, was das ägyptische Recht zur Todesstrafe in Drogendelikten vorsieht und welche Bedeutung das Berufungsverfahren für Khalifa und ihre Mitangeklagten haben könnte.
Warum droht in Drogendelikten die Todesstrafe?
Das ägyptische Betäubungsmittelgesetz lässt für besonders schwere Verstöße die Todesstrafe zu. Einfacher Besitz zum Eigengebrauch fällt nicht unter dieselben Strafandrohungen.
Nach Artikel 33 kann die Todesstrafe unter anderem bei unerlaubter Einfuhr von Drogen, ihrer Herstellung zum Zweck des Handels sowie bei Aufbau, Leitung oder Mitgliedschaft in einem Drogenhändlernetzwerk verhängt werden.
Die Staatsanwaltschaft wirft den 28 Angeklagten im Fall Khalifa vor, Teil eines organisierten Netzwerks gewesen zu sein. Dieses Netzwerk soll Ausgangsstoffe für die Drogenproduktion beschafft und die Aufgaben zwischen Beschaffung, Herstellung, Lagerung und Vertrieb aufgeteilt haben.
Die in Kairo geborene Khalifa, in Ägypten bekannt als Moderatorin der Crime-Sendung „Mission Impossible“, soll Geld bereitgestellt haben, mit dem Materialien für den Betrieb gekauft wurden. Außerdem soll sie ins Ausland gereist sein, um Führungspersönlichkeiten des Netzwerks zu treffen, und bei der Koordination der Aktivitäten geholfen zu haben.
Ihr Bruder Mohamed, ebenfalls zum Tode verurteilt, soll die Drogen hergestellt und Testreihen nach der Produktion begleitet haben.
Gerichtsmediziner identifizierten unter den sichergestellten Stoffen MDMB-4en-PINACA. Dabei handelt es sich um ein im Labor hergestelltes synthetisches Cannabinoid, das ähnliche Wirkungen wie Cannabis auslösen kann, jedoch deutlich stärker und unberechenbarer sein kann.
Nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) steht die Substanz in Verbindung mit schweren Nebenwirkungen bis hin zu tödlichen Vergiftungen.
Auch der rechtliche Status spielte im Prozess eine Rolle. Ein vom Gericht eingesetztes Fachkomitee stellte fest, dass MDMB-4en-PINACA nicht ausdrücklich in der ägyptischen Liste kontrollierter Betäubungsmittel aufgeführt ist, kam aber zu dem Schluss, dass der Stoff dennoch vom Gesetz erfasst wird, weil seine chemische Struktur und Wirkung bereits gelisteten Substanzen in hohem Maß ähnelt.
Die Verteidigung bestritt diese Auslegung, das Gericht folgte jedoch der Einschätzung des Komitees.
Wie geht es für Khalifa weiter?
Ägypten hat 2024 seine Strafprozessordnung geändert und für Verbrechen eine umfassende Berufungsinstanz eingeführt.
Zuvor gab es bei Verbrechen kein zweistufiges Instanzsystem. Nach der Reform kann eine wegen eines Verbrechens verurteilte Person zu einem übergeordneten Strafgericht, dem Felony Appeals Court, in Berufung gehen.
Nach Darstellung des Kassationsgerichts erlaubt die Reform dem Berufungsgericht, den Fall erneut umfassend zu prüfen. Die Richter können Beweise und das Vorgehen der Staatsanwaltschaft sichten und die jeweils zugeschriebene Rolle der Angeklagten bewerten.
Das Gericht kann das Urteil bestätigen, die Strafe abändern oder den Schuldspruch aufheben.
Erst danach kann eine weitere Anfechtung vor das Kassationsgericht gehen.
Das Kassationsgericht erfüllt eine andere Aufgabe. Es verhandelt den Fall nicht neu, sondern prüft vor allem, ob das Gesetz korrekt angewendet wurde und ob schwerwiegende Verfahrensfehler vorliegen.
Bevor das Kairoer Gericht Khalifa formell zum Tode verurteilte, legte es ihren Fall und die Verfahren von zwölf weiteren Angeklagten dem Großmufti Ägyptens vor.
Nach ägyptischem Verfahren müssen Richter, die die Todesstrafe verhängen wollen, einstimmig entscheiden und vor der Urteilsverkündung die Stellungnahme des Muftis einholen.
Die Meinung des Muftis hat lediglich beratenden Charakter und ist für das Gericht nicht bindend.
Nach Eingang der Stellungnahme verurteilte das Gericht Khalifa und elf weitere Angeklagte zum Tode. Ihr Recht auf Berufung blieb bestehen.
Kann sich ein Todesurteil in der Berufung tatsächlich ändern?
Jüngere Fälle zeigen, dass die Berufungsgerichte für Verbrechen Urteile deutlich abändern können.
Im August hob ein Felony Appeals Court in Mansoura ein Todesurteil in einem unabhängigen Mordfall auf und setzte stattdessen eine Freiheitsstrafe von 15 Jahren fest. Das Gericht hörte Zeugen und prüfte die Akten, bevor es die Strafe änderte.
Berufungsgerichte haben Strafen auch in Drogendelikten deutlich reduziert. Im März senkte ein Kairoer Felony Appeals Court eine lebenslange Freiheitsstrafe auf sieben Jahre für einen Angeklagten, der wegen Handels mit der Droge verurteilt worden war, die umgangssprachlich als „ice“ bekannt ist.
Die Verteidigung hatte unter anderem die Umstände von Festnahme und Durchsuchung sowie ein mutmaßliches Geständnis angefochten.
Im vielbeachteten Fall von Karim Salim, in ägyptischen Medien als „Fifth Settlement Serial Killer“ bekannt, bestätigte der Felony Appeals Court das Todesurteil. Das Kassationsgericht wies später seine Beschwerde ab, womit das Urteil rechtskräftig wurde.
Die genannten Verfahren lassen nicht erkennen, wie über Khalifas Berufung entschieden wird. Sie zeigen jedoch, dass bereits die erste Berufungsinstanz ein Urteil grundlegend verändern kann.
Bestätigt das Kassationsgericht letztlich ein Todesurteil oder weist die letzte Anfechtung dagegen zurück, wird die Strafe endgültig.
Erst danach folgen zusätzliche Schritte, bevor die Strafe vollstreckt werden kann. Dazu gehört, dass der Justizminister den Fall dem Präsidenten vorlegt. Der Präsident kann den Verurteilten begnadigen oder die Strafe herabsetzen.
Was hat sich seit dem Urteil getan?
Seit der Urteilsverkündung hat Khalifa sich öffentlich nicht mehr geäußert. Im laufenden Verfahren hatte sie jedoch wiederholt jede Verwicklung in Drogen bestritten und auf ihrer Unschuld beharrt.
Ein weiterer Anwalt ihres Verteidigerteams, Mohamed Hamouda, fordert eine breitere mediale Berichterstattung über das Berufungsverfahren – einschließlich der Argumente der Verteidigung und der Zeugenbefragungen.
Neue Gerichtsunterlagen, die diese Woche veröffentlicht wurden, liefern zusätzliche Details zu einem Körperverletzungsfall, in dem Khalifa zu einer Haftstrafe von drei Jahren verurteilt wurde.
In dem Verfahren war auch Fathi el-Abyad angeklagt, ein weiterer Beschuldigter im selben Drogendossier. Die Staatsanwaltschaft beschreibt ihn als einen der mutmaßlichen Gründer des Netzwerks. Er gehört ebenfalls zu den zusammen mit Khalifa zum Tode Verurteilten.
Laut Urteil hatte der Fahrer seinem Bruder, einem Mitarbeiter des ägyptischen Innenministeriums, mitgeteilt, wo sich el-Abyad aufhält.
Nach Darstellung des Gerichts erfuhr Khalifa davon und lockte den Fahrer anschließend in ihre Wohnung im Kairoer Stadtteil Agouza. Zwei andere Angeklagte erschienen wenig später, schlugen den Mann, zogen ihn aus und filmten ihn, während el-Abyad telefonisch in Kontakt blieb.
Die Aufnahmen wurden entdeckt, als Ermittler im Zuge der Drogenuntersuchung Khalifas Mobiltelefon auswerteten.