Beim Euronews Travel & Tourism Summit 2026 in Brüssel treffen sich Staats- und Regierungschefs, Fachleute und Branchenvertreter, um über die Zukunft des Reisens zu beraten.
Die europäische Reisebranche steht heute beim Euronews Travel & Tourism Summit 2026 in der Albert Hall in Brüssel im Rampenlicht.
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Den ganzen Tag über berichtet Euronews live aus der belgischen Hauptstadt – mit Interviews, Panels und Debatten darüber, wie der Tourismus auf ein Jahr mit geopolitischen Spannungen, gesperrten Lufträumen und extremen Wetterereignissen reagiert.
Zu den prominenten Gästen zählt Albaniens Ministerpräsident Edi Rama, der mit Euronews-Reporterin Maria Tadeo spricht. Eduardo Santander, CEO der European Travel Commission, analysiert Trends und Herausforderungen der europäischen Rekordsommersaison. Weitere Diskussionsrunden widmen sich Themen wie Nachhaltigkeit, Vernetzung und der Zukunft des Tourismus in Europa.
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Kreuzfahrtbranche setzt auf jüngere Gäste und grünere Zukunft
Gianni Onorato, CEO von MSC Cruises, sagte im Gespräch mit Hannah Brown in der Sendung The Big Question, die Branche ziehe eine deutlich jüngere Generation von Reisenden an. Zugleich könnten Diversifizierung und neue Technologien helfen, Sorgen über Übertourismus und Umweltbelastung zu begegnen.
Der Kreuzfahrtmanager betonte, dass sich das Profil der Gäste in seinen 40 Jahren in der Branche stark verändert habe.
„Heute ist unser Publikum viel jünger. Das Durchschnittsalter liegt zwischen 35 und 54 Jahren. Viele Familien, viele junge Menschen – und das ist sehr positiv, denn so sichern wir die Zukunft dieser Branche“, sagte er.
Er widersprach auch der Vorstellung, Kreuzfahrtpassagiere kämen nur kurz an, gäben wenig Geld aus und verschwänden wieder, und verwies auf den breiteren wirtschaftlichen Beitrag.
„Kreuzfahrten tragen jedes Jahr mit 65 Milliarden Euro zur europäischen Wirtschaft bei und sichern 45.000 dauerhafte Arbeitsplätze“, sagte er.
Onorato argumentierte, Reedereien könnten helfen, den Tourismus über die meistbesuchten Ziele hinaus zu streuen, indem sie mit lokalen Behörden kooperieren und weniger bekannte Häfen stärker bewerben.
„Wir bemühen uns sehr, unsere Destinationen zu diversifizieren“, sagte er und verwies auf die griechische Insel Syros, die in der Nähe der bekannten Inseln Santorin und Mykonos liegt.
„Syros rückt immer stärker auf die touristische Landkarte, und das freut uns sehr, denn die Insel hilft auch, auf das Problem des Übertourismus zu reagieren“, fügte er hinzu.
Der Manager betonte zudem, dass Kreuzfahrten den Tourismus außerhalb der klassischen Sommersaison stärken können, weil Schiffe je nach Wetterlage flexibel zwischen Destinationen wechseln.
Beim Thema Nachhaltigkeit sieht Onorato Fortschritte, aber weiterhin offene Aufgaben. MSC habe seine Emissionen im Vergleich zu 2008 nach eigenen Angaben um fast 42 Prozent gesenkt und liege damit „fast fünf Jahre vor dem Kontrollpunkt für 2030“.
Ein großes Hindernis bleibe jedoch die Verfügbarkeit sauberer Treibstoffe.
„Das Ziel steht fest. Im Grunde gibt es nur ein Problem: die Treibstoffverfügbarkeit. Diese Kraftstoffe müssen in großem Maßstab produziert werden“, sagte er.
Mit Blick nach vorn erwartet Onorato, dass Kreuzfahrten weiterhin neue Zielgruppen anziehen – etwa Alleinreisende und Mehrgenerationenfamilien.
„Wir werden immer mehr jüngere Gäste haben. Außerdem entstehen neue Segmente wie Solo-Reisende. Das ist ein neuer, sehr wichtiger Markt“, sagte er.
Onorato deutete an, dass die Branche ihren Erfolg künftig weniger an reinen Passagierzahlen messen könnte.
„Ich glaube, Tourismus insgesamt wird viel weniger über Menge und Volumen definiert, sondern über die Qualität der Emotionen, die wir Reisenden vermitteln, und die Qualität des Beitrags, den wir den Menschen vor Ort leisten – nicht nur wirtschaftlich“, sagte er.
Nachhaltigkeit im Fokus
Nachhaltigkeit, Bezahlbarkeit und Zugänglichkeit lassen sich miteinander verbinden – doch der Tourismus muss ökologische, soziale und wirtschaftliche Aspekte austarieren, erklärten Podiumsgäste beim Euronews Travel & Tourism Summit.
Andreea Stăjcu, stellvertretende Referatsleiterin und Leiterin des Tourismussektors bei der Generaldirektion MOVE der Europäischen Kommission, sagte Moderator Mike Starling, die Reisenden selbst forderten zunehmend nachhaltige Angebote.
„Die Reisenden wollen wirklich nachhaltig unterwegs sein“, sagte sie und nannte Radreisen und Nachtzüge als Beispiele.
Die EU-Abgeordnete und frühere kroatische Tourismusministerin Nikolina Brnjac warnte davor, Nachhaltigkeit allein auf Umweltmaßnahmen zu verkürzen.
„Sie ist erreichbar, aber nur, wenn wir sie auf drei Säulen stützen: sozial, ökologisch und wirtschaftlich“, sagte sie und ergänzte, dass bessere Bahn- und ÖPNV-Verbindungen nötig seien, um ländliche und Randregionen zu erreichen.
Ein weiteres zentrales Thema war der Umgang mit Besucherzahlen. „Wir dürfen uns vor den Zahlen nicht fürchten“, sagte Brnjac.
„Das Problem ist ein schlechtes Management der Besucherströme.“
István Ujhelyi, ehemaliger EU-Abgeordneter und UN-Tourismusvertreter, betonte ähnlich, dass sich das Wachstum im Tourismus nicht einfach stoppen lasse.
„Man kann dieses Wachstum nicht aufhalten“, sagte er und erinnerte daran, dass die Zahl internationaler Touristen von 25 Millionen im Jahr 1950 auf mehr als 1,5 Milliarden im vergangenen Jahr gestiegen sei.
Sven Wiltink von der Radisson Hotel Group forderte, Nachhaltigkeit müsse zum Kerngeschäft gehören und dürfe kein Zusatzpunkt bleiben.
„Nachhaltigkeit ist kein aufgesetztes Element“, sagte er.
Zentraleuropa als eine gemeinsame Destination
Olivér Csendes, Präsident der Hungarian Tourism Agency, und Sandrine Buffenoir, Direktorin Niederlande, Belgien & Luxemburg bei Atout France, sprachen mit Moderatorin Mared Gwyn-Jones darüber, wie man Zentraleuropa als eine Destination vermarkten kann und wie eng Natur und Tourismus zusammenhängen.
Oliver Cndish von der Hungarian Tourism Agency sagte, Tourismus sollte Zentraleuropa als einen einzigen, vernetzten Raum begreifen und nicht an nationalen Grenzen haltmachen.
„Ich würde mir mehr internationale Kooperationen wünschen, in denen wir unsere Lebensweise und unsere Regionen im Grunde als eine gemeinsame Destination positionieren“, sagte er.
„Wir müssen unsere Gedanken und die Gestaltung von Erlebnisräumen nicht auf nationale Grenzen beschränken“, fügte er hinzu.
Cndish verwies auf die relativ kurzen Entfernungen in Europa, die sich für länderübergreifende Reisen eignen – ein Kernelement des Trends „Trip-Maxxing“, der in diesem Jahr besonders an Fahrt gewonnen hat.
„Aus US- oder asiatischer Perspektive sind die Entfernungen in Europa sehr klein. Man reist 100 Kilometer und hat schon zwei oder drei zentraleuropäische Hauptstädte erreicht“, sagte er.
Als Beispiel für ein über Grenzen hinweg vermarktbares Angebot nannte er die Donau.
„Wir haben Schätze wie die Donau, die durch viele Länder Europas fließt und immer eine Verbindung war, die Kulturen zusammengebracht hat“, sagte er. „Warum nutzen wir das nicht aktiv als Teil des Erlebnisses, das Menschen hier haben, und bereichern so ihr Leben und den Blick auf Europa?“
Cndish lobte zudem die Zusammenarbeit innerhalb der EU. „Ich glaube, Europa leistet eine beeindruckende Arbeit in der Kooperation“, sagte er.
Als Beispiel nannte er den europäischen Datenraum für den Tourismus, der Ländern helfen könne, gemeinsam an Themen wie Besucherströmen und Extremwetter zu arbeiten.
„Denken Sie an all die Diskussionen über Besucherströme, den Schutz von Gästen, Warnungen bei Gefahr – ob Waldbrand oder andere extreme Wetterlagen. Das ist nur möglich, wenn wir die richtigen Daten am richtigen Ort haben“, sagte er.
Er betonte auch die Bedeutung des Naturschutzes. „Ohne Natur gibt es keinen Tourismus“, sagte er.
„Tourismus muss eine Kraft des Guten sein und die Widerstandsfähigkeit der Lebensräume stärken“, fügte er hinzu.
Sandrine Buffenoir, Benelux-Direktorin von Atout France, hob die Rolle des Tourismus hervor, Menschen in Europa einander näherzubringen.
„Tourismus ist ein zentraler Faktor der Verbindung zwischen allen Europäerinnen und Europäern. Er ist entscheidend, um einander besser kennenzulernen, besser zusammenzuarbeiten und miteinander zu leben“, sagte sie.
„Er ist wie ein Klassenzimmer, in dem wir voneinander lernen“, ergänzte sie.
Klimawandel größte Bedrohung für den Tourismus
Eduardo Santander, CEO der European Travel Commission, sprach mit Moderatorin Mared Gwyn-Jones über die Folgen des Klimawandels für den globalen Tourismus und Europas Rolle als Reiseziel.
Der Manager stellte klar, dass „Klimawandel derzeit mit Abstand die größte Bedrohung für den Tourismus ist“.
Er bezog sich auf einen Sommer mit Hitzerekorden und entsprechenden Reiseproblemen quer durch den Kontinent.
„Wir sehen, dass Züge manchmal nicht fahren können, weil sich die Schienen durch die Hitze ausdehnen. Wir haben erlebt, dass Kreuzfahrten auf europäischen Flüssen ausfallen mussten, weil der Wasserstand zu niedrig war“, sagte Santander.
„Darauf müssen wir uns deutlich koordinierter und umfassender vorbereiten“, fügte er hinzu.
„Resilienz wird zu einem der Motoren des europäischen Tourismus. Wir müssen noch widerstandsfähiger werden gegenüber dem, was als Nächstes kommt.“
Santander erklärte, dass Reisen und Tourismus durch die Auswirkungen des Klimawandels weniger erschwinglich werden.
„Reisen wird deutlich teurer. Viele von Ihnen waren im Sommer unterwegs, nehme ich an, und Sie merken es im eigenen Geldbeutel.“
Er sprach zudem über den Trend zu „Coolcations“, die in diesem Jahr besonders gefragt sind: „Wir sehen viele Menschen aus südlichen europäischen Regionen, die nach sogenannten ‚cool locations‘ suchen – Orte, an denen die Sommer Temperaturen niedriger sind und das Wetter verlässlicher ist.“
Santander erinnerte daran, wie wichtig der Tourismus für die Wirtschaft ist: Er macht rund 10 Prozent der europäischen Wirtschaftsleistung aus, in manchen Ländern sogar 15 bis 20 Prozent des BIP.
Er lobte Europa außerdem als Reiseziel.
„Europa wird zu einem Spielplatz, sagen manche. Es wird zu einem Museum, einem Freizeitpark“, sagte er und fragte: „Was ist daran falsch?“
„Ein Freizeitpark oder ein Museum sind großartige Orte. Sie sind in der Regel gut organisiert, professionell geführt, haben gute Restaurants und saubere Toiletten – daran ist nichts verkehrt.“
Global-Entry-Zugang für Belgier bis Ende 2026?
Bill White, Botschafter der Vereinigten Staaten von Amerika im Königreich Belgien, sprach mit Gastgeberin Jane Witherspoon über das besondere Verhältnis zwischen beiden Staaten.
Der Botschafter lobte Belgien für sein reiches Angebot weit über „Waffeln, Schokolade und Bier“ hinaus, kritisierte aber die Warteschlangen am Flughafen Brüssel und sagte, sie seien „wirklich mies“.
„Die sind richtig schlimm. Wenn wir wollen, dass Menschen nach Belgien kommen, müssen wir dieses Problem lösen. Das muss sofort besser werden“, sagte er.
White kündigte dennoch an, dass er von Präsident Donald Trump die Zustimmung erhalten habe, belgischen Staatsbürgern die Bewerbung für das US-Programm Global Entry zu ermöglichen. Das Programm des Heimatschutzministeriums (DHS) soll die Einreise an US-Flughäfen für vorab überprüfte internationale Reisende beschleunigen.
Praktisch bedeute das: „Sie registrieren sich, zahlen die Gebühr, werden überprüft, fliegen in die Vereinigten Staaten, stellen sich am Automaten an – am JFK oder wo auch immer –, lächeln oder lächeln nicht, und zack, Sie sind durch. Dann holen Sie Ihr Gepäck und geben Geld aus.“
Er rief belgische Staatsbürger auf: „Schreiben Sie Ihrem Kongressabgeordneten oder Ihrer Parlamentarierin, legen wir los, erledigen wir den Papierkram. Dann wird Ihre Reise nahtlos – eins, zwei, drei.“