Die Studie, die in der Fachzeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde, ergab, dass Zusatzstoffe mit 71 Prozent aller Produkte die häufigste Zutat sind. Was ist im Essen ihrer Kinder?
Eine kürzlich durchgeführte wissenschaftliche Studie hat ergeben, dass 71 Prozent der bei den größten US-Lebensmittelketten verkauften Babynahrungsprodukte als "ultraverarbeitete Lebensmittel" eingestuft werden, ein Indikator, den die Forscher als "besorgniserregenden Trend" bezeichnet haben, der ungesunde Ernährungsgewohnheiten vom Säuglingsalter an etablieren könnte.
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Die Forscher des George Institute for Global Health analysierten 651 Produkte aus der FoodSwitch-Datenbank, die Lebensmittel für Säuglinge und Kleinkinder in den zehn größten Lebensmittelketten der USA umfasst.
Das Ranking basierte auf dem globalen NOVA-System und zeigte, dass diese Produkte stark verarbeitet sind und Zutaten und Zusatzstoffe enthalten, die nicht den Nährwert haben, den man in ganzen oder weniger verarbeiteten Lebensmitteln findet.
Mehr als 100 Zusatzstoffe in zwei Dritteln der Produkte
Die Studie, die in der Fachzeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde, ergab, dass Zusatzstoffe mit 71 Prozent aller Produkte die häufigste Zutat sind.
Geschmacksverstärker führten die Liste mit 36 % an, gefolgt von Verdickungsmitteln (29 %), Emulgatoren und Farbstoffen (jeweils 19 %). Die Forscher identifizierten in der Stichprobe mehr als 105 einzigartige Zusatzstoffe.
Dr. Elizabeth Dunford, Forscherin am Institut und Assistenzprofessorin an der Abteilung für Ernährung der Universität von North Carolina, sagte: "Die Beweise für die Schädlichkeit bestimmter Zusatzstoffe häufen sich. "Emulgatoren und Verdickungsmittel können die Darmfunktion verändern, und künstliche Farbstoffe beeinflussen das Verhalten von Kindern.
Doppelt so viel Zucker und Natrium
Nicht nur das Vorhandensein von Zusatzstoffen birgt Risiken, sondern auch unausgewogene Nahrungsrezepturen. Ultrahochverarbeitete Produkte enthielten doppelt so viel Zucker wie ihre nicht superhochverarbeiteten Gegenstücke (14 Gramm gegenüber 7,3 Gramm pro 100 Gramm), wobei zugesetzter Zucker nur in ultrahochverarbeiteten Produkten zu finden war.
Der Unterschied erreichte seinen Höhepunkt bei Snacks und Fingerfood, wo die ultrahochverarbeiteten Produkte einen 2,5-mal höheren Zuckergehalt aufwiesen (14,4 Gramm gegenüber 5,6 Gramm).
Sie wiesen auch einen höheren Natriumgehalt auf (70 Milligramm gegenüber 41 Milligramm pro 100 Gramm) und waren kalorienreicher, was zum Teil auf zugesetzten Zucker und raffinierte Zutaten zurückzuführen ist, die arm an Ballaststoffen und wichtigen Nährstoffen sind.
Flexible Beutel dominieren die Kinderregale
Die Daten zeigen, dass 94 Prozent der kleinen Snackprodukte als ultra-verarbeitete Lebensmittel eingestuft werden, gefolgt von Vollpackungen (86 Prozent) und flexiblen Beuteln (73 Prozent).
Dieser Trend deutet auf eine signifikante Veränderung des Verbraucherverhaltens hin, wobei die Verkäufe von flexiblen Beuteln seit 2010 um 900 % gestiegen sind, da die Beliebtheit von schnell zuzubereitenden Optionen zunimmt.
Dr. Dunford kommentierte: "Die Regale für Babynahrung sind nicht länger ein Ort für Ernährung, sondern ein Markt für ultra-verarbeitete Produkte, die den Wunsch der Familien nach Schnelligkeit und Bequemlichkeit ausnutzen. "Flexible Beutel und Snacks sind am stärksten industrialisiert und ungesund, obwohl sie praktisch sind.
Dringende Forderung nach einer klareren Gesetzgebung und Kennzeichnung
Die Forscherin betonte, dass das Säuglingsalter ein kritischer Zeitraum" für die Entwicklung von Essgewohnheiten sei und dass der frühe Kontakt mit zu süßen, salzigen und stark mit Zusatzstoffen belasteten Lebensmitteln die Weichen für ein ganzes Leben mit ungesunden Vorlieben stelle".
Sie fügte hinzu: "Frühere Studien haben einen Zusammenhang zwischen dem hohen Konsum dieser Produkte in der Kindheit und Herzkrankheiten und Stoffwechselstörungen im späteren Leben hergestellt".
Die Veröffentlichung der Studie erfolgte zeitgleich mit einer Aktualisierung der nationalen Ernährungsrichtlinien der USA, die zum ersten Mal die ausdrückliche Empfehlung enthielten, stark verarbeitete Lebensmittel zu meiden und den Zusatz von Zucker und raffinierten Kohlenhydraten zu begrenzen.
Dr. Dunford forderte eine "dringende Intervention für eine klarere Kennzeichnung und eine Gesetzgebung für Babynahrung, damit Eltern fundierte Entscheidungen treffen können". Sie riet: "Ein Blick auf die Zutatenliste ist das wirksamste Mittel. Wenn Sie eine Zutat nicht erkennen, stellen Sie sie zurück ins Regal".
Frühere Untersuchungen desselben Instituts haben gezeigt, dass zwei Drittel der Babynahrung auf dem US-Markt nicht den Gesundheitsstandards der Weltgesundheitsorganisation entsprechen und 19 Prozent davon künstliche Farbstoffe enthalten.