Möchten Sie in den Fußstapfen römischer Kaiser wandeln? Jetzt können Sie das, denn ein antiker Geheimgang im Kolosseum in Rom, der ausschließlich von Kaisern genutzt wurde, ist jetzt zum ersten Mal seit seiner Errichtung vor fast 2.000 Jahren für die Öffentlichkeit zugänglich.
Besucher der italienischen Hauptstadt können jetzt einen versteckten Gang im Kolosseum besichtigen und betreten, der von römischen Kaisern benutzt wurde, um sicher und diskret zum pulvinar zu gelangen, ihrer reservierten Ehrenloge direkt über der Arena.
Der zwischen 90 und 98 n. Chr. errichtete Gang ermöglichte es den Kaisern, zu ihren Plätzen zu gelangen, ohne die Haupteingänge, die vomitoria, benutzen zu müssen, durch die die Massen ins Kolosseum strömten.
Der gewölbte Gang wurde in den 1810er Jahren entdeckt und war einst mit üppigen Verzierungen, Marmortafeln und Stuckornamenten versehen, die Szenen aus der Mythologie, Jagden oder Gladiatorenkämpfen darstellten. Nach den Worten von Barbara Nazzaro, der Architektin, die die Restaurierungsarbeiten leitete, können die Besucher heute "einen Vorgeschmack darauf bekommen, wie es war, als ein Kaiser die Arena zu betreten". Die Dekorationen wurden sorgfältig restauriert.
Verbindung zu Commodus
Die Commodus-Passage ist nach dem römischen Kaiser benannt, der zwischen 180 und 192 n. Chr. herrschte. Da der Tunnel jedoch etwa ein Jahrhundert vor dem Kaiser gebaut wurde, ist die Verbindung zu Commodus nicht auf seinen Bau zurückzuführen.
Einem Bericht des römischen Historikers Herodian zufolge fand 182 n. Chr. ein erfolgloses Attentat auf Commodus in einem geheimen Tunnel unter dem Kolosseum statt. "Es war sehr einfach, die Verbindung herzustellen", erklärt Nazzaro den Zusammenhang.
Die Figur des Kaisers Commodus hat sich dank Joaquin Phoenix' Darstellung des Kaisers als gewalttätiger und impulsiver Bösewicht in Ridley Scotts Gladiator in unser kulturelles Gedächtnis eingebrannt.
Unter den vielen historischen Sünden, die in Ridley Scotts Actionfilm begangen wurden, war eine der schwerwiegenderen die ausdrückliche Darstellung einer inzestuösen Beziehung zwischen Commodus und seiner Schwester Lucille.
Rivalität unter Geschwistern
In Wirklichkeit, oder zumindest den meisten historischen Aufzeichnungen zufolge, verachteten sich die beiden königlichen Geschwister gegenseitig. Das Attentat auf Commodus wurde angeblich von seiner Schwester und mit Unterstützung des Senats inszeniert. Der Attentäter selbst, ein Mann namens Quadratus, soll der Geliebte von Lucille gewesen sein, den sie überredete, einen Mordanschlag auf den Kaiser zu verüben.
Quadratus wurde jedoch entwaffnet und getötet, bevor er den Kaiser angreifen konnte, und die Passage des Commodus war möglicherweise die Bühne für ein Ereignis, das Commodus an den Rand der Vernunft brachte und ihn in einen Zustand permanenter Paranoia versetzte.
Als Vergeltung für das Attentat auf ihn verbannte Commodus Lucille aus Rom, bevor er sie sechs Monate später töten ließ, und er führte eine der schwersten Säuberungen des römischen Senats in der Geschichte des Reiches durch.
Die Verzweiflung des Commodus war so groß, dass er laut Herodian jahrelang versuchte, Condianus, den Sohn eines der von ihm hingerichteten Senatoren, zu finden. Commodus hatte die tödliche Angst, dass Condianus einen Racheplan gegen ihn schmiedete.
Dies führte dazu, dass Hunderte von Männern, die Condianus ähnlich sahen, ermordet und ihre abgetrennten Köpfe in den Straßen Roms zur Schau gestellt wurden. Obwohl die Jagd Monate, wenn nicht sogar Jahre dauerte, ist ungewiss, ob Condianus jemals getötet wurde.
Commodus' blutige Herrschaft endete 10 Jahre nach dem ursprünglichen Attentat, als er in seiner Badewanne erdrosselt wurde.