Umfragen zufolge liegt die Unterstützung für die EU-Mitgliedschaft in Moldawien bei rund 60 %, doch ist eine Mindestbeteiligung von 33 % erforderlich, damit das Referendum als gültig angesehen wird.
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In der gesamten Republik Moldau haben die Wähler zwei wichtige Entscheidungen zu treffen: wer ihr nächster Präsident werden soll und ob das Land der Europäischen Union beitreten soll.
Unabhängig von ihrer politischen Einstellung wünschen sich die meisten Moldauer höhere Löhne und eine bessere Lebensqualität. Die Meinungen sind jedoch geteilt, ob ein EU-Beitritt die rosige Zukunft bringen wird, die die Befürworter dieser Idee versprechen.
Einige sind skeptisch, dass die Mitgliedschaft zu Veränderungen führen wird, während andere lieber ein freundschaftliches Verhältnis zu Russland beibehalten möchten.
"Nichts Gutes", sagte ein Mann in der Hauptstadt Chișinău, als er von Euronews gefragt wurde, was seine Erwartungen seien.
"In all den Jahren haben sie nichts getan. Und die Straßen sind völlig heruntergekommen. Ich habe bisher niemanden gesehen, der etwas getan hat, weder die jetzigen [Politiker] noch die anderen. Ich sehe keine Hoffnung für die Zukunft", sagte er.
Andere hingegen sind der Meinung, dass die EU-Mitgliedschaft den Lebensstandard verbessern und die Löhne erhöhen wird, was viele junge Menschen dazu veranlasst hat, das Land auf der Suche nach besseren Gehältern in anderen Ländern zu verlassen.
"Ich denke, dass diese Wahlen Hand in Hand gehen, denn ich werde natürlich den europäischen Weg wählen, und wenn ich für einen bestimmten Präsidenten stimme, werde ich mich mit den Problemen befassen. Ich denke, es ist wichtig, die Zukunft unseres Landes zu sehen, zu sehen, wohin wir uns bewegen, und ob unsere Bürger alle auf der gleichen Seite sind", sagte ein anderer Wähler.
Ein Ende der Stagnation?
Der derzeitige Mindestlohn in Moldawien beträgt 5.000 Leu (261 €) pro Monat und ist damit einer der niedrigsten in Europa.
Eine aktuelle Analyse der unabhängigen Denkfabrik Idis Viitorul ergab, dass in den letzten vier Jahren mehr als 200.000 Moldauer das Land verlassen haben - eine Rekordzahl.
Die Daten zeigen auch, dass mehr als 40 % der im Ausland lebenden Moldauer zwischen 30 und 44 Jahre alt sind - und es wird erwartet, dass bis 2030 die Zahl der im Ausland geborenen Moldauer höher sein wird als die der im Land geborenen.
"Für uns ist das von entscheidender Bedeutung, es ist ein historisches Momentum. Und es geht nicht nur um die Fähigkeit der Bürger, sich zu mobilisieren und eine klare Haltung zu unserer Zukunft einzunehmen", sagte Iulian Groza, geschäftsführender Direktor des Institute for European Policies and Reforms.
"Die Wahl ist klar: Entweder die Republik Moldau hält sich an den Westen und bewegt sich weiter auf den Beitritt zur Europäischen Union zu, oder sie wird von russischen Stellvertretern zurück in die Hände des russischen Einflusses gezerrt."
Umfragen zufolge befürworten rund 60 % der Moldauer eine EU-Mitgliedschaft.
Die amtierende moldauische Präsidentin Maia Sandu, die sich zur Wiederwahl stellt, ist eine entschiedene Befürworterin der EU-Mitgliedschaft. Sie forderte die Wähler bei einer Wahlkampfveranstaltung am Donnerstag auf, den Beitritt zu unterstützen.
"Seit etwa 20 Jahren sprechen wir über den Beitritt der Republik Moldau zur Europäischen Union, und wir sind jetzt sehr nahe dran, und es ist sehr wichtig, diese Gelegenheit nicht zu verpassen", sagte sie.
Moldawien wurde 2022 der Status eines EU-Beitrittskandidaten zuerkannt.
Das Gespenst der Einmischung
Eine Wahlbeteiligung von 33 % ist erforderlich, damit das Referendum gültig ist. Deshalb haben sich viele von Russland unterstützte Kampagnen darauf konzentriert, die Wähler zu demobilisieren.
Anfang dieses Monats warnten die moldauischen Behörden, dass rund 14 Millionen Euro an russischen Geldern direkt auf die Konten von 130 000 Moldauern geflossen seien, um deren Anti-EU-Stimmen zu kaufen.
Der prorussische Oligarch Ilan Shor, der dafür bekannt ist, die verdeckten Operationen des Kremls in Moldawien anzuführen, hat auch öffentlich Geld für Stimmen gegen die EU-Integration angeboten.
Chișinău schätzt, dass Russland insgesamt bis zu 100 Millionen Euro ausgegeben hat, um den Wahlprozess zu unterminieren, unter anderem durch koordinierte Desinformationskampagnen, die darauf abzielen, die Wahl zu beeinflussen oder zu unterdrücken.
Anfang dieser Woche riet der moldauische Ministerpräsident Dorin Recean den Wählern, wachsam zu bleiben.
"In letzter Zeit haben sich die Destabilisierungsversuche von kriminellen Gruppen, die von außen gesteuert werden, verstärkt", sagte er.
"Es liegt an Ihnen, liebe Bürger, den Angriff auf die Demokratie zu stoppen. Am Sonntag haben Sie die Wahl: Kehren wir zurück in die Vergangenheit, allein, ohne Mittel für die Entwicklung, anfällig für Herausforderungen, oder gehen wir in die Zukunft, in die Familie der zivilisierten Länder?"
Die Zentrale Wahlkommission teilte mit, dass die Menschen ihre Stimme in 2.221 Wahllokalen abgeben können - 1.957 in ganz Moldawien und 234 in anderen Ländern für moldawische Bürger, die im Ausland wählen.