Die US-Behörden haben bekanntgegeben, dass Thierry Breton und vier weiteren europäischen Aktivisten die Einreise in die USA untersagt wurde. Ihnen wird vorgeworfen, Teil des "Globalen Zensur-Industriekomplexes" zu sein.
Das US-Außenministerium hat Visaverbote gegen einen ehemaligen EU-Kommissar und vier weitere Personen verhängt und sie beschuldigt, amerikanische Social-Media-Plattformen zur Zensur von Nutzern und deren Ansichten zu zwingen.
US-Außenminister Marco Rubio sagte, die fünf Personen, gegen die Visumverbote verhängt wurden, "haben organisierte Bemühungen angeführt, amerikanische Plattformen zu zwingen, amerikanische Ansichten, die sie ablehnen, zu zensieren, zu demontieren und zu unterdrücken".
"Diese radikalen Aktivisten und bewaffneten Nichtregierungsorganisationen haben Zensurmaßnahmen ausländischer Staaten vorangetrieben, die sich in jedem Fall gegen amerikanische Redner und amerikanische Unternehmen richten", so Rubio in einer Erklärung.
Rubio nannte zunächst nicht die Namen der Betroffenen, doch die US-Unterstaatssekretärin für öffentliche Diplomatie, Sarah Rogers, identifizierte sie auf X und beschuldigte die Personen, "die Zensur amerikanischer Reden voranzutreiben".
Breton "Vordenker des DSA der EU"
Die prominenteste Zielperson war Thierry Breton, ein französischer ehemaliger Wirtschaftsmanager, der von 2019 bis 2024 als EU-Kommissar für den Binnenmarkt fungierte.
Rogers bezeichnete Breton als "Vordenker" des Digital Services Act (DSA) der EU, dem EU-Regelwerk für die digitale Sphäre, das den großen, in Europa tätigen Social-Media-Plattformen Inhaltsmoderation und andere Standards vorschreibt.
Die Visaverbote betreffen auch Anna-Lena von Hodenberg und Josephine Ballon von der deutschen gemeinnützigen Organisation HateAid, Clare Melford, Mitbegründerin des im Vereinigten Königreich ansässigen Global Disinformation Index, und Imran Ahmed, den britischen Geschäftsführer des in den USA ansässigen Center for Countering Digital Hate.
Breton reagierte auf das Visumverbot für X, indem er schrieb: "Ist die Hexenjagd von McCarthy zurück?"
"Zur Erinnerung: 90% des Europäischen Parlaments - unser demokratisch gewähltes Gremium - und alle 27 Mitgliedsstaaten haben einstimmig für die DSA gestimmt", fügte Breton hinzu. "An unsere amerikanischen Freunde: 'Zensur ist nicht da, wo ihr denkt.'"
Der französische Außenminister Jean-Noël Barrot sagte, Frankreich verurteile die Visabeschränkungen aufs Schärfste" und fügte hinzu, dass Europa nicht zulassen könne, dass ihm die Regeln für seinen digitalen Raum von anderen auferlegt werden".
"Der Digital Services Act (DSA) wurde in Europa demokratisch verabschiedet... er hat absolut keine extraterritoriale Reichweite und betrifft die Vereinigten Staaten in keiner Weise", so Barrot.
Die drei Non-Profit-Organisationen haben die Äußerungen Washingtons ebenfalls zurückgewiesen und die Entscheidung über das Visumverbot vom Dienstag kritisiert.
Ein Schreiben, mit dem alles begann?
Rogers bezog sich insbesondere auf ein Schreiben, den Breton im August 2024 an den X-Eigentümer Elon Musk schickte, bevor dieser ein Interview mit dem damaligen US-Präsidentschaftskandidaten Donald Trump geben wollte.
In diesem Schreiben warnte Breton Musk, dass er sich an den Digital Services Act halten müsse, wie damals berichtet wurde.
Rogers beschuldigte Breton, Musk "in bedrohlicher Weise an die rechtlichen Verpflichtungen von X und die laufenden 'formellen Verfahren' wegen angeblicher Nichteinhaltung der Anforderungen des DSA in Bezug auf 'illegale Inhalte' und 'Desinformation' erinnert" zu haben.
Im Februar kritisierte US-Vizepräsident J.D. Vance in einer seiner ersten großen Reden nach seinem Amtsantritt auf der Münchner Sicherheitskonferenz die Zensurbestrebungen in Europa, die er als solche bezeichnete.
Er sagte, die Staats- und Regierungschefs hätten "Unternehmen der sozialen Medien bedroht und genötigt, so genannte Fehlinformationen zu zensieren", und nannte als Beispiel die Theorie des COVID-19-Laborlecks.
Die DSA schreibt vor, dass die großen Plattformen Entscheidungen zur Inhaltsmoderation erklären, den Nutzern Transparenz bieten und sicherstellen müssen, dass Forscher wichtige Arbeiten durchführen können, wie z. B. herauszufinden, wie viel Kinder gefährlichen Inhalten ausgesetzt sind.
Das digitale Regelwerk der EU ist zu einem Sammelpunkt für US-Konservative geworden, die darin eine Zensurwaffe gegen rechtsgerichtete Stimmen in Europa und darüber hinaus sehen - eine Anschuldigung, die Brüssel zurückweist.
Die Europäische Kommission wies die Zensurvorwürfe der USA bereits im August zurück und bezeichnete sie als "Unsinn" und "völlig unbegründet".
Anfang dieses Monats stellte die Europäische Kommission fest, dass Musk's X gegen die DSA-Vorschriften zur Transparenz von Werbung und Überprüfungsmethoden verstößt und eine Strafzahlung von 120 Millionen Euro verhängt, was in den USA einen weiteren Aufruhr auslöste.
Romane Armangau hat zu diesem Bericht beigesteuert.