Donald Trump lässt den Streit um Grönland neu aufflammen: Beim NATO-Gipfel in Ankara forderte er erneut US-Kontrolle über die rohstoffreiche Insel. Für Dänemark und Europa ist das mehr als eine Provokation.
Zwischen zahlreichen innen- und außenpolitischen Krisen hatten viele Europäer gehofft, dass zumindest Grönland von ihrer Sorgenliste verschwinden würde. Doch diese Hoffnung hielt nur kurz: Nach gut sechs Monaten ist das Thema zurück.
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Kurz nach seiner Landung in Ankara, wo er am jährlichen Gipfeltreffen der NATO-Staats- und Regierungschefs teilnahm, belebte US-Präsident Donald Trump seinen alten Plan neu, Grönland unter Kontrolle der USA zu bringen. Die rohstoffreiche Insel gehört zum Königreich Dänemark und gilt für den früheren Immobilienmagnaten aus Manhattan seit Langem als eine Art ultimativer Immobiliendeal.
"Grönland sollte von den Vereinigten Staaten kontrolliert werden, nicht von Dänemark", sagte Trump am Dienstag, nachdem er vom türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan empfangen worden war.
"Grönland hilft Dänemark nicht. Dänemark gibt kein Geld aus, um Grönland wirklich zu unterstützen", fügte er hinzu. Tatsächlich überweist Dänemark jährlich einen sogenannten Blockzuschuss von fast 600 Millionen Euro an Grönland.
Am nächsten Tag legte Trump nach. "Grönland ist für die Vereinigten Staaten sehr wichtig, für Dänemark ist es nicht wichtig", sagte er. "Ich bin mit der NATO nicht glücklich wegen ihres Umgangs mit Grönland."
Die Äußerungen schafften es umgehend auf die Titelseiten weltweit. Die dänische Regierungschefin Mette Frederiksen musste erneut die territoriale Integrität ihres Landes gegen einen eigenen Militärverbündeten verteidigen — ein höchst ungewöhnliches Szenario für einen Bündnisgipfel.
"Die Position der USA ist in dieser Frage leider sehr klar. Unsere Position ist aber ebenso klar und war es die ganze Zeit: Grönland steht nicht zum Verkauf. Ich hoffe, alle Verbündeten respektieren das Recht des grönländischen Volkes auf Selbstbestimmung", sagte Frederiksen in Ankara vor Journalisten.
"Wir sind bereit, jeden Zentimeter des NATO-Gebiets zu verteidigen, einschließlich unseres eigenen Territoriums."
Für viele Europäer weckt der Streit schmerzhafte Erinnerungen an den Januar, als Trump damit drohte, acht europäischen Ländern Zölle von zehn Prozent aufzuerlegen, um Dänemark zur Aufgabe Grönlands zu zwingen.
Die fünftägige Krise brachte das transatlantische Bündnis näher an den Zusammenbruch als je zuvor in seiner 77-jährigen Geschichte. Die EU, die 23 Mitglieder mit der NATO teilt, berief einen Notgipfel der Staats- und Regierungschefs ein, um sich auf eine mögliche umfassende Handelsschlacht vorzubereiten.
Entschärft wurde der Konflikt schließlich durch NATO-Generalsekretär Mark Rutte. Er traf Trump in Davos in der Schweiz und einigte sich mit ihm auf ein Rahmenabkommen, das die Sicherheit in Grönland und in der gesamten Arktis stärken soll.
In Europa machte sich daraufhin spürbare Erleichterung breit. Als die Staats- und Regierungschefs in Brüssel zum Notgipfel zusammenkamen, hatte sich die Stimmung bereits gewandelt. Sie sprachen zwar von gegenseitigem Respekt und der Notwendigkeit größerer Wachsamkeit. Zugleich aber lächelten sie, klopften sich gegenseitig auf die Schultern und signalisierten, dass sie das Kapitel schließen und nach vorn blicken wollten.
Grönland verschwand rasch aus den großen Debatten. Die politische Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf die Ukraine, Russland, China und den Nahen Osten.
Streit um Grönland geht weiter
In Kopenhagen blieb jedoch eine deutliche Unruhe. Denn der Kern des bitteren Streits war weiterhin unangenehm offen.
Seit den Ereignissen im Januar führen Dänemark und Grönland diskrete Dreiergespräche mit dem Weißen Haus, um ein neues gemeinsames Verständnis über die eisbedeckte Insel zu finden. Grundlage bleibt ein bilaterales Verteidigungsabkommen aus dem Jahr 1951.
Der diplomatische Prozess kommt allerdings nur schleppend voran und hat bislang keine greifbaren Ergebnisse gebracht.
Im Mai berichtete die New York Times, die USA drängten auf eine Ewigkeitsklausel für militärische Stationierungen und auf ein Vetorecht bei neuen Investitionen, um Russland und China fernzuhalten. Beides würde die Souveränität direkt infrage stellen.
Am Dienstag versprach Rutte, er werde "dafür sorgen, dass das Abkommen Schritt für Schritt umgesetzt wird", damit Trump eines Tages den Golden Dome in Grönland installieren könne. Das mehrschichtige, mehrere Milliarden Dollar teure Verteidigungssystem befindet sich noch in einer frühen Entwicklungsphase.
Kopenhagen und Nuuk wollen den diplomatischen Weg unbedingt zum Erfolg führen. Zugleich zweifeln sie daran, ob ein Abkommen Trumps Fixierung auf Grönland tatsächlich befrieden kann. Zu persönlich scheint die Angelegenheit inzwischen geworden zu sein. Trump hat Grönland abwechselnd als maximalistischen Landkauf, als Frage der nationalen Sicherheit und als brennenden Besitzwunsch dargestellt.
Dänische Regierungsvertreter warnen hinter den Kulissen, das Weiße Haus könne weiterhin zu anderen Mitteln greifen, um eine faktische Annexion auf nichtmilitärischem Wege voranzutreiben. Sie mahnen ihre europäischen Partner, wachsam zu bleiben, statt sich in Sicherheit zu wiegen.
In Brüssel behandeln die Institutionen das Thema mit besonderer Vorsicht, um die Spannungen nicht weiter anzuheizen.
Beim G7-Gipfel im vergangenen Monat im französischen Évian fing eine Kamera ein offenes Gespräch Trumps mit António Costa, dem Präsidenten des Europäischen Rates, ein.
"Verstehen Sie?", soll Trump zu Costa gesagt haben. "Grönland."
Obwohl die Aufnahmen von zahlreichen Medien verbreitet wurden, bestritt Costas Team energisch, dass das heikle Thema zur Sprache gekommen sei.
Nach den Äußerungen in Ankara reagierte Brüssel erneut mit großer Zurückhaltung.
"Territoriale Integrität, nationale Souveränität und die Unverletzlichkeit von Grenzen sind grundlegende Prinzipien des Völkerrechts. Sie sind nicht nur für die Europäische Union, sondern für Staaten weltweit essenziell", erklärte die Europäische Kommission.
"Wir werden nicht aufhören, sie zu verteidigen, und die EU steht in voller Solidarität mit Dänemark und den Menschen in Grönland."
Die Kommission überarbeitet derzeit ihre Sicherheitsstrategie für die Arktis, um die europäische Präsenz in der Region zu stärken und Investitionen auszuweiten. So will sie einem Vorwurf begegnen, den Trump seit Langem erhebt: Europa tue nicht genug.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen wollte ursprünglich im März nach Grönland reisen, um ein deutlich aufgestocktes Finanzpaket vorzustellen. Die Reise wurde jedoch auf unbestimmte Zeit verschoben, nachdem Frederiksen Neuwahlen ausgerufen hatte. Ein Besuch steht weiterhin im Raum.
Noch ist offen, wie weit Trump diesmal gehen wird, um seine territorialen Ambitionen durchzusetzen.
Vorerst ist seine Regierung damit beschäftigt, den Krieg mit dem Iran zu beenden. Zudem hat eine schmerzhafte Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA seine Befugnisse zur Verhängung von Zöllen beschnitten. Die bevorstehenden Zwischenwahlen im Kongress, in dem der Widerstand gegen jede Form einer Annexion Grönlands groß ist, könnten den Rest seiner zweiten Amtszeit zusätzlich erschweren.
Eines steht fest: Der Streit um Grönlands Zukunft ist längst nicht entschieden.
"Aus geopolitischer, strategischer oder auch wirtschaftlicher Sicht tragen die Argumente von Präsident Trump für eine angeblich notwendige US-Eigentümerschaft an Grönland schlicht nicht. Seine Fixierung auf Grönland wirkt eher wie ein Impuls aus der Immobilienwelt — genau deshalb taucht das Thema immer wieder auf", sagte Tiago Antunes, Associate Senior Fellow beim European Council on Foreign Relations.
"Und für ein Verteidigungsbündnis ist es natürlich höchst beunruhigend, wenn eines seiner eigenen Mitglieder darauf beharrt, die Kontrolle über das Territorium eines Partners zu übernehmen. Das untergräbt das Vertrauen, auf dem das Bündnis beruht."