Wird die digitale Zensur das schaffen, was der Krieg in der Ukraine nicht erreichen konnte? Digitale Zensur ist nicht länger ein ideologisches Thema und der Unmut der russischen Bevölkerung gegen Wladimir Putin wächst, berichten Medien.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat nun die Internet-Zensur für sich entdeckt. Ähnlich wie China, das bereits zwei Jahrzehnte damit verbracht hat, die so genannte Great Firewall zu perfektionieren, ein System, das Inhalte mit chirurgischer Präzision auf der Grundlage von Schlüsselwörtern blockiert: Tiananmen, Tibet, Taiwan.
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Der Kreml hingegen hat zwanzig Jahre zu spät damit begonnen und sich für eine andere Strategie entschieden: wahlloses Abschießen. Das Ergebnis ist mehr Lärm, mehr Kollateralschäden und paradoxerweise auch mehr Widerstand der Bürger.
Russland gehört zu den Ländern mit der schlechtesten Internetfreiheit
Laut einer Rangliste der Denkfabrik Cloudwards gehört Russland im Jahr 2026 zu den Ländern mit der schlechtesten Internetfreiheit der Welt. Mit vier von hundert Punkten liegt es gleichauf mit dem Iran oder Pakistan und nur noch über Nordkorea. Putin, ein Mann, der angeblich kein Mobiltelefon benutzt, hat sein Land innerhalb weniger Monate in diese Ecke der Weltkarte gebracht.
Auffallend ist nicht nur die Geschwindigkeit der Verschlechterung, sondern auch, was sie ausgelöst hat. Weder die Militäraktion in der Ukraine noch der Anstieg der Kosten des täglichen Lebens haben jemals so viel Unruhe ausgelöst wie die Verbindungskürzungen und die Sperrung der sozialen Netzwerke. Die Unzufriedenheit hat alle internen Grenzen überschritten: Stadt und Land, Sowjetnostalgiker und junge Menschen, Kriegsbefürworter und Kriegsgegner.
Stromausfälle, Gesetze und eine App, die niemand installieren will
Anfang dieses Jahres unterzeichnete Putin ein Gesetz, das die Betreiber verpflichtet, die Kommunikation auf Verlangen des FSB abzuschalten. Seitdem beschränken sich die Stromausfälle nicht mehr auf die an die Ukraine angrenzenden Gebiete. Sie betreffen zentrale Bezirke Moskaus, Städte, die noch nie von ukrainischen Drohnen angegriffen wurden, und Regionen, die nichts mit der Frontlinie zu tun haben.
Das OONI-Projekt hat festgestellt, dass die Sperrung von Telegram 95 % des Territoriums erreicht hat. Signal und WhatsApp erlitten ein ähnliches Schicksal. Ab dem 1. Januar 2026 sind alle Internetdienste verpflichtet, die Nachrichten ihrer Nutzer drei Jahre lang zu speichern und sie auf Anfrage an die Strafverfolgungsbehörden zu übermitteln, einschließlich Audio-, Video-, Text- und Metadaten, selbst wenn der Nutzer sie gelöscht hat.
Um diese Lücke zu schließen, hat der Kreml im März 2025 seine eigene staatliche Messaging-Plattform MAX gestartet. Diese von der Kommunikationsaufsichtsbehörde Roskomnadzor geförderte Anwendung ist zum obligatorischen Kanal für den Zugang zu öffentlichen und Bildungsdiensten geworden. Das staatliche Portal Gosuslugi ist nur noch über MAX zugänglich, und Elterngruppen in Schulen müssen sich ausschließlich über diese Plattform organisieren.
In der Öffentlichkeit stößt dies auf offene Ablehnung. Experten für digitale Sicherheit warnen, dass die App das Telefon ausspioniert, sobald sie installiert ist, und meldet, dass der Nutzer VPN-Dienste nutzt, was zu Vergeltungsmaßnahmen führen könnte. Cybersicherheitsexperten haben außerdem mehr als 200 Schwachstellen in MAX identifiziert, was erklärt, warum auch hochrangige Beamte und Führungskräfte aus der Wirtschaft der App nicht vertrauen.
Russen rebellieren: Millionen von VPNs und Pavel Durov als Held
Für jede Blockade gibt es eine Antwort. VPNs, vor einem Jahr noch eine Seltenheit, werden heute von mehr als 50 Millionen Russen genutzt, eine Zahl, die mit der des Irans auf dem Höhepunkt seiner digitalen Unterdrückung vergleichbar ist.
Der russische Staat hat Hunderte von Millionen Dollar investiert, um die Nutzung von VPNs einzudämmen, hat etwa ein halbes Tausend solcher Apps aus dem russischen App Store entfernt und hat offen zugegeben, dass er versucht, sie einzudämmen. Mit mäßigem Erfolg: Einige spezialisierte Dienste behaupten, Roskomnadsor habe es nicht geschafft, ein einziges VPN, das auf seine Maßnahmen reagiert hat, wirksam zu blockieren.
Pavel Durov, der Gründer von Telegram und eine unbequeme Figur für den Kreml, seit er Russland 2014 verlassen hat, ist zum Gesicht dieses Widerstands geworden. Durow verglich die aktuellen Einschränkungen in Russland mit dem, was vor Jahren im Iran geschah, wo ein Versuch, Telegram unter erfundenen Vorwänden zu verbieten, um die Menschen zu einer staatlichen Alternative zu zwingen, scheiterte. Die Protokolle der App wurden überarbeitet, um ihre Entdeckung zu erschweren, und die Russen wurden ermutigt, präventiv mehrere VPNs anzulegen.
Im Jahr 2024 zählte das Register der russischen Nichtregierungsorganisation Roskomsvoboda mehr als 417.000 in Russland gesperrte Websites, doppelt so viele wie im Vorjahr und fast fünfmal so viele wie 2022. Der Zensurapparat wird nicht langsamer. Aber sie erreicht auch nicht, was sie anstrebt.
Ein politischer Preis, der nicht einkalkuliert war
Mehrere russische Publikationen, die sich auf Quellen im Kreml berufen, sagen, die Führung sei besorgt über den wachsenden Unmut der Russen über die Blockaden. Putins Zustimmungswerte, die angeblich seit Beginn des Krieges in der Ukraine nicht gesunken waren, sind auf den niedrigsten Stand seit Ende Februar 2022 gefallen.
Boris Nadeschdin brachte es auf den Punkt: Ohne mobiles Internet kann man keine Rechnung bezahlen, kein Ticket buchen, keinen Arzttermin vereinbaren und sich nicht über die örtlichen Behörden beschweren. Digitale Zensur ist nicht länger ein ideologisches Thema. Sie ist ein alltägliches Ärgernis, das das Leben jedes Einzelnen beeinträchtigt.
Alexandr Duguin, der Ideologe des russischen Imperialismus, fordert, noch weiter zu gehen und das Netz vollständig zu sperren, damit die Russen lernen, ein "authentisches Leben" zu führen. Das ist eine Position, die mit seiner Philosophie übereinstimmt, aber politisch selbstmörderisch ist. Der Kreml weiß das. Und dennoch macht er weiter Druck.