Die 1966 eröffnete Ponte 25 de Abril feiert sechzig Jahre. Sie verbindet Lissabon mit Almada und bleibt mit rund 150.000 Fahrzeugen täglich die meistgenutzte Tejo-Querung. Geplant ist außerdem eine neue Straßen- und Bahnverbindung zwischen Chelas und Barreiro.
Im August 1966 wurde sie unter den Augen Tausender Menschen eröffnet. Die Ponte 25 de Abril feiert an diesem Donnerstag, dem 6. August 2026, ihren 60. Jahrestag.
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Die damals noch Ponte Salazar genannte erste Tejoquerung entstand in weniger als vier Jahren während des Estado Novo. Sie kostete am Ende 4,49 Millionen Contos, umgerechnet rund 22,39 Millionen Euro.
Sie galt als „größtes öffentliches Bauprojekt“, das bis dahin in Portugal umgesetzt wurde. Täglich arbeiteten rund 3.000 Beschäftigte auf der Baustelle, dazu 14 Bauunternehmen, davon 11 aus Portugal, sowie Zehntausende Tonnen Stahl. Die Brücke wurde so zu einem internationalen Vorzeigeprojekt des Ingenieurwesens.
Die Brücke hängt an Stahlseilen und ruht auf orangefarbenen Metalltürmen, inspiriert von der Golden Gate Bridge in San Francisco. Heute verfügt sie über zwei Ebenen. Die Konstruktion sah von Beginn an auch Eisenbahnverkehr vor, der jedoch erst rund 30 Jahre nach der Einweihung startete.
Die Brücke verbindet Lissabon mit Almada und beeindruckt mit einer Hauptspannweite von 1.013 Metern – der größten in Europa bei einer kombinierten Straßen- und Bahnquerung. Die Distanz zwischen den Verankerungen beträgt mehr als zwei Kilometer. Die Haupttürme ragen 196 Meter über den Wasserspiegel, der südliche Pfeiler reicht etwa 80 Meter tief in den Flussgrund.
Tausende umgesiedelt
Trotz der Vorteile für die Verbindung der beiden Tejo-Ufer brachte der Bau der Brücke die Umsiedlung Tausender Bewohner des Tals von Alcântara mit sich. Sie wurden aus ihren Wohnungen verdrängt, um Platz für Zufahrten und Pfeiler zu schaffen.
Damals kritisierte der Architekt Nuno Teotónio Pereira das Regime Salazars scharf. Die Räumungen und Neuansiedlungen seien überstürzt und schlecht geplant gewesen, sagte er.
Meistbefahrene Brücke Portugals
In den vergangenen sechs Jahrzehnten ist der Verkehr auf der Brücke stetig gewachsen. 2005 erreichte er einen Rekordwert mit mehr als 57 Millionen Fahrzeugen und einem täglichen Durchschnitt von 156.000 Fahrzeugen. Ein Treiber war das Bevölkerungswachstum auf der Halbinsel Setúbal.
In der Pandemie in den Jahren 2020 und 2021 verzeichnete die Brücke die niedrigsten Werte. Nach Angaben des Statistikamts INE fuhren damals im Schnitt 115.000 beziehungsweise 124.000 Fahrzeuge pro Tag über die Ponte 25 de Abril.
Seit 1998 gibt es mit der Ponte Vasco da Gama eine weitere Verbindung zwischen Alcochete und Lissabon. Die Ponte 25 de Abril bleibt dennoch die am stärksten genutzte Tejoquerung – mit mehr als doppelt so viel Verkehr.
Auch in Porto verzeichnen die Ponte do Freixo und die Ponte da Arrábida sehr hohen Verkehr im Großraum. Beim täglichen Aufkommen liegen sie jedoch unter der Ponte 25 de Abril.
Nach Angaben von Infraestruturas de Portugal (IP) nutzen derzeit täglich rund 150.000 Fahrzeuge und 174 Züge die Ponte 25 de Abril. Insgesamt bedienen sie mehr als 100 Millionen Nutzerinnen und Nutzer pro Jahr.
Brückenmaut sorgt für Proteste
Seit ihrer Eröffnung 1966 ist die Querung mautpflichtig. Für Fahrzeuge der Klasse 1 stieg der Preis von 10 Escudos auf heute 2,25 Euro. Zwischen 1996 und 2010 war die Maut im August allerdings ausgesetzt.
Die Aussetzung ging auf den „buzinão“ von 1994 zurück, einen lautstarken Hup-Protest gegen den 50-prozentigen Anstieg der Mautgebühren, sowie auf die Konzessionsvereinbarung mit Lusoponte, die die Brücke seit 1996 betreibt.
Auch in diesem Jahr hat ein neuer „buzinão“, organisiert vom Nutzerverband der Brücke, erneut gegen die Erhöhung der Maut um 2,29 Prozent protestiert und deren Abschaffung gefordert.
Wartung kostet rund 1,6 Millionen Euro pro Jahr
Wartung und Inspektion der Ponte 25 de Abril kosten Infraestruturas de Portugal (IP) im Schnitt rund 1,6 Millionen Euro pro Jahr. Das Unternehmen betont, dass eine interne Spezialmannschaft die Anlage laufend kontrolliert und instand hält.
Nach Angaben der IP umfasst das Budget Inspektionen, Wartung, Materialien, Geräte, Studien, Projekte und Beratungsleistungen. Unterstützung erhält die Firma zudem vom ISQ (Instituto de Soldadura e Qualidade) und vom LNEC (Laboratório Nacional de Engenharia Civil) bei der strukturellen Überwachung der Brücke. Auch das US-Unternehmen Parsons, das die Brücke ursprünglich entwarf, begleitet weiterhin das Verhalten der Konstruktion und die wichtigsten Eingriffe.
Die jüngste Baumaßnahme zur Sanierung und strukturellen Verstärkung wurde im März 2024 abgeschlossen. Infraestruturas de Portugal bereitet nun ein umfassendes Neuanstreichen der Brücke vor, um „Erhalt und Langlebigkeit der Infrastruktur zu sichern“.
Im September 2025 erklärte der Chega-Stadtverordnete Bruno Mascarenhas in der Stadtverordnetenversammlung von Lissabon, die Brücke sei „in einem besorgniserregenden Zustand, was ihre Tragfähigkeit angeht“.
Auf Anfrage der Nachrichtenagentur Lusa versicherte Infraestruturas de Portugal, die Inspektions-, Überwachungs- und Wartungsarbeiten „stellen sicher, dass die Ponte 25 de Abril weiterhin den höchsten Standards in Sachen Sicherheit, Zuverlässigkeit und Leistung entspricht“.
Den 60. Jahrestag der Ponte 25 de Abril markierte eine Show mit 500 Drohnen über dem Tejo:
Neue Tejoquerungen
Geplant ist derzeit eine neue Straßen- und Bahnverbindung zwischen Chelas und Barreiro sowie eine Straßenanbindung zwischen Algés und Trafaria.
Zur geplanten dritten Tejoquerung teilte Infraestruturas de Portugal (IP) der Agentur Lusa schriftlich mit, man arbeite „im Auftrag der Regierung an den technischen, wirtschaftlichen und Umweltstudien, die für die Umsetzung des Projekts der neuen Straßen- und Bahnverbindung nötig sind“.
Die Umweltverträglichkeitsstudie soll im dritten Quartal dieses Jahres, also bis September, an die Umweltbehörde APA übermittelt werden.
IP fügt hinzu, dass die Straßenverbindung zwischen Algés und Trafaria von der Regierung als „vorrangiges Projekt“ eingestuft wird. Die Ausschreibung für die Vorstudie und die Umweltverträglichkeitsprüfung soll bis Jahresende starten.