Bei einem Rundgang durch den Flughafen Hamad in Doha sprachen Qatar Airways Chef und Management über die Erholung nach regionalen Krisen und Pläne für Winter, neue Jets und moderne Qsuite-Kabinen.
Qatar Airways rüstet sich für die starke Wintersaison im Reiseverkehr und plant die nächste Wachstumsphase. Nach monatelangen regionalen Störungen, darunter einem vorübergehenden Flugstopp im Februar, hat die in Doha ansässige Fluggesellschaft ihre Abläufe angepasst, um Passagiere besser zu unterstützen, ihr Streckennetz auszubauen und handlungsfähig zu bleiben.
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Inzwischen, so Hamad Ali Al‑Khater, Geschäftsführer der Qatar Airways Group, haben sich die Passagierzahlen "auf rund 90 bis 95 Prozent des Vorjahresniveaus erholt". Der Flughafen Hamad International fertigt derzeit mehr als 140.000 Reisende pro Tag ab, während internationale Airlines schrittweise nach Doha zurückkehren. Dazu gehört British Airways, die Anfang des Monats wieder tägliche Direktflüge von London Heathrow in die katarische Hauptstadt aufgenommen hat.
Al‑Khater sprach während eines Blicks hinter die Kulissen am Flughafen Hamad International.
Euronews Travel erhielt dort tiefere Einblicke in die Teams und Einrichtungen, die den Betrieb der Airline trotz regionaler und internationaler Turbulenzen aufrechterhalten und sie zugleich auf die Wintersaison vorbereiten.
Qatar Airways denkt langfristig
Al‑Khater kündigte an, dass die Fluggesellschaft bis Jahresende neue Langstreckenflugzeuge mit einer überarbeiteten Kabinenkonfiguration erhält. Damit könne die Airline "Ziele anfliegen, die weiter entfernt liegen als jene, die wir mit unseren bisherigen Schmalrumpfflugzeugen bedienen können".
Weiter sagte er: "Das eröffnet Chancen, weitere Städte und sogenannte Sekundärflughäfen zu bedienen, die bisher wirtschaftlich schwer zu erreichen waren."
In den kommenden fünf Jahren sollen zudem 138 neue Flugzeuge zur Qatar‑Airways‑Flotte stoßen. Reisende können sich auf eine neue Generation der Qsuite‑Business‑Class einstellen, die Al‑Khater zufolge im Sommer 2027 vorgestellt wird.
Hinter den Kulissen ist die Rückkehr zum Normalbetrieb und die Vorbereitung auf den Winteransturm eine Großaufgabe. Sie reicht von der Wartung der Flugzeuge über den Kundenservice und die Abläufe am Boden bis zu den Angeboten an Bord.
Qatar Airways erweitert Winterflugplan
In der Wintersaison 2026/2027 baut Qatar Airways ihr globales Streckennetz auf mehr als 170 Ziele aus. Geplant sind 186 wöchentliche Flüge nach Afrika, in den asiatisch‑pazifischen Raum, nach Europa, in die Amerikas und in den Nahen Osten.
In Europa stockt die Airline ihre Verbindungen nach London Heathrow ab dem 25. Oktober von 49 auf 56 wöchentliche Flüge auf. Die Zahl der Flüge nach Frankfurt steigt ab dem 7. Dezember von 18 auf 21 pro Woche.
"Die Vorbereitung auf den Winter ist für Qatar Airways ein ganz normaler Vorgang", sagte Ali AlSaadi, Chief Maintenance, Repair and Overhaul Officer (MRO), gegenüber Euronews Travel.
"Uns ist klar, dass der Verkehrsdruck in dieser Zeit zunimmt. Deshalb stellen wir sicher, dass unsere Flugzeuge so effizient wie möglich eingesetzt werden", erklärte er.
Mit Beginn der Vorwinter‑Phase startet auch die Wartung von Flugzeugen und Kabinen. Das große MRO‑Zentrum der Airline überwacht die Tests und Verbesserungen der Flotte sowie Upgrades der technischen Systeme. Euronews Travel konnte hier eines der Flugzeuge besichtigen, das im Rahmen der laufenden Einführung der Starlink‑Konnektivität gewartet wurde.
Im August wurde Qatar Airways zur ersten Fluggesellschaft, die eine mit Starlink ausgerüstete Boeing 787‑9 einsetzt. Insgesamt betreibt die Airline 150 Großraumflugzeuge mit Starlink‑Ausstattung, damit sind 83 Prozent der angestrebten Konnektivität erreicht.
Zusätzlich zum neuen Winterflugplan kündigte Qatar Airways Anfang des Jahres an, ab Juli vier wöchentliche Flüge nach Helsinki in Finnland aufzunehmen und die Zahl bis August auf sieben zu erhöhen.
Im Juli erweiterte die Fluggesellschaft zudem ihr Südamerika‑Netz und nahm Flüge nach Bogotá in Kolumbien und nach Caracas in Venezuela auf. Mit dem neuen Angebot wurde Qatar Airways zur ersten Golf‑Airline mit Verbindungen nach Venezuela und zur ersten Fluggesellschaft, die den Nahen Osten direkt mit Caracas und Bogotá verbindet.
Betrieb am Flughafen Hamad International
Am Flughafen Hamad International besuchte Euronews Travel außerdem das integrierte Betriebszentrum des Airports. Fachleute für Flugbetrieb und Navigation erläuterten dort, wie die Airline sich an die anhaltenden Störungen angepasst hat.
Vor der Zuspitzung der regionalen Spannungen profitierte das Drehkreuz Doha von direkten Ost‑West‑Verbindungen. Nach Schließungen von Lufträumen, die einige dieser Routen unterbrachen, musste Qatar Airways Teile des Verkehrs weiter nach Süden verlagern, da Flüge in nördliche Richtung schwierig blieben. So blieb der Zugang zu wichtigen Märkten erhalten.
Gemeinsam mit Partnern prüft Qatar Airways zudem neue Einsatzgebiete, um den Druck auf das bestehende Streckennetz zu verringern.
Das Zentrum bietet eine Echtzeit‑Übersicht über den täglichen Betrieb. Teams überwachen dort die Flugbewegungen sowie die Bedingungen in den Kabinen, etwa die Temperatur.
In der Werkstatt des Flughafens lagern zeitweise bis zu 80 Triebwerke. Dort werden sie gewartet und von überschüssigem Sand befreit, der die Schaufeln angreifen kann – eine typische Herausforderung im Klima der Region. Ein einzelnes Triebwerk kann zwischen 20 und 40 Millionen Dollar kosten, das entspricht etwa 17,2 bis 34,4 Millionen Euro. Eine einzige Schaufel schlägt mit rund 250.000 Dollar beziehungsweise etwa 215.297,50 Euro zu Buche.
In der Werkstatt können bis zu 80 Triebwerke stehen, jedes ist zwischen 20 und 40 Millionen Dollar beziehungsweise 17,2 bis 34,4 Millionen Euro wertIn der Werkstatt können bis zu 80 Triebwerke stehen, jedes ist zwischen 20 und 40 Millionen Dollar beziehungsweise 17,2 bis 34,4 Millionen Euro wert
Ein Flugzeug in der Luft zu halten, ist jedoch nur ein Teil der Aufgabe. Nach der Schließung des nationalen Luftraums am 28. Februar richtete der Flughafen ein Passagierbetreuungszentrum ein. Damals saßen 8.000 Reisende in der katarischen Hauptstadt fest, weitere 8.400 waren im weltweiten Streckennetz der Airline gestrandet.
"Man kann so viel wie möglich planen, aber die Zukunft bleibt unvorhersehbar", sagte Abdulla Ali, Chief Operating Officer von Qatar Airways, im Rückblick auf die Reaktion seines Teams gegenüber Euronews Travel.
"Entscheidend war jedoch, dass Qatar Airways nicht nur eine Fluggesellschaft ist, sondern eine Gruppe. Wir betreiben den Flughafen, wir sind die Airline, wir übernehmen die Bodenabfertigung", erläuterte er.
Mit Blick auf die Wintersaison sagte Ali, dass regionale Krisen zwar anhalten, die Erfahrungen aus früheren Reiseunterbrechungen – etwa durch Covid‑19 – die Fluggesellschaft jedoch in eine gute Ausgangslage für einen effizienten Betrieb gebracht haben.
Mit Blick auf das Passagierbetreuungszentrum am Flughafen sagte er: "Ich hoffe, dass dieser Bereich dauerhaft bleibt. In unseren Notfallplänen ist eine solche Abteilung fest eingeplant, wir werden sie immer brauchen. Gleichzeitig kann dieser Raum auch für andere Aufgaben genutzt werden, denn letztlich geht es um eine Dienstleistung."
"Ob Krise oder nicht – wir wollen stets einen effizienten Betrieb und den bestmöglichen Kundenservice bieten. Wie wir uns bewegen und flexibel bleiben, wird immer entscheidend sein."