Israels Armee rückt tiefer in den Libanon vor und hisst ihre Flagge auf der strategisch wichtigen Mittelalterfestung Beaufort. Frankreich verurteilt das Vorrücken und fordert eine Sitzung des UN-Sicherheitsrats.
Israelische Truppen haben in der Nacht auf Sonntag einen strategisch wichtigen Berg im Süden des Libanon erobert, auf dessen Gipfel die von Kreuzrittern errichtete Burg Beaufort steht. Es ist der tiefste Vorstoß Israels in das Land seit mehr als einem Vierteljahrhundert, teilte die Armee mit. Über der mittelalterlichen Festung weht nun die israelische Flagge.
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Die Einnahme der Burg nahe der Stadt Nabatiyeh folgte auf mehrere Tage mit Luftangriffen und schweren Gefechten in umliegenden Dörfern, in denen israelische Truppen auf Kämpfer der Hisbollah trafen.
Der Fall von Beaufort gilt als wichtiger Schritt im jüngsten Krieg zwischen Israel und Hisbollah. Er begann am 2. März, als die schiitische Miliz Raketen auf Nordisrael abfeuerte, zwei Tage nachdem die USA und Israel deren wichtigsten Unterstützer Iran angegriffen hatten.
Seitdem sind israelische Bodentruppen in den Libanon einmarschiert und haben Dutzende libanesische Dörfer und Städte nahe der Grenze unter ihre Kontrolle gebracht. Hisbollah feuerte Tausende Raketen und Drohnen auf israelische Soldaten im Süden des Libanon und im Norden Israels.
Der Vormarsch der israelischen Armee erfolgt trotz eines formell geltenden Waffenstillstands seit dem 17. April und nur wenige Tage vor der nächsten Runde direkter Gespräche zwischen Libanon und Israel, die für den 2. und 3. Juni im US-Außenministerium geplant ist.
Netanjahu: „Dramatische Wende in Israels Kampagne“
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu erklärte, die Einnahme der Burg Beaufort im Süden des Libanon markiere eine „dramatische Wende“ in Israels Kampagne gegen Hisbollah.
„Heute sind wir auf eine andere Weise nach Beaufort zurückgekehrt. Wir sind geeint zurückgekehrt, entschlossen und stärker als je zuvor“, sagte Netanjahu in einer Videobotschaft.
„Die Einnahme von Beaufort ist eine dramatische Etappe und eine dramatische Wende in der Politik, die wir verfolgen. Wir haben die Mauer der Angst durchbrochen. Wir ergreifen die Initiative und agieren an allen Fronten: in Syrien, in Gaza, im Libanon“, so Netanjahu weiter.
Der arabischsprachige Sprecher der israelischen Armee, Avichay Adraee, veröffentlichte auf X ein Foto, das israelische Soldaten außerhalb der Burg zeigt. Verteidigungsminister Israel Katz schrieb auf X, die Truppen hätten die israelische Flagge auf der Anlage gehisst. Israelische Soldaten hatten Beaufort bereits 1982 erobert und bis zu ihrem Abzug aus dem Libanon im Jahr 2000 gehalten.
Israel weitet Bodenoffensive im Libanon aus
Die israelische Armee teilte mit, sie habe vor wenigen Tagen eine Operation auf dem Bergrücken von Beaufort und im weiter südlich gelegenen Suluki-Tal begonnen, um die Infrastruktur der Hisbollah zu zerschlagen und direkte Bedrohungen für israelische Zivilisten zu beseitigen. Man sei bereit, „die Operation bei Bedarf auszuweiten“.
In den vergangenen Tagen hat Israel den Umfang seiner Einsätze im Libanon vergrößert. Truppen überschritten den Fluss Litani, der bislang als faktische Grenze galt, und forderten die Bewohner auf, weite Teile des Südlibanon zu verlassen.
Israel erklärte das Gebiet vom Litani bis zum Fluss Zahrani zur Kampfzone. Einige Bewohner sind wegen der intensiven Angriffe der vergangenen Tage bereits geflohen, doch in vielen Städten der Region leben weiterhin Menschen.
Israelische Truppen dringen seit Tagen in Dörfer rund um die Burg Beaufort vor. Sie stehen nun rund fünf Kilometer vor der Stadt Nabatiyeh, einem wichtigen Zentrum im Süden des Libanon, und haben alle Einwohner zur Evakuierung aufgerufen – ebenso die Bewohner der Küstenstadt Tyrus, der viertgrößten Stadt des Landes, und der umliegenden Ortschaften.
Grenzgebiet: Feuergefechte gehen weiter
In der Nacht auf Sonntag reklamierte Hisbollah zwei Angriffe auf israelische Truppen und einen Panzer des Typs Merkava in der südwestlichen Grenzstadt Bayada für sich. In den vergangenen Tagen meldete die Gruppe Gefechte mit israelischen Soldaten in mehreren Orten nördlich des Flusses, nahe Nabatiyeh und der strategischen Burg. Am Samstag feuerte Hisbollah Salven von Raketen auf Nordisrael, darunter auf Kiryat Shmona, die größte Stadt der Region.
Die staatliche libanesische Nachrichtenagentur National News Agency berichtete von Luftangriffen auf mehrere Dörfer im Süden des Libanon. Sie sprach von Toten und Verletzten, ohne genaue Zahlen zu nennen. Das libanesische Gesundheitsministerium erklärte am Sonntag, ein israelischer Angriff in der Nähe eines Krankenhauses in Tyrus im Süden des Landes habe 13 Mitarbeiter verletzt.
„Der israelische Feind hat einen Luftangriff in der Nähe des Hiram-Krankenhauses in Tyrus gestartet, 13 Krankenhausmitarbeiter verletzt und erhebliche Schäden verursacht“, hieß es in der Mitteilung. Das Ministerium rief „die internationale Gemeinschaft dazu auf, die weitere Eskalation und die Ausweitung der israelischen Angriffe zu stoppen“.
Der Einsatz von schwer zu ortenden, über Glasfaser gesteuerten Drohnen durch Hisbollah erweist sich für die israelische Armee als äußerst verlustreich. Sie findet nur schwer eine Antwort darauf. Nach Angaben der israelischen Streitkräfte gab es in den vergangenen 24 Stunden fast 200 Warnmeldungen an Zivilisten im gesamten Norden Israels wegen Drohnen und Raketen.
Die jüngste Kampfphase zwischen Israel und Hisbollah hat im Libanon 3.350 Menschen das Leben gekostet und mehr als eine Million Menschen vertrieben.
Nach Angaben des Büros von Ministerpräsident Netanjahu sind im Süden des Libanon und in dessen Grenzgebiet mindestens 25 israelische Soldaten und ein ziviler Rüstungsmitarbeiter getötet worden, einer von ihnen am Samstag. Zudem kamen zwei Zivilisten im Norden Israels ums Leben.
Paris fordert Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrats
Frankreich hat nach der Einnahme der mittelalterlichen Burg Beaufort durch israelische Truppen eine Dringlichkeitssitzung des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen beantragt, wie der französische Außenminister am Sonntag mitteilte.
„Ich habe eine Dringlichkeitssitzung des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen beantragt, denn auch wenn wir das Recht Israels, wie das aller Staaten, auf Selbstverteidigung anerkennen, kann nichts die Fortsetzung der israelischen Militäroperationen im Libanon und dessen immer tiefere Besetzung des libanesischen Territoriums rechtfertigen“, sagte Jean-Noël Barrot beim Sender BFMTV.
Die Geschichte der Festung Beaufort
Beaufort gilt in der gesamten Region als symbolischer Ort, auch in Israel. Die Burg war einer der bekanntesten Stützpunkte, die Israel während der 18-jährigen Besatzung kontrollierte. Einer der bekanntesten israelischen Kriegsfilme, „Beaufort“, thematisiert moralische Fragen, Zweifel und die Sinnlosigkeit des Krieges in den letzten Tagen vor dem Abzug der Armee.
Die Festung Beaufort thront auf sanften grünen Hügeln des Libanon und blickt auf den Fluss Litani hinab. Seit fast tausend Jahren nutzen unterschiedlichste Armeen den Standort als strategischen Militärposten.
Die Kreuzritter errichteten die Burg im 12. Jahrhundert auf älteren Befestigungen. Später nutzten sie das Heer Saladins von Jerusalem, die Mamluken, die Osmanen, die französische Mandatsmacht, die Palästinensische Befreiungsorganisation und die israelische Armee, bis die Anlage im Jahr 2000 teilweise restauriert und für Besucher geöffnet wurde. Die Kreuzritter nannten sie Beaufort, Altfranzösisch für „schöne Festung“.
Die Eroberung der Burg im Jahr 1982 von der Palästinensischen Befreiungsorganisation galt als wichtiger Sieg der israelischen Armee, die damals dem Verteidigungsminister Ariel Sharon unterstand, der später Ministerpräsident wurde. Die israelischen Truppen stießen damals weiter nach Norden vor und besetzten Beirut.
Im vorangegangenen Krieg zwischen Israel und Hisbollah im Jahr 2024 stellte die UNESCO 34 Kulturstätten im Libanon, darunter die Burg Beaufort, unter verstärkten Schutz, um sie vor möglichen Schäden zu bewahren.
Die Burg liegt nur wenige Kilometer nördlich der israelischen Grenze und überragt weite Teile des Südlibanon und Nordisraels. Auf Arabisch heißt sie Burg al-Shaqif, ein altes syrisches Wort, das sich auf die markante Felslandschaft bezieht.