Der estnische Verteidigungsminister Hanno Pevkur tritt zurück: EU-Gelder für Ukraine-Waffendeal flossen an indische Firma ohne Erfahrung in der Munitionsproduktion.
Estlands Verteidigungsminister Hanno Pevkur hat am Mittwoch angekündigt, von seinem politischen Amt zurückzutreten. Zuvor war bekannt geworden, dass die Regierung Mittel der Europäischen Union genutzt hatte, um für die Ukraine Artilleriegranaten bei Unternehmen zu kaufen, die bislang keine nachweisbare Erfahrung mit der Herstellung dieser Waffen hatten.
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Der estnische öffentlich-rechtliche Rundfunk ERR berichtete am Mittwoch, die Regierung habe 2024 einen Vertrag über den Kauf von Artilleriegranaten für die Ukraine geschlossen. Dafür zahlte sie 70 Millionen Euro im Voraus aus der Europäischen Friedensfazilität der EU.
Die beteiligten Firmen hatten jedoch zuvor noch keine einzige Artilleriegranate verkauft. Estland focht die Verträge inzwischen vor dem Europäischen Schiedsgerichtshof in Straßburg an.
Pevkur, der seit 2022 Verteidigungsminister ist, nahm in einer Sendung des öffentlichen Fernsehsenders ETV zu dem Skandal Stellung und gab dort seinen Rücktritt bekannt. Er sagte, er müsse als Minister die Verantwortung für den gesamten Bereich übernehmen, der in seine Zuständigkeit falle.
„Auch wenn der Minister keine Socken und keine Munition zählt und keine Vertragsverhandlungen führt, stellen die Kritikpunkte des Nationalen Rechnungshofs, die sich vor allem auf die Tätigkeiten der Streitkräfte und des Zentrums für Verteidigungsinvestitionen beziehen, die Frage nach der politischen Verantwortung“, sagte Pevkur.
Das Nationale Rechnungshofamt Estlands hatte im vergangenen Monat die Verteidigungsausgaben des baltischen Staates kritisiert, darunter Investitionen der Streitkräfte. Es äußerte zudem Zweifel an der Arbeit des Estnischen Zentrums für Verteidigungsinvestitionen, der Beschaffungsbehörde des Militärs.
Mit Blick auf die Artillerie-Verträge betonte Pevkur, er habe diese nicht gelesen. Ein Verteidigungsminister sei üblicherweise nicht in die Details einzelner Beschaffungsgeschäfte eingebunden.
„Der Verteidigungsminister führt keine Vertragsverhandlungen. Der Verteidigungsminister zählt keine Socken und keine Munition“, sagte Pevkur und fügte hinzu: „Der Verteidigungsminister trifft die grundlegende Entscheidung, die Ukraine zu unterstützen.“
Die Europäische Friedensfazilität ist ein Finanzierungsinstrument der EU, das noch vor Russlands umfassendem Angriff auf die Ukraine im Jahr 2022 geschaffen wurde. Es soll die Fähigkeit der EU stärken, Konflikte zu verhindern, Frieden aufzubauen und zu bewahren sowie die internationale Sicherheit und Stabilität zu festigen. In wachsendem Maß dient der Fonds inzwischen dazu, die Ukraine mit militärischer Hilfe und Beschaffungen zu unterstützen.
Pevkurs Rücktritt folgt auf den spektakulären Abgang des lettischen Verteidigungsministers Andris Sprūds im Mai.
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