Papst Franziskus ist der zweite Papst, der Papua-Neuguinea besucht. Es ist die zweite Etappe seiner Reise durch vier Länder in Südostasien und Ozeanien.
WERBUNGDer Papst feierte am Sonntag die katholische Kirche der Peripherie, als er in den abgelegenen Dschungel von Papua-Neuguinea reiste und eine Tonne mit Medikamenten und Spielzeug mitbrachte.
An Bord eines C-130-Transportflugzeugs der Royal Australian Air Force, das von Port Moresby nach Vanimo flog, traf Franziskus mit der örtlichen katholischen Gemeinde und Missionaren aus seinem Heimatland Argentinien zusammen.
Schätzungsweise 20.000 Menschen versammelten sich auf dem Platz vor der Kathedrale von Vanimo und sangen und tanzten, als Franziskus eintraf, der einen Federschmuck aufsetzte, den man ihm geschenkt hatte.
Franziskus lobte die kirchlichen Mitarbeiter, die hinausgehen, um den Glauben zu verbreiten. Er forderte die Gläubigen jedoch auch auf, sich mehr um einen guten Umgang miteinander zu bemühen und den Stammesrivalitäten und der Gewalt ein Ende zu setzen, die in Papua-Neuguinea ein fester Bestandteil der Kultur sind.
Er rief dazu auf, persönliche, familiäre und stammesbedingte Spaltungen zu beenden, die "zerstörerische Verhaltensweisen wie Gewalt, Untreue, Ausbeutung, Alkohol- und Drogenmissbrauch fördern, Übel, die so viele unserer Brüder und Schwestern gefangen halten und ihnen das Glück nehmen, sogar in diesem Land."
Franziskus bezog sich dabei auf ethnische Gewalt im Zusammenhang mit Landstreitigkeiten, die in den letzten Jahren immer tödlicher geworden sind.
In seiner Predigt sagte Franziskus der Menge, dass sie sich vielleicht von ihrem Glauben und der institutionellen Kirche entfernt fühlen, aber dass Gott ihnen nahe ist.
"Ihr, die ihr auf dieser großen Insel im Pazifischen Ozean lebt, habt euch vielleicht manchmal für ein weit entferntes und fernes Land gehalten, das am Rande der Welt liegt", sagte Franziskus. "Doch heute möchte der Herr sich euch nähern, die Entfernungen überwinden und euch wissen lassen, dass ihr im Zentrum seines Herzens seid und dass jeder von euch für ihn wichtig ist".
Nach der Messe bestieg Franziskus die C-130 mit nur wenigen Helfern und seinem Sicherheitsstab. An Bord befand sich das Golfwagen-Papstmobil, das er in Vanimo benutzt hatte, sowie eine Tonne humanitärer Hilfe, darunter Medikamente, Kleidung und Spielzeug für Kinder, so Vatikansprecher Matteo Bruni.
Franziskus räumt der Kirche an der "Peripherie" seit langem Priorität ein und sagt, sie sei sogar wichtiger als das Zentrum der institutionellen Kirche. Im Einklang mit dieser Philosophie hat Franziskus Auslandsreisen in europäische Hauptstädte weitgehend gemieden und stattdessen weit entfernte Gemeinden bevorzugt, in denen Katholiken oft eine Minderheit sind.
Vanimo, eine Küstenstadt mit 11.000 Einwohnern, ist vor allem als Surfreiseziel bekannt. Nach Angaben des Vatikans gibt es in Papua-Neuguinea etwa 2,5 Millionen Katholiken bei einer Bevölkerung von etwa 10 Millionen.
Am Samstag forderte Franziskus die Kirchenführer in Papua-Neuguinea auf, sich um die Menschen am Rande der Gesellschaft zu kümmern, die durch "Vorurteile und Aberglauben" verletzt wurden, nachdem er Geschichten gehört hatte, wie Frauen fälschlicherweise der Hexerei beschuldigt und dann von ihren Familien gemieden wurden.
Der Besuch von Franziskus in Vanimo war Teil der zweiten Etappe seiner Vier-Nationen-Reise durch Südostasien und Ozeanien. Am Montag reist er nach Osttimor, bevor er im Laufe der Woche seine Reise in Singapur abschließt.