Bereits am Montagabend hatte das israelische Militär kleinere Bodenangriffe gegen die Hisbollah gestartet und Gemeinden entlang der Nordgrenze abgeriegelt.
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Die israelischen Bodentruppen sind am frühen Dienstag in den Südlibanon vorgedrungen und haben damit ihre Offensive gegen die militante Hisbollah erheblich ausgeweitet und eine neue Front gegen die vom Iran unterstützten Gegner eröffnet.
In einer kurzen Ankündigung hieß es, dass man Ziele der Hisbollah in Gebieten nahe der israelischen Grenze angreife und dass Einheiten der Luftwaffe und der Artillerie Angriffe zur Unterstützung der Bodentruppen durchführen würden. Es wurden keine Einzelheiten über die Dauer der Operation bekannt gegeben, aber es hieß, die Armee habe seit Monaten trainiert und sich vorbereitet.
Es hieß, sie führe "gezielte Bodenangriffe" in Dörfern nahe der israelischen Grenze durch. Die Ziele stellten eine "unmittelbare Bedrohung für israelische Gemeinden im Norden Israels" dar, hieß es.
Es gab keine Berichte über direkte Zusammenstöße zwischen israelischen Truppen und Hisbollah-Kämpfern. Im Laufe des Abends beschossen israelische Artillerieeinheiten jedoch Ziele im Südlibanon, und in ganz Beirut waren Luftangriffe zu hören.
Aus den südlichen Vororten der Hauptstadt, in denen die Hisbollah stark vertreten ist, stieg Rauch auf, kurz nachdem Israel die Bewohner von drei Gebäuden zur Evakuierung aufgefordert hatte.
"Begrenzte Operationen"
Bereits am Montagabend hatte das israelische Militär kleinere Bodenangriffe gegen die Hisbollah gestartet und Gemeinden entlang der Nordgrenze abgeriegelt.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, sagte, Israel habe die USA über die Angriffe informiert, die er als "begrenzte Operationen", die sich auf die Infrastruktur der Hisbollah in der Nähe der Grenze konzentrieren" bezeichnete.
Israel und die Hisbollah haben sich seit Beginn des Krieges im Gazastreifen fast täglich Feuergefechte geliefert, durch die Zehntausende von Menschen in Israel und im Libanon vertrieben wurden.
Israel sagt, dass es die Angriffe auf die Hisbollah fortsetzen wird, bis es für die Familien sicher ist, in ihre Häuser nahe der libanesischen Grenze zurückzukehren. Die Hisbollah hat angekündigt, so lange Raketen auf Israel abzufeuern, bis ein Waffenstillstand in Gaza erreicht ist.