Bei israelischen Angriffen im südlichen Gazastreifen wurden in der Nacht mindestens 26 Menschen getötet, darunter ein hochrangiger politischer Vertreter der Hamas sowie Frauen und Kinder.
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Die israelische Armee hat die Einwohner eines Stadtviertels von Rafah im südlichen Gazastreifen zum Verlassen des Gebiets aufgefordert. Das Militär erklärte, es werde in dem bereits stark zerstörten Tel al-Sultan-Gebiet von Rafah in Kürze gegen verbleibende Kämpfer der Hamas vorgehen.
Israel wies die Zivilbevölkerung an, die Gegend zu Fuß über eine einzige Route nach Mawasi, einem ausgedehnten Gebiet mit Zeltlagern, zu verlassen. Zunächst war nicht klar, ob der Befehl eine erneute Bodenoperation ankündigte. Ein Armeesprecher erklärte dann, das Viertel werde als Kampfzone betrachtet.
Israel hatte im Mai eine Großoffensive in Rafah gestartet, nachdem seine Streitkräfte einen strategisch wichtigen Korridor entlang der Grenze zu Ägypten und einen wichtigen Grenzübergang eingenommen hatten.
"Es ist eine Vertreibung unter Beschuss", sagte Mustafa Gaber, ein lokaler Journalist, der das Stadtviertel Tel al-Sultan in Rafah mit seiner Familie verlassen hat. In einem Videoanruf berichtete er, hunderte Menschen seien auf der Flucht, während in der Nähe Panzer- und Drohnenbeschuss zu hören war. "Unter uns gibt es Verwundete. Die Situation ist sehr schwierig", sagte er.
Oberst Avichay Adraee, der arabischsprachige Repräsentant des israelischen Militärs, hatte die Menschen zuvor angewiesen, zu fliehen. "Der Verbleib in Lagern, Zelten oder Häusern in Tel al-Sultan oder das Gehen auf anderen Wegen gefährdet Ihr Leben", sagte er in einer Erklärung.
Ein Mitglied des Politbüros der Hamas getötet
Die Hamas erklärte, dass Salah Bardawil, ein Mitglied ihres politischen Büros und des palästinensischen Parlaments, bei einem Anschlag in Mawasi getötet wurde. Auch seine Frau kam dabei ums Leben. Bardawil war ein bekanntes Mitglied des politischen Flügels der Islamistenorganisation Hamas, der über Jahre hinweg Interviews für die Medien gab.
Die vom Iran unterstützten Houthi-Rebellen im Jemen, die mit der Hamas verbündet sind, feuerten unterdessen eine weitere Rakete auf Israel ab und lösten damit Luftangriffssirenen aus. Nach Angaben des israelischen Militärs wurde das Geschoss abgefangen, es gab keine Berichte über Verletzte oder Schäden.
Mindestens zwei Familien unter den Toten im südlichen Gazastreifen
Zwei Krankenhäuser im südlichen Gazastreifen gaben an, es seien in der Nacht 17 Leichen eingetroffen, darunter mehrere Frauen und Kinder. Der Hamas-Vertreter und seine Frau waren nicht unter den Toten.
Das European Hospital erklärte, unter den Toten seien fünf Kinder und ihre Eltern, die bei einem Angriff in Khan Younis getötet wurden. Eine weitere Familie - zwei Mädchen und ihre Eltern - wurde bei einem anderen Angriff auf die südliche Stadt getötet. Das kuwaitische Krankenhaus teilte mit, es habe die Leichen einer Frau und eines Kindes erhalten, die bei einem anderen Angriff getötet wurden.
Der Rettungsdienst des Palästinensischen Roten Halbmonds erklärte, dass die israelischen Streitkräfte ihre Krankenwagen daran hindern würden, auf die Angriffe in Rafah zu reagieren. Mehrere der Sanitäter seien außerdem verwundet worden. Das israelische Militär kommentierte die Berichte nicht unmittelbar.
Israel beendete letzte Woche den Waffenstillstand mit der Hamas mit einer überraschenden Welle von Luftangriffen, bei denen Hunderte von Palästinensern getötet wurden. Die Houthis nahmen ihre Angriffe auf Israel nach dem Bruch der Waffenruhe wieder auf, trotz der jüngsten US-Angriffe auf die jemenitischen Rebellen.
Waffenstillstand nach israelischen Angriffen brüchig
Der Waffenstillstand, der im Januar in Kraft trat, hatte zuvor 15 Monate schwerer Kämpfe beendet, die durch den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 ausgelöst wurden. Die israelischen Streitkräfte zogen sich in eine Pufferzone zurück, sodass Hunderttausende von Menschen in ihre Heimat zurückkehren konnten. Auch die humanitären Hilfslieferungen liefen wieder an und wurden ausgeweitet.
Anfang Februar sollten die beiden Seiten Verhandlungen über die nächste Phase der Waffenruhe aufnehmen, in der die Hamas die verbleibenden 59 Geiseln - von denen 35 als tot gelten - im Austausch für weitere palästinensische Gefangene, einen dauerhaften Waffenstillstand und einen israelischen Rückzug freilassen sollte.
Diese Gespräche wurden nie aufgenommen. Israel hat den Waffenstillstand gebrochen, nachdem die Hamas die von den USA unterstützten Vorschläge zur Freilassung weiterer Geiseln vor den Gesprächen über einen dauerhaften Waffenstillstand abgelehnt hatte.
Bei dem Angriff am 7. Oktober töteten militante Hamas-Kämpfer rund 1.200 Menschen, viele von ihnen Zivilisten - und nahmen 251 Menschen als Geiseln. Die meisten Geiseln wurden im Rahmen von Waffenstillstandsabkommen oder anderen Vereinbarungen freigelassen. Die israelischen Streitkräfte retteten acht Menschen lebend und bargen Dutzende von Leichen.
Die israelische Offensive hat nach Angaben des Gesundheitsministeriums im Gazastreifen mindestens 49.747 Palästinenser getötet, wobei mehr als die Hälfte der Toten Frauen und Kinder sind. In den Aufzeichnungen wird allerdings nicht zwischen Kämpfern und Zivilisten unterschieden. Israel behauptet, rund 20.000 Kämpfer getötet zu haben, ohne jedoch Beweise dafür vorzulegen.
Die Offensive hat weite Teile des Gazastreifens zerstört und zwischenzeitlich rund 90 Prozent der Bevölkerung vertrieben. Israel hatte die Lieferung von Lebensmitteln, Treibstoff, Medikamenten und anderen wichtigen Hilfsgütern in das Gebiet, in dem zwei Millionen Palästinenser leben, Anfang des Monats unterbrochen, um die Hamas zu einer Änderung des Waffenstillstandsabkommens zu bewegen.