Die Seenotrettung beobachtet die "Chariot Tide" genau. Der Öltanker, der mit der undurchsichtigen russischen Flotte in Verbindung steht und in der Straße von Gibraltar treibt, hat mehr als 425.000 Barrel Raffinerieprodukte an Bord.
Der unter mosambikanischer Flagge fahrende Öltanker Chariot Tide fährt seit Tagen mit minimaler Geschwindigkeit vor der Küste von Almeria. Die spanische Organisation Ecologistas en Acción de Andalucía hat bestätigt, dass der Tanker von dem spanischen Schiff "Clara Campoamor" überwacht wird. Der Öltanker war zuletzt mitten in der Straße von Gibraltar außer Kontrolle geraten.
Zwei marokkanische Schlepper griffen ein und schleppten das Schiff in das Alboran-Meer. Obwohl der angegebene Bestimmungsort Tanger ist, schließen Umweltorganisationen nicht aus, dass die Ladung in algerischen Häfen landet oder mit Lastkähnen auf andere Schiffe umgeladen wird, wie es in diesem illegalen Transportnetz üblich ist.
Das Schiff hat die raffinierten Produkte in Ust-Luga, Russland, geladen. Die Daten der Schiffsverfolgung deuten auf eine mögliche Störung des Navigationssystems hin, was den unregelmäßigen Kurs des Schiffes erklären würde.
Die im Mittelmeer operierende Phantomflotte
Die Chariot Tide ist Teil der so genannten "Schattenflotte", einem Netz von Hunderten alter Tankschiffe, das Russland nutzt, um internationale Sanktionen zu umgehen. Diese Schiffe wechseln ständig den Namen, die Flagge und die Managementgesellschaft, so dass sie schwer aufzuspüren sind.
Die Betriebspraktiken dieser Flotte erhöhen das Unfallrisiko: Sie schalten die AIS-Transponder aus, um nicht entdeckt zu werden, wechseln auf offener See die Ladung zwischen Schiffen und treiben über lange Zeiträume. Viele von ihnen sind nicht ausreichend versichert oder haben einen zweifelhaften Versicherungsschutz.
Ecologists in Action hat die Fahrt dieser Tanker im Alboran-Meer wiederholt angeprangert. Die Organisation warnt davor, dass eine Ölpest in diesem Gebiet irreparable Auswirkungen auf die Fischerei und die marinen Ökosysteme hätte und den Tourismus an der andalusischen Küste auf Jahre hinaus beeinträchtigen würde.
Folgen einer möglichen Katastrophe
Die Straße von Gibraltar ist eine der meistbefahrenen Schifffahrtsstraßen der Welt. Die Anwesenheit von Schiffen in schlechtem Zustand erhöht das Risiko von Kollisionen, Grundberührungen oder massiven Treibstoffaustritten.
Ein Wrack der Chariot Tide würde Hunderttausende von Fässern in die Gewässer freisetzen , die den Atlantik mit dem Mittelmeer verbinden, ein Gebiet von besonderer ökologischer Sensibilität. Die Meeresströmungen würden die Verschmutzung über weite Küstenregionen Spaniens und Marokkos verteilen.
Die Seenotrettung verfolgt den Tanker, während er sich in den Gewässern nahe der Küste von Almeria aufhält. Bislang haben die Behörden keine über die Überwachung hinausgehenden Maßnahmen gemeldet. Die Situation macht deutlich, wie schwierig es ist, eine Flotte zu kontrollieren, die absichtlich außerhalb der internationalen Vorschriften operiert.