Ein Anwalt der Clintons sagte, das Paar habe sich bereit erklärt, vor dem Kongress im Zusammenhang mit dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein auszusagen.
Der ehemalige Präsident Bill Clinton und die ehemalige Außenministerin Hillary Clinton haben sich am späten Montagabend bereit erklärt, im Rahmen einer Untersuchung des US-Repräsentantenhauses über den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein auszusagen.
Den hochrangingen Ex-Politikern drohte eine Anklage wegen Missachtung des Kongresses ansteht. Bisher hatten sie sich einer Vorladung des Kongresses widersetzt. Der republikanische Kongressabgeordnete James Comer, der den Überwachungsausschuss des Repräsentantenhauses leitet, drängte am Montagabend weiterhin auf eine Anklage.
Clintons wollen vor Epstein-Untersuchungsausschuss aussagen - mit einer Bedingung
Die Anwälte der Clintons schickten eine E-Mail an die Mitarbeiter des Überwachungsausschusses, in der sie mitteilten, dass die beiden Clintons die Forderungen von Comer akzeptieren und "zu einvernehmlich festgelegten Terminen zu Befragungen erscheinen werden".
Die Anwälte verlangten jedoch, dass Comer im Gegenzug für ihre Zustimmung auf die Einleitung eines Verfahrens wegen Missachtung des Gerichts verzichtet. Der Republikaner aus Kentucky sagte jedoch, dass er die Anklage nicht sofort fallen lasse und erklärte, dass eine Einigung noch ausstehe.
Die Anklage wegen Missachtung des Gerichts könnte für die Clintons eine beträchtliche Geldstrafe oder sogar eine Haftstrafe nach sich ziehen, wenn sie vom Repräsentantenhaus verabschiedet und vom US-Justizministerium ausgeführt wird.
"Wir haben nichts Schriftliches", sagte Comer gegenüber Reportern und fügte hinzu, er sei offen dafür, das Angebot der Clintons anzunehmen, aber "es hängt davon ab, was sie sagen".
Die Verhandlungen in letzter Minute kamen zustande, als sich die Republikaner des Repräsentantenhauses darauf vorbereiteten, die Missachtungsresolution durch den Geschäftsordnungsausschuss des Repräsentantenhauses zu bringen.
Dabei handelte es sich um die letzte Hürde vor der Abstimmung im Plenum des Repräsentantenhauses. Würde die Anklage vollzogen, wäre dies eine Premiere für den Kongress: die Missachtung durch einen ehemaligen Präsidenten und die Androhung einer Gefängnisstrafe.
Vorsitzender: Bedingungen im Ausschuss für alle gleich
Während Comer und die Clintons über die Bedingungen der Absetzung verhandelten, verschob der Geschäftsordnungsausschuss des Repräsentantenhauses die Verabschiedung der Resolutionen zur Missachtung des Kongresses.
Zuvor hatte Comer am Montag das Angebot der Clintons-Anwälte abgelehnt, Bill ein vierstündiges transkribiertes Interview geben und Hillary eine eidesstattliche Erklärung abgeben zu lassen, und darauf bestanden, dass beide unter Eid aussagen, um die Vorladungen des Ausschusses zu erfüllen.
"Die Clintons haben nicht das Recht, die Bedingungen für rechtmäßige Vorladungen zu diktieren", sagte Comer.
Der ehemalige Präsident und die Ex-Außenministerin hatten sich monatelang gegen die Vorladungen gewehrt, nachdem das Oversight-Gremium im August im Rahmen der Ermittlungen gegen Epstein und seine Mitarbeiter Vorladungen für ihre Zeugenaussagen erlassen hatte. Ihre Anwälte hatten versucht, gegen die Gültigkeit der Vorladungen zu argumentieren.
Als Comer jedoch damit drohte, ein Verfahren wegen Missachtung des Kongresses einzuleiten, begannen die Clintons, über einen Kompromiss zu verhandeln. Der von den Republikanern kontrollierte Überwachungsausschuss hat im vergangenen Monat Anklage wegen Missachtung des Kongresses erhoben.
Anklage oder nicht?
Neun der 21 Demokraten des Ausschusses schlossen sich den Republikanern an und unterstützten die Anklage gegen Bill Clinton, da sie für volle Transparenz in der Epstein-Untersuchung plädierten. Drei Demokraten unterstützten auch die Anklageerhebung gegen Hillary Clinton.
Die Beziehung zwischen Bill Clinton und Epstein ist für die Republikaner wieder in den Mittelpunkt gerückt, da sie eine Abrechnung mit Epstein fordern, der 2019 in einer New Yorker Gefängniszelle durch Selbstmord starb, während er auf seinen Prozess wegen Sexhandels und anderen Vorwürfen wartete.
Clinton gehörte zu einer Reihe anderer hochrangiger Männer, die in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren eine gut dokumentierte Beziehung zu Epstein hatten. Er wurde nicht des Fehlverhaltens in seinen Beziehungen zu dem in Ungnade gefallenen Finanzier beschuldigt.
Die Clintons haben Comers Entscheidung weiterhin scharf kritisiert und behauptet, er würde die Untersuchung politisieren, während er es versäumt habe, die Trump-Regierung für die Verzögerungen bei der Vorlage der Akten des Justizministeriums über Epstein zur Verantwortung zu ziehen.