Frankreich versucht, seine militärische Partnerschaft mit Neu-Delhi zu stärken. Ein möglicher Vertrag über 114 zusätzliche französische Dassault Rafale-Kampfflugzeuge steht ganz oben auf der Agenda bei der Indien-Reise des französischen Präsidenten.
Der französische Präsident Emmanuel Macron trifft in Mumbai den indischen Premierminister Narendra Modi. Im Mittelpunkt seines dreitägigen Besuchs in Indien stehen die Zusammenarbeit im Bereich der künstlichen Intelligenz und ein potenzieller milliardenschwerer Vertrag über französische Kampfflugzeuge.
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Frankreich möchte seine militärische Partnerschaft mit Neu-Delhi ausbauen, und es werden Gespräche über einen möglichen Vertrag über 114 zusätzliche Dassault Rafale-Kampfjets geführt. Außerdem sollen die Beziehungen zwischen den beiden Ländern im Rahmen der 2018 eingeführten Indopazifik-Strategie gefestigt werden.
In einer Botschaft in den sozialen Netzwerken an seinen "lieben Freund" Emmanuel Macron erklärte Narendra Modi, er freue sich darauf, die "bilateralen Beziehungen auf neue Höhen zu bringen".
Modi, der mit Macron und dessen Ehefrau Brigitte zusammentrifft, zeigte sich "zuversichtlich, dass unsere Gespräche die Zusammenarbeit weiter stärken werden".
Bei seinem vierten Besuch in Indien seit seinem Amtsantritt 2017 ehrte Emmanuel Macron am Dienstag zunächst die Opfer der Anschläge von Mumbai 2008. Auch zwei französische Staatsbürger waren damals ums Leben gekommen. Der Präsident postete auch Fotos von einem Treffen mit Bollywood-Stars wie Shabana Azmi und Manoj Bajpayee.
Laut dem Elysée-Palast wollte Macron auch für Dreharbeiten in Frankreich werben.
Modi und Macron besuchen das französisch-indische Innovationsforum und wollten aml ersten Besuchstag den Schwerpunkt auf die kulturelle Kooperation legen.
"Der Vertrag des Jahrhunderts"
Neu-Delhi hatte in der vergangenen Woche seine Absicht bestätigt, einen Großauftrag für Rafale-Flugzeuge zu erteilen - nach der Unterzeichnung eines historischen Freihandelsabkommens zwischen Indien und der Europäischen Union im Januar. Emmanuel Macron reist am Mittwoch und Donnerstag nach Neu-Delhi, um an einer Konferenz über künstliche Intelligenz teilzunehmen.
Seit etwa zehn Jahren versucht Neu-Delhi, seine Abhängigkeit von Russland, seinem traditionellen Hauptlieferanten von Rüstungsgütern, zu verringern, indem es sich anderen Ländern zuwendet und gleichzeitig die Entwicklung der heimischen Produktion fördert.
In einer letzte Woche veröffentlichten Erklärung des indischen Verteidigungsministeriums hieß es, dass der Kauf von Rafale-Flugzeugen grünes Licht erhalten habe. Dabei sollten die meisten dieser Flugzeuge in Indien hergestellt werden.
Christophe Jaffrelot, Indienexperte am Centre d'études internationales de Sciences Po in Paris, bezeichnete den potenziellen Vertrag über 114 Rafale-Kampfjets im Wert von 30 Milliarden Euro (35 Milliarden US-Dollar) als " Vertrag des Jahrhunderts ".
Sollte der Kauf abgeschlossen werden, würde er zu den 62 Rafale hinzukommen, die Indien bereits erworben hat. Frankreich zeigte sich optimistisch, dass ein Abkommen erzielt werden kann, das das Präsidentenbüro ebenfalls als " historisch" bezeichnete.
"Die Gespräche werden weitergehen. Sie sind sehr positiv, aber sie bleiben im Gange", versicherte der Elysée-Palast.
Modi und Macron werden am Dienstag auch die erste Endmontagelinie für Hubschrauber in Indien, ein Joint Venture zwischen dem indischen Konzern Tata und Airbus, in Bangalore einweihen.
"Im Bereich der Verteidigung gab es bereits sehr vielversprechende Fortschritte ", kommentierte der Elysée-Palast.
Das Werk in Vemagal im südlichen Bundesstaat Karnataka, in der Nähe des Technologiezentrums Bengaluru, wird den Airbus H125, den meistverkauften einmotorigen Hubschrauber des Unternehmens, herstellen.
Tech, Gesundheit, KI
Am Mittwoch leitet Emmanuel Macron einen Runden Tisch mit indischen Investoren. "Man ist der Ansicht, dass wir noch ein ungenutztes Potenzial haben und dass dieser Handel, dieser Austausch verstärkt werden kann", erklärt der Elysée-Palast, der daran erinnert, dass "700 französische Unternehmen in Indien angesiedelt sind".
Anschließend besucht Emmanuel Macron ein Krankenhaus in New Dehli, in dem er junge Talente aus der Tech- und Gesundheitsbranche trifft, bevor er das französisch-indische Zentrum für künstliche Intelligenz (KI) im Gesundheitsbereich einweiht. Ein Galadinner leitet den Gipfel über die Auswirkungen der künstlichen Intelligenz ein, der dann den ganzen Donnerstag im Programm des französischen Präsidenten einnimmt.
Frankreich als wichtiger Wirtschaftspartner Indiens
Frankreich hat sich in den letzten zehn Jahren als einer der wichtigsten Wirtschafts- und Verteidigungspartner Indiens etabliert. " Mit diesem Besuch möchten wir unsere Zusammenarbeit mit Indien weiter stärken und die Wirtschafts- und Handelspartnerschaften Frankreichs diversifizieren", so der Élysée-Palast.
Indien ist mit 1,4 Milliarden Einwohnern das bevölkerungsreichste Land der Welt und auf dem besten Weg, die viertgrößte Wirtschaftsmacht der Welt zu werden. Bei den Gesprächen in dieser Woche dürfte es auch um die weltwirtschaftliche Unsicherheit gehen, die durch die Zollpolitik der US-Präsidentschaft von Donald Trump verursacht wird, sowie um den Einfluss Chinas in der Region.
Der bilaterale Handel zwischen Frankreich und Indien, der weitgehend von der Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtindustrie getrieben wird - die indische Handelsflotte umfasst eine große Anzahl von Airbus-Flugzeugen - beläuft sich auf etwa 15 Milliarden Euro pro Jahr.
Die ausländischen Direktinvestitionen Frankreichs in Indien erreichen insgesamt fast 13 Milliarden Euro.
Macron und Modi wollen auch ihre persönlichen Beziehungen festigen. " Es scheint eine gute Verständigung und eine gute persönliche Beziehung zu geben ", sagte Jaffrelot.
Der französische Präsident und der indische Premierminister, die in diesem Jahr den Vorsitz der G7 bzw. der Brics-Gruppe innehaben, werden auch"mögliche Konvergenzen ausloten", um"den Multilateralismus zu einem Zeitpunkt zu verteidigen und zu fördern, an dem er besonders in Frage gestellt wird", betont der Elysée-Palast.
Indien und Russlands Krieg in der Ukraine
Ein heikles Thema bleibt: die Ukraine. Indien hat Russlands Angriffskrieg im Jahr 2022 nicht verurteilt und kauft weiterhin Öl aus Moskau. US-Präsident Donald Trump behauptete, Indien habe sich verpflichtet, diese Käufe einzustellen, doch Neu-Delhi bestätigte dies nicht offiziell. " Wenn die Inder aufhören, russisches Öl zu kaufen, wird man ihnen nicht vorwerfen, dass sie sich bei den Vereinten Nationen enthalten ", fügte Jaffrelot hinzu.
"Was wir den Indern auch sagen, ist, dass so elementare Elemente wie das Erreichen eines Waffenstillstands oder die Einstellung der Angriffe auf die zivile Infrastruktur und die Energieversorgung Elemente sind, die uns zusammenbringen müssen", versichert der Elysée-Palast.