Die Modernisierung des unzureichenden europäischen Stromnetzes ist für die Energieversorgungssicherheit des Kontinents eine "dringende Angelegenheit".
Engpässe, die durch Europas veraltetes Energienetz verursacht werden, gefährden mehr als 120 GW an erwarteten erneuerbaren Energien.
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Geplante Projekte für saubere Energie, die Millionen von Haushalten in 20 EU-Ländern mit Strom versorgen sollen, könnten "gestrandet" sein, warnt ein neuer Bericht der Energie-Denkfabrik Ember.
Die Analyse ergab, dass einer von zwei Netzbetreibern über "unzureichende Netzkapazitäten" verfügt, um anstehende Wind- und Solarprojekte an das Netz anzuschließen - einschließlich Solaranlagen auf Dächern.
Angesichts des Krieges gegen den Iran, der die Öl- und Gaspreise in die Höhe schnellen ließ, haben Experten die Hindernisse für eine rasche Einführung erneuerbarer Energien als "dringlich" bezeichnet.
"Angesichts der in die Höhe schießenden Stromkosten sind die europäischen Netze ein entscheidender Faktor im Wettlauf um die Installation erneuerbarer Energien, um importierte fossile Brennstoffe zu ersetzen und die Haushalte vor Preisschwankungen zu schützen", sagt Elisabeth Cremona, Energieanalystin bei Ember.
"Netzengpässe sind nicht mehr nur ein technisches Problem. Sie sind ein Sicherheitsrisiko."
Welche europäischen Länder werden am stärksten betroffen sein?
Dem Bericht (Quelle auf Englisch) zufolge gibt es die größten Engpässe in Österreich, Bulgarien, Lettland, den Niederlanden, Polen, Portugal, Rumänien und der Slowakei.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass mehrere große Stromnetze wie Deutschland und Italien keine Daten zur Netzkapazität veröffentlichen, was bedeutet, dass das Problem viel größer sein könnte, als Analysten befürchten.
Netzbarrieren beeinträchtigen sowohl große Projekte für erneuerbare Energien als auch Haushaltsanlagen, warnt der Bericht. In den 17 Ländern, die ihre Netzkapazitäten angeben, sind derzeit mehr als zwei Drittel der bis 2030 geplanten neuen Wind- und großen Solaranlagen gefährdet.
Unzureichende Netzkapazitäten könnten auch die Installation von 16 GW Solaranlagen auf Dächern verzögern, was sich auf mehr als 1,5 Millionen Haushalte in Europa auswirken würde.
Zum Vergleich: Ein Kraftwerk mit einer Kapazität von 1 GW könnte etwa 876.000 Haushalte ein Jahr lang mit Strom versorgen, wenn sie im Durchschnitt 10.000 kWh Strom pro Jahr verbrauchen.
Die Analyse ergab auch, dass einige der europäischen Netze gut positioniert sind, um die neue Stromnachfrage durch die Elektrifizierung der Haushalte zu decken.
Sechs der acht untersuchten Länder verfügen über genügend Netzkapazitäten, um bis zu einem Drittel der Haushalte mit einer neuen Wärmepumpe zu versorgen. In Polen und Spanien würde es jedoch zu erheblichen Einschränkungen kommen, da die Verteilernetzkapazität für die neue Nachfrage begrenzt ist.
"Nach der Energiekrise von 2022 stiegen die Investitionen in Dachsolaranlagen sprunghaft an, da die Haushalte Schutz vor den schwankenden Energiepreisen suchten", sagt Cremona.
"Da die Länder erneut die Dringlichkeit erkennen, importierte fossile Brennstoffe durch heimische erneuerbare Energien zu ersetzen, können wir es uns nicht leisten, dass die Netze im Weg stehen.
Warum ist das europäische Netz unzureichend"?
Die Investitionen in das europäische Stromnetz sind in den letzten fünf Jahren um fast 50 Prozent auf 70 Milliarden Euro jährlich gestiegen. Experten sind jedoch der Meinung, dass dies immer noch nicht ausreicht, um Engpässe zu beseitigen.
In einem Bericht von Aurora Energy Research aus dem Jahr 2025 wird festgestellt, dass sich die Kosten für das Engpassmanagement in Europa im Jahr 2024 auf fast 9 Milliarden Euro belaufen, während 72 TWH überwiegend erneuerbarer Energie aufgrund von Engpässen gedrosselt werden. Dies entspricht dem jährlichen Stromverbrauch Österreichs.
Das europäische Stromnetz wurde ursprünglich auf der Grundlage von Kohle und später von Gas aufgebaut, die in der Regel in zentral gelegenen Anlagen erzeugt werden. Ökostrom wie Wind- und Solarenergie wird jedoch in der Regel in abgelegenen Gebieten erzeugt, was bedeutet, dass Europa nun einen effizienten Weg finden muss, um den erzeugten Strom zu den Haushalten und Unternehmen zu transportieren.
Werden niedrigere Energiepreise helfen, das Netz zu reparieren?
Das bedeutet, dass mehrere europäische Länder mehr erneuerbare Energie erzeugen, als das Netz verkraften kann. Das bedeutet, dass sie oft für die Abschaltung von Windturbinen bezahlen (Drosselung) und auf umweltschädliche fossile Brennstoffe zurückgreifen müssen.
Das Vereinigte Königreich hat einen Versuch gestartet, dieses Problem zu lösen, indem es Haushalte an windigen Tagen mit vergünstigtem oder kostenlosem Strom versorgt, anstatt die Turbinen abzuschalten.
Dies ist eine Reaktion auf die wachsende Kritik daran, dass Großbritannien im vergangenen Jahr unglaubliche 1,47 Milliarden Pfund (etwa 1,67 Milliarden Euro) für das Abschalten von Turbinen und die Bezahlung von Gaskraftwerken ausgegeben hat.
Greg Jackson, Geschäftsführer des Energieunternehmens Octopus Energy, argumentiert, dass der Versuch dauerhaft werden muss, damit die Verbraucher Vertrauen haben, in die Elektrifizierung zu investieren.
"Dauerhafte Änderungen würden bedeuten, dass man ein Elektroauto, eine Wärmepumpe oder Batterien kaufen könnte, um Strom zu nutzen, wenn er billig ist", sagt Jackson. "All das würde die Nachfrage weitaus effektiver verlagern, als wir es in irgendeinem Versuch sehen werden.