Fidel Castros Bruder und jahrzehntelange Schlüsselfigur der Macht in Kuba, der Ex-Staatschef, rückt nach einer US-Anklage im wachsenden Druck auf das Regime erneut ins Rampenlicht.
Die in dieser Woche von den USA bekannt gegebene Anklage gegen den ehemaligen kubanischen Präsidenten Raúl Castro ist das jüngste Kapitel der Druckkampagne, die die Regierung Trump seit Monaten gegen die kommunistische Führung der Insel fährt. Die US-Justiz wirft Castro eine Mitschuld am Abschuss zweier Kleinflugzeuge im Jahr neunzehnhundertsechsundneunzig vor. Die Maschinen wurden von der in Miami ansässigen Gruppe Hermanos al Rescate (Brothers to the Rescue) betrieben. Damals war Castro Verteidigungsminister, sein Bruder Fidel Castro, Anführer der kubanischen Revolution und über mehr als ein halbes Jahrhundert zentrale Figur der Politik auf der Insel, regierte als Präsident.
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Heute, mit vierundneunzig Jahren, gehört Raúl Castro trotz seines offiziellen Rückzugs aus der ersten Reihe weiter zum inneren Machtzirkel in Kuba. Als jüngerer Bruder von Fidel Castro stand er gemeinsam mit ihm an der Spitze der Revolution, die neunzehnhundertneunundfünfzig den Diktator Fulgencio Batista stürzte und das bis heute bestehende System etablierte.
Wer ist Raúl Castro?
Die Brüder Castro kamen im ostkubanischen Birán zur Welt, Söhne eines aus Galicien stammenden Großgrundbesitzers, der nach Kuba ausgewandert war. Fidel Castro wurde rasch zum politischen und ideologischen Gesicht der revolutionären Bewegung, während Raúl Castro früh eine stärker militärische und organisatorische Rolle übernahm. Beide beteiligten sich neunzehnhundertdreiundfünfzig am Angriff auf die Moncada-Kaserne, einen gescheiterten Aufstandsversuch gegen die Diktatur Fulgencio Batistas, der in ihrer Verhaftung und anschließenden Verbannung nach Mexiko endete.
Von Mexiko aus organisierten sie die Bewegung neu und bereiteten ihre Rückkehr nach Kuba vor. Neunzehnhundertsechsundfünfzig landeten sie mit der Yacht Granma und einer kleinen Gruppe Aufständischer auf der Insel, unter ihnen der Argentinier Ernesto „Che“ Guevara. Nach schweren Verlusten zogen sich die Überlebenden in die Sierra Maestra zurück. Dort begannen sie einen Guerillakrieg, der immer mehr Rückhalt gewann, vor allem unter Landbewohnern und Menschen, die mit Korruption und Repression des Batista-Regimes unzufrieden waren.
In den folgenden zwei Jahren verband die Guerilla militärische Aktionen mit einer politischen und propagandistischen Strategie, die die Regierung Schritt für Schritt schwächte. Ende neunzehnhundertachtundfünfzig brachen die Armee Batistas und die innere Unterstützung für das Regime zusammen, Batista floh aus dem Land. Am ersten Januar neunzehnhundertneunundfünfzig zogen die revolutionären Kräfte in Havanna ein und festigten ihren Sieg.
Nach der Machtübernahme bündelte Fidel Castro über Jahrzehnte die politische Führung in Kuba, zunächst als Ministerpräsident, später als Präsident, und wandelte das politische und wirtschaftliche System des Landes rasch um. Raúl übernahm die Führung der Revolutionären Streitkräfte, wurde neunzehnhundertneunundfünfzig Verteidigungsminister und blieb es fast ein halbes Jahrhundert. Von diesem Posten aus baute er einen Großteil des kubanischen Militär- und Geheimdienstapparats auf und galt als zweitmächtigster Mann des Regimes.
Raúl Castros Präsidentschaft und Annäherung an die USA
Als sich Fidel Castros Gesundheitszustand zweitausendsechs deutlich verschlechterte, übernahm Raúl zunächst übergangsweise das Präsidentenamt und wurde zwei Jahre später offiziell Staatsoberhaupt. Er hielt zwar am Einparteiensystem fest, leitete aber begrenzte Wirtschaftsreformen ein, um die strukturelle Krise der Insel etwas zu mildern. Unter seiner Führung erhielten kleine Privatbetriebe mehr Spielraum, Reisebeschränkungen ins Ausland lockerten sich, und die Bevölkerung bekam besseren Zugang zu Internet und Mobiltelefonen.
Einen Höhepunkt seiner Amtszeit markierte zweitausendvierzehn die von ihm und dem damaligen US-Präsidenten Barack Obama eingeleitete historische Annäherung zwischen Washington und Havanna. Beide Länder eröffneten wieder Botschaften und nahmen nach mehr als einem halben Jahrhundert Feindseligkeit diplomatische Beziehungen auf. Nur zwei Jahre später unterstrichen die beiden Staats- und Regierungschefs diese Annäherung mit einem historischen Treffen in Havanna.
Mit dem Einzug Donald Trumps ins Weiße Haus kehrte sich vieles wieder um. Trump verschärfte die Wirtschaftssanktionen und rückte Kuba erneut ins Zentrum der ideologischen Auseinandersetzungen in der Region.
Generationswechsel unter Kontrolle
Zweitausendachtzehn übergab Raúl Castro das Präsidentenamt offiziell an Miguel Díaz-Canel, einen Elektroingenieur und Funktionär der Kommunistischen Partei. Er wurde damit zum ersten kubanischen Staatschef seit neunzehnhundertneunundfünfzig, der nicht zur Familie Castro gehört. Die Führung präsentierte seine Ernennung als Schritt zu einem Generationenwechsel innerhalb des Systems, allerdings streng kontrolliert von der alten Garde des Castrismo.
Der Aufstieg Díaz-Canels bedeutete keinen Bruch mit dem bestehenden politischen Modell. Im Gegenteil: Seine Führung steht für ideologische und institutionelle Kontinuität. Die Kommunistische Partei behielt ihre zentrale Rolle, für politischen Pluralismus blieb kein Raum. In den ersten Jahren an der Spitze teilte sich Díaz-Canel zudem die Bühne mit Raúl Castro, der bis zweitausendeinundzwanzig Erster Sekretär der Kommunistischen Partei blieb, das Amt mit dem größten realen Einfluss im kubanischen System.
Auch nach seinem formellen Rückzug sehen viele Analysten in Raúl Castro weiterhin eine Schlüsselfigur im Hintergrund. Er soll vor allem über seine langjährigen Verbindungen zu den Revolutionären Streitkräften maßgeblichen Einfluss ausüben. Das Militär gilt als eine der zentralen Säulen der Macht in Kuba und spielt auch in strategischen Bereichen der Wirtschaft eine Schlüsselrolle.
Kuba: das nächste Venezuela?
Die aktuelle Offensive Washingtons erinnert immer stärker an die Strategie, die die USA zuletzt gegen Nicolás Maduro in Venezuela verfolgten: juristischer Druck, Wirtschaftssanktionen, diplomatische Isolation und eine wachsende Drohung internationaler Strafverfolgung gegen die herrschende Elite. Die Anklage gegen Raúl Castro, wegen Vorgängen, die fast drei Jahrzehnte zurückliegen, stellt eine beispiellose Eskalation in den traditionell angespannten Beziehungen zwischen den USA und Kuba dar und zeigt den Versuch der Regierung Trump, den historischen Kern des Castrismo zu schwächen.
Die US-Strategie verbindet nun wirtschaftlichen Druck auf ein Kuba, das in eine schwere Energie- und Versorgungskrise geraten ist, mit Strafverfahren gegen Symbolfiguren des Regimes. Verantwortliche in Washington lassen erkennen, dass ihr Ziel über die strafrechtliche Aufarbeitung des Abschusses der Flugzeuge neunzehnhundertsechsundneunzig hinausgeht und direkt darauf abzielt, einen beschleunigten politischen Übergang auf der Insel herbeizuführen.