Andy Burnham ist neuer Labour-Chef und soll am Montag britischer Premierminister werden. Der frühere Bürgermeister von Greater Manchester verspricht einen politischen Neustart für das Land.
Andy Burnham ist zum neuen Vorsitzenden der Labour-Partei ernannt worden und soll am Montag das Amt des britischen Premierministers übernehmen – als siebter Regierungschef des Vereinigten Königreichs innerhalb von zehn Jahren.
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In einer Rede nach seiner Vorstellung sagte Burnham, es sei ein "stolzer" und "emotionaler" Moment für ihn und seine Familie. Zugleich würdigte er den scheidenden britischen Premierminister Keir Starmer.
Anschließend versprach er weitreichende Veränderungen in der britischen Politik und kritisierte seine Generation von Politikerinnen und Politikern dafür, nicht genug für die Arbeiterklasse im Vereinigten Königreich getan zu haben.
"Diese Generation von Politikern, mich eingeschlossen, hat es versäumt, eine politische Kultur und ein Wirtschaftsmodell infrage zu stellen, die für gewöhnliche Menschen schlicht nicht gut genug funktionieren", sagte er. "Wir versprechen ihnen heute, besser zu sein."
Burnham hatte einen freien Weg in die Downing Street, nachdem sein letzter möglicher Rivale um den Parteivorsitz vergangene Woche auf eine Kandidatur verzichtet hatte. Er erhielt 379 Nominierungen von Labour-Abgeordneten für den Parteivorsitz, möglich gewesen wären 403.
Sein kampfloser Antritt hat jedoch bei einigen Analysten und Regierungsinsidern Besorgnis ausgelöst. Oppositionsführerin Kemi Badenoch warf Labour vor, vor einer genauen Prüfung "Angst zu haben".
Dem vorausgegangen war die Ankündigung Keir Starmers im vergangenen Monat, als Premierminister zurückzutreten. Der Druck auf ihn war nach den desaströsen Ergebnissen der Labour-Partei bei den Kommunalwahlen im Mai weiter gewachsen.
Wer ist Andy Burnham?
Burnham wurde auf Merseyside im Nordwesten Englands geboren und wuchs im Dorf Culcheth in Cheshire auf. Nach eigenen Angaben wurde er erstmals durch "Boys From The Blackstuff" dazu inspiriert, in die Politik zu gehen – eine gefeierte Fernsehserie aus dem Jahr 1982 über fünf arbeitslose Männer in Liverpool, die sich im Großbritannien unter Margaret Thatcher durchs Leben schlagen.
Später studierte er Anglistik an der Universität Cambridge, bevor er zunächst in den Journalismus ging und für mehrere Fachpublikationen arbeitete. Schon bald wechselte er in die Politik und nahm mit Anfang zwanzig eine Stelle als wissenschaftlicher Mitarbeiter der inzwischen verstorbenen Tessa Jowell an, der früheren Abgeordneten für Dulwich.
2001 wurde er schließlich Abgeordneter für Leigh, ein Mandat, das er bis 2017 innehatte. In dieser Zeit bekleidete er mehrere hohe Regierungsämter, darunter das des Gesundheitsministers und des Staatssekretärs im Finanzministerium. 2010 und 2015 bewarb er sich erfolglos um den Labour-Vorsitz und unterlag Ed Miliband beziehungsweise Jeremy Corbyn.
2017 übernahm er das Amt des Bürgermeisters von Greater Manchester. Dort begleitete er eine Phase starken Wachstums und großer Entwicklung und erwarb sich während der Lockdowns in der Covid-19-Pandemie den Ruf, die Region loyal zu verteidigen.
Burnham, der inzwischen als "King of the North" bekannt ist, kehrte im Juni nach Westminster zurück. Bei der Nachwahl in Makerfield gewann er mit großer Mehrheit und setzte sich klar gegen Kandidaten von Nigel Farages Partei Reform UK und Rupert Lowes rechtsgerichteter Bewegung Restore Britain durch.
Seit seiner Rückkehr hat Burnham immer wieder betont, dass die britische Politik Veränderung brauche. Im Zentrum steht für ihn die Idee der Dezentralisierung. Mit einem Konzept namens "No. 10 North" will er dazu beitragen, mehr politische Macht in andere Teile des Vereinigten Königreichs zu verlagern. Außerdem kündigte er an, mit der Trickle-down-Ökonomie und dem Neoliberalismus zu brechen und "das größte Programm zum Bau von Sozialwohnungen seit der Nachkriegszeit" auf den Weg zu bringen.
Mit Blick auf Europa hatte Burnham früher einen Wiederbeitritt des Vereinigten Königreichs zur Europäischen Union gefordert. Im Wahlkampf in Makerfield versuchte er jedoch, seine Position in dieser Frage etwas abzumildern.
"Meiner Ansicht nach hat der Brexit Schaden angerichtet", sagte er im Mai. "Aber ich glaube auch, dass das Letzte, was wir jetzt tun sollten, wäre, diese Debatten noch einmal zu führen."