Zverev wandte sich nach dem Sieg an sein Team mit den Worten: "Wir haben fast 30 Jahre auf den Titel gewartet und jetzt haben wir zwei in einem Jahr. 2026 ist das Jahr, in dem wir alles zurückbekommen."
Deutschlands Alexander Zverev hat am Sonntag die US Open gewonnen. Im Arthur-Ashe-Stadion besiegte er den US-Amerikaner Ben Shelton in vier Sätzen und holte damit seinen ersten US-Open-Titel und den zweiten Grand-Slam-Triumph seiner Karriere.
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Sechs Jahre nachdem er im Finale 2020 gegen Dominic Thiem eine Führung von zwei Sätzen aus der Hand gegeben hatte, kehrte der topgesetzte Deutsche nach New York zurück und machte es diesmal perfekt: Er besiegte Shelton am Sonntag 6:3, 7:6 (7:2), 5:7, 6:2.
Zverev wusste, was ihn erwartete: ein US-Open-Finale in einem Stadion voller Fans, die sich endlich wieder einen amerikanischen Champion wünschten.
Er blendete die Rufe für Ben Shelton so konsequent aus, dass er im ersten Moment gar nicht bemerkte, dass er gewonnen hatte. Er hörte nicht einmal die Durchsage des Stuhlschiedsrichters, dass das Match vorbei war.
„In diesem Moment war ich sehr im Tunnel“, sagte Zverev. „Ich habe überhaupt keinen Lärm gehört. Ich war in einer Art Tunnel, in dem ich einfach nichts wahrgenommen habe.“
Der Sieg des Deutschen in New York tilgt die schmerzhafte Niederlage von 2020, als ihm das Match entglitt.
Erstmals bei einem Grand-Slam-Turnier an Nummer eins gesetzt, nutzte Zverev Sheltons nervösen Start in dessen erstem Major-Endspiel. Er spielte einen nahezu fehlerlosen Tiebreak bei eigenem Aufschlag und stoppte anschließend Sheltons Aufholjagd – vor einem Publikum, das den Amerikaner frenetisch anfeuerte, darunter seine Freundin Trinity Rodman, die es rechtzeitig von ihrem eigenen Fußballspiel in Washington ins Stadion schaffte.
„Ich weiß, dass heute 99,9 Prozent der Leute wollten, dass Ben gewinnt, deshalb tut es mir zuerst einmal sehr leid“, sagte Zverev bei der Siegerehrung. „Aber es war eine unglaubliche Atmosphäre. Auch wenn das Publikum gegen mich war, war es immer unglaublich fair.“
Shelton wollte der erste US-Amerikaner seit Andy Roddick 2003 werden, der in Flushing Meadows triumphiert. Außerdem hätte er als erster Schwarzer Spieler seit Arthur Ashe 1968 den Titel im Herren-Einzel gewonnen.
„Das ist so ein cooler Moment. Auf diesen Platz rauszulaufen, das ist unvergleichlich. So etwas habe ich noch nie gefühlt“, sagte Shelton.
Doch Zverev zeigte sich in diesem Jahr bei den Grand Slams zu stark – und wusste offenbar selbst nicht, wie gut er war. Nachdem er mit einem Servicewinner den Matchball verwandelt hatte, ging er hinter die Grundlinie zurück, als würde er sich zum Return aufstellen. Zverev erklärte später, er habe gedacht, es stehe 5:1. Erst dann merkte er, dass er schon gewonnen hatte, und riss die Arme zum Jubel in die Höhe.
US-Open-Triumph: Zverev baut Grand-Slam-Serie aus
Zverev steht in diesem Jahr nun bei 25:2 Siegen in Grand-Slam-Matches und kassierte 5,5 Millionen Dollar Preisgeld. Damit zog er mit der Prämie der US-Open-Siegerin Elena Rybakina vom Samstag gleich – es ist die höchste Summe in der Grand-Slam-Geschichte.
„Du bist einer der allerbesten Spieler der Welt, vielleicht in diesem Jahr sogar der beste Spieler der Welt“, sagte Shelton an Zverev gerichtet.
Zverev hatte geglaubt, dieser Titel würde schon 2020 kommen – und er räumt ein, dass er ihn damals eigentlich hätte holen müssen. Gegen Dominic Thiem gewann er die ersten zwei Sätze und war nur zwei Punkte vom Sieg entfernt, bevor er als erster Spieler seit 1949 noch ein Finale nach einer Zwei-Satz-Führung verlor.
Welche Geister von damals noch übrig waren, sind nun endgültig vertrieben.
Zverev stand in dieser Saison auch im Wimbledon-Finale, das er gegen Jannik Sinner verlor. In New York rückte er zum Topgesetzten auf, nachdem die Nummer eins Sinner mit einer Knieverletzung absagen musste. Er nutzte die Chancen, die sich boten, als Carlos Alcaraz zwei Majors und Sinner ein weiteres verpassten, nachdem die beiden 2025 in drei Grand-Slam-Finals nacheinander gegeneinander gespielt hatten.
„Ich glaube, Gott hat gesehen, wie hart wir gearbeitet haben, wie sehr wir gelitten haben und wie viel Schmerz wir durchgemacht haben. Und ich glaube, 2026 ist das Ergebnis all der Jahre zuvor“, sagte Zverev an sein Team gerichtet.
Shelton hatte zuvor bereits den Titelverteidiger aus dem Turnier geworfen. Im Viertelfinale bezwang er den an Nummer zwei gesetzten Alcaraz in fünf Sätzen; das Match endete um 3.33 Uhr morgens – so spät wurde bei den US Open noch nie eine Partie beendet.
Am Sonntag verpasste er jedoch das Kunststück, als erster Spieler seit 1975 sowohl den Topgesetzten als auch die Nummer zwei auf dem Weg zum US-Open-Titel auszuschalten.
Der an Position acht gesetzte Amerikaner liegt im direkten Duell mit Zverev nun 0:6 zurück. Immerhin gewann er am Sonntag erst zum zweiten Mal überhaupt einen Satz gegen den Deutschen.