Saudi-Arabiens Zivilschutz hat Anwohner vor möglicher Gefahr gewarnt und ihnen geraten, im Haus zu bleiben und Abstand von Fenstern zu halten.
Bewohner der saudischen Hauptstadt Riyadh berichten am Samstag von Flammen und schwarzem Rauch über dem King-Khalid-Flughafen der Stadt, wenige Stunden nachdem die lokalen Behörden Luftalarm ausgelöst hatten.
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Videos, die in sozialen Netzwerken kursieren, zeigen offenbar eine gewaltige Rauchsäule über dem Airport. Die Flugverfolgungsseite Flightradar24 meldet für den Flughafen „erhebliche Probleme“.
Ein Journalist der Nachrichtenagentur AFP beobachtete zudem Feuerwehrleute, die versuchten, einen brennenden Tanklastwagen in der Nähe des Flughafens zu löschen.
Der saudische Zivilschutz hatte in der Nacht Bewohner in mehreren Teilen des Landes per Warnmeldung auf mögliche Gefahren hingewiesen und ihnen geraten, in den Häusern zu bleiben und sich von Fenstern fernzuhalten. Später gab die Behörde Entwarnung.
„Ich habe den Alarm gehört, dann haben meine Fenster gezittert“, sagte ein 27-jähriger Einwohner im Norden von Riad zu AFP.
„Es war auf jeden Fall beängstigend. Damit hatte ich nicht gerechnet“, fügte er hinzu.
Der Vorfall ereignet sich in einer Phase verstärkter Angriffe der Huthi-Rebellen aus Jemen, die im Juli eine Seeblockade gegen Saudi-Arabien erklärt hatten.
Die Huthi, von den USA als ausländische Terrororganisation eingestuft, nehmen seither verstärkt saudische Städte und die Schifffahrt ins Visier. Die Spannungen im Nahen Osten steigen weiter während die Region bereits unter den Folgen des Kriegs mit Iran und anhaltender Unsicherheit rund um die Straße von Hormus leidet.
Saudi-Arabien antwortet mit eigenen Angriffen auf die Gruppe. Die Huthi haben in diesem Monat in einer Blitzoffensive weite Gebiete im Jemen erobert, doch das Königreich konnte ihren Vormarsch bislang nicht stoppen.
„Die Entwicklungen rund um die Bab-al-Mandab-Meerenge unterstreichen den dringenden Bedarf, zu verhindern, dass der Konflikt im Jemen die Sicherheit des Roten Meeres und dieser wichtigen internationalen Schifffahrtsroute weiter bedroht“, sagte Khaled Khiari, UN-Assistant Secretary-General für den Nahen Osten, Europa, Amerika, Asien und den Pazifik, Anfang der Woche.
„Jetzt braucht es anhaltende Bemühungen, die Spannungen verringern, weitere Eskalation verhindern und die Freiheit der Schifffahrt schützen“, ergänzte er.