„Das Abkommen bringt jedem unserer Länder große Vorteile und stärkt die integrierte nordamerikanische Wirtschaft“, heißt es in Kanadas Empfehlungsschreiben an die Handelsbeauftragten der USA und Mexikos.
Kanada drängt die USA und Mexiko, das Freihandelsabkommen ihrer drei Länder um weitere 16 Jahre zu verlängern, obwohl US-Präsident Donald Trump wieder damit spielt, Kanada zum 51. Bundesstaat zu erklären.
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Nach Angaben eines Schreibens, das Kanadas Empfehlung übermittelt und am Dienstag an den US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer sowie an Mexikos Wirtschaftsminister Marcelo Ebrard ging, „ist das Abkommen für jedes unserer Länder und für die verflochtene nordamerikanische Wirtschaft von großem Nutzen“.
Dominic LeBlanc, Kanadas Minister für die Handelsbeziehungen mit den USA, sagte, Kanada habe auch Schreiben von Greer und Ebrard erhalten. Ebrard erklärte am Dienstag, auch Mexiko wolle eine Verlängerung um 16 Jahre.
Die Briefe gehen der für Juli geplanten Überprüfung des Abkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada, kurz USMCA, voraus. Dieses jüngste Freihandelsabkommen verknüpft seit den frühen 1990er-Jahren die Volkswirtschaften der drei Staaten. Künftig kann es entweder jährlich überprüft oder um 16 Jahre verlängert werden.
Am Dienstag trafen LeBlanc und Kanadas Chefunterhändlerin Janice Charette in Washington mit Greer zusammen. LeBlanc zufolge machte er Greer mehrere Vorschläge, die auf länger bestehende US-Sorgen über Kanada eingingen.
„Am ersten Juli“, so LeBlanc, „bleibt das Abkommen, wie Botschafter Greer öffentlich gesagt hat, für weitere zehn Jahre in Kraft, falls es unter den drei Parteien keinen Konsens über eine Verlängerung um 16 Jahre gibt. Dann folgt eine Reihe jährlicher Überprüfungen.“
LeBlanc hatte zuvor erklärt, er halte es für möglich, dass Washington jährliche Überprüfungen bevorzugt und dass die Regierung Trump gezielt Unsicherheit über die Dauer des Abkommens schaffen könnte.
Trump belebt Debatte über Kanada als 51. US-Bundesstaat
Am Montag schrieb Trump in sozialen Netzwerken „51st State!“ und verlinkte auf einen Artikel, dem zufolge Kanada in eine technische Rezession rutscht. Der US-Botschafter in Kanada, Pete Hoekstra, teilte den Beitrag später weiter.
Kanadische Abgeordnete, die großen Wert auf die Souveränität ihres Landes legen, reagierten schon früher verärgert auf Trumps Äußerungen zu diesem Thema.
Ontarios Premier Doug Ford zeigte sich am Dienstag entsprechend ungehalten: „Ich kann nicht fassen, dass ich es wieder sagen muss, aber Kanada wird niemals der 51. Bundesstaat. Kanada steht nicht zum Verkauf.“
Auf die Frage, ob Botschafter Hoekstra das Land verlassen solle, antwortete Kanadas Premierminister Mark Carney am Dienstag mit Nein.
„Es ist eine Regierung, mit der wir zusammenarbeiten müssen. Es ist unsere wichtigste Handelsbeziehung. Es ist unsere wichtigste Sicherheitsbeziehung. Wir nehmen die Regierung, wie sie ist“, sagte Carney und verwies darauf, dass Trump sehr viel in sozialen Medien veröffentliche. „Wir werden nicht auf jeden seiner Beiträge reagieren.“
Carney räumte bereits zuvor ein, dass die kanadische Wirtschaft derzeit Schwächen zeigt, als er am Dienstag zu einer Kabinettssitzung ging.
Nach seinen Angaben hat die US-Regierung rund 30 handelspolitische Streitpunkte mit Kanada und fast 60 mit Mexiko.
Washington könnte mit einer Frist von sechs Monaten aus dem Abkommen aussteigen.