Erst Mitte der Woche hatte die WHO wegen der Ausbreitung der Viruskrankheit in Afrika die höchste Alarmstufe ausgelöst. Nun meldete Schweden einen Infizierten. Doch was ist Mpox und wie verbreitet es sich?
WERBUNGSchweden hat den ersten Fall der neuen Virusvariante von Mpox, Klade I, außerhalb Afrikas gemeldet. Nach Angaben der schwedischen Gesundheitsbehörde habe sich die infizierte Person während eines Aufenthalts in einer afrikanischen Region angesteckt, wo es einen Ausbruch der Krankheit gegeben habe.
Am Mittwoch hatte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) wegen der Ausbreitung der Viruskrankheit in Afrika die höchste Alarmstufe ausgelöst – zum zweiten Mal innerhalb von zwei Jahren.
Die WHO sei vor Ort und arbeite mit den betroffenen Ländern und anderen gefährdeten Ländern zusammen, erklärte WHO-Generaldirektor Tedros Ghebreyesus.
Der schwedischen Gesundheitsbehörde zufolge stellt der Patient keine Gefahr für die allgemeine Bevölkerung dar. Die WHO warnt jedoch, dass die neue Mpox-Variante eine weltweite Gefahr darstelle, da sie sich sehr schnell ausbreite, sagte Sprecherin Margaret Harris.
"Die Variante hat Länder in Afrika erreicht, in denen sie noch nie aufgetreten ist, wie Ruanda, Kenia und Burundi. Wir sehen viele Fälle in Burundi und auch in Uganda, das sind Länder, die eng mit Ländern aus aller Welt vernetzt sind. Das ist also eine Bedrohung für den Rest der Welt."
Experten gehen davon aus, dass die Klade I ansteckender als bisherige Varianten sein könne - außerdem könnte eine schwerere Infektion ausgelöst werden.
Was sind Mpox?
Mpox, früher bekannt als Affenpocken, wird durch ein gleichnamiges Virus verursacht und wurde laut WHO erstmals 1958 bei Affen entdeckt wurde, die zu Forschungszwecken eingesetzt wurden.
Der erste Fall beim Menschen wurde 1970 in der heutigen Demokratischen Republik Kongo gemeldet. Das Virus ist heute in den Ländern Zentral- und Westafrikas endemisch, verursachte aber 2022 einen weltweiten Ausbruch in Gebieten, die zuvor keine Fälle gemeldet hatten. So auch in Europa.
Es gibt zwei Subtypen des Virus, die als Kladen bezeichnet werden. Klade I, die in Zentralafrika endemisch ist, verursacht vermutlich schwerere Erkrankungen. Der Ausbruch von 2022 wurde durch Klade II verursacht, die in Westafrika endemisch ist.
In der östlichen Demokratischen Republik Kongo und einigen afrikanischen Ländern gibt es außerdem einen neuen Stamm, der mit Klade I verwandt ist und als Klade Ib bezeichnet wird und Anlass zur Sorge gibt. Dieser neue Stamm „scheint sich hauptsächlich über sexuelle Kontakte zu verbreiten“, so die WHO.
Wie viele Fälle gibt es?
Die Afrikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (Africa CDC), die in dieser Woche ebenfalls einen gesundheitlichen Notfall ausriefen, gaben an, dass die Zahl der Mpox-Verdachtsfälle auf dem gesamten Kontinent in diesem Jahr 17.000 überschritten hat.
Die meisten Fälle treten in der Demokratischen Republik Kongo auf, aber in ländlichen Gebieten werden nur begrenzt Tests durchgeführt. In diesem Jahr wurden nur 24 Prozent der Verdachtsfälle im Land getestet, was bedeutet, dass die Zahl höher sein könnte als in den offiziellen Berichten angegeben.
Nach Angaben des CDC Afrika wurden mehr als 500 Todesfälle bestätigt, die meisten davon in der Demokratischen Republik Kongo.
Mindestens 13 afrikanische Länder sind betroffen, darunter auch solche, die bis vor kurzem keine Mpox-Fälle gemeldet hatten, wie Burundi, Kenia, Ruanda und Uganda.
Am Donnerstag teilte die schwedische Gesundheitsbehörde mit, dass sie den ersten Fall von Klade I außerhalb der afrikanischen Region festgestellt hat. Die Person war vor kurzem in ein Gebiet in Afrika gereist, in dem es einen Ausbruch gegeben hatte.
WERBUNGWas sind die Mpox-Symptome?
Nach Angaben der US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bekommen Menschen mit Mpox häufig einen Ausschlag, der sich an Händen, Füßen, Brust, Gesicht, Mund oder in der Nähe der Genitalien zeigen kann.
Der Ausschlag kann verschiedene Stadien durchlaufen und kann wie Pickel oder Blasen aussehen, so die CDC.
Weitere Symptome können Fieber, Kopfschmerzen, Schüttelfrost, körperliche Schwäche, Lymphknotenschwellungen, Muskel- oder Rückenschmerzen oder Atemwegssymptome sein, so die europäischen und US-amerikanischen Gesundheitsbehörden.
In einem Lagebericht der WHO von Anfang dieser Woche heißt es, das am häufigsten gemeldete Symptom sei ein Hautausschlag, gefolgt von Fieber.
WERBUNGDas Virus kann durch direkten Kontakt mit infizierten Wildtieren oder durch engen Kontakt mit einer infizierten Person, einschließlich sexuellen Kontakts, übertragen werden, was weltweit die am häufigsten gemeldete Form der Übertragung ist.
Die Ausbreitung insbesondere von Klade II wurde durch sexuelle Kontakte vor allem unter Männern, die Sex mit Männern hatten, vorangetrieben, während die Ausbreitung von Klade I durch sexuelle Kontakte erstmals im vergangenen Jahr dokumentiert wurde.
Wie wird sich die WHO-Erklärung auf die Situation auswirken?
„Es ist eine positive Reaktion, denn sie wird die Regierung zum Handeln veranlassen“, sagte Jaime Garcia-Iglesias, Chancellor's Fellow am Centre for Biomedicine, Self and Society der Universität Edinburgh, gegenüber Euronews Health.
Er wies darauf hin, dass der Mangel an diagnostischen Mitteln und Impfstoffen in Afrika zu dem Ausbruch der Krankheit beigetragen hat.
WERBUNG„Die Erklärung [der WHO] ist wichtig, weil sie die Bemühungen ankurbeln wird. Sie wird die Regierungen zum Handeln veranlassen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Finanzierung von Forschung und Diagnostik sowie eine angemessene Kommunikation mit den Gemeinden notwendig sei.
Nach Ansicht von Experten besteht auch ein Bedarf an mehr Informationen über das Virus und seine Auswirkungen.
Wie kann Mpox verhindert werden?
Garcia-Iglesias erklärte gegenüber Euronews Health, dass sich die Länder vorbereiten sollten, indem sie vor einer weiteren Krise mit den Gemeinden zusammenarbeiten und sich engagieren.
„Wir brauchen Regierungen, die jetzt mit Gemeindeorganisationen und Gemeindeleitern zusammenarbeiten", sagte er.
WERBUNGExperten haben auch zu einer globalen Reaktion auf den Ausbruch der Krankheit aufgerufen und die Länder aufgefordert, keine Impfstoffe zu horten, wie sie es während der COVID-19-Pandemie getan haben.
Zwar gibt es bereits zwei Impfstoffe gegen Mpox, doch muss der Zugang zu diesen Impfstoffen verbessert werden, so die WHO.
„Der derzeitige Anstieg der Mpox-Erkrankungen in Teilen Afrikas und die Ausbreitung eines neuen, sexuell übertragbaren Stammes des Affenpockenvirus ist ein Notfall, nicht nur für Afrika, sondern für die ganze Welt“, sagte Dimie Ogoina, ein nigerianischer Experte für Infektionskrankheiten, der den Vorsitz des Ausschusses führte, der die WHO bei der Entscheidung über die Ausrufung des Gesundheitsnotstands für Mpox beriet.
„Es kann eine sehr gefährliche Infektion sein, und es hat Todesfälle gegeben, aber um die Sterblichkeitsrate zu verstehen, müssen wir die Zahl der Infizierten insgesamt besser verstehen, einschließlich derjenigen mit milderer Krankheit und wie infiziert sie sind“, sagte Trudie Lang, Professorin für globale Gesundheitsforschung an der Universität Oxford, in einer Erklärung, mit der sie auf die WHO-Erklärung reagiert.
WERBUNG„Diese Krankheit betrifft besonders gefährdete Bevölkerungsgruppen, und sie ist bereits mit einem großen Stigma behaftet“, sagte sie und fügte hinzu, dass es für wirksame Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit notwendig sei, die Wahrnehmungen und Praktiken der Menschen zu verstehen.
„Mpox, das ursprünglich aus Afrika stammt, wurde dort vernachlässigt und verursachte dann 2022 einen weltweiten Ausbruch. Es ist an der Zeit, entschlossen zu handeln, um zu verhindern, dass sich die Geschichte wiederholt“, fügte Ogoina hinzu.