Zwei neue Mitglieder, Montenegro und Albanien, könnten dem Block bis 2030 beitreten, sagte Österreichs Europaministerin Karoline Edtstadler gegenüber Euronews.
WERBUNGDie EU sollte Montenegro und Albanien bis 2030 als Mitglieder aufnehmen, während die Europäische Kommission andere Kandidaten durch eine "schrittweise Erweiterung" ermutigt, sagte Österreichs Europaministerin gegenüber Euronews.
Karoline Edtstadler sprach am Rande des Forum Alpbach, dem jährlichen Politikkongress in Tirol, bei dem sie an einer Podiumsdiskussion über die Erweiterung der EU teilnahm.
"Ich denke, dass es bis 2030 29 EU-Mitglieder geben wird, wobei Montenegro 2028 und Albanien 2030 beitreten werden, da ich aus erster Hand gesehen habe, wie engagiert und ehrgeizig beide Länder in diesem Prozess sind", sagte Edtstadler, die beide Länder im April besucht hatte, Euronews.
"Wir können den zunehmenden Nationalismus in den Beitrittsländern - vor allem in den westlichen Balkanländern - bekämpfen, aber nur, wenn wir Anreize geben, und das sollte durch eine schrittweise Integration geschehen", sagte sie.
Eine schrittweise Erweiterung bedeutet, dass den Ländern, die sich um eine Aufnahme bemühen, die Vorteile der EU-Mitgliedschaft teilweise angeboten werden, wenn sie bestimmte Bedingungen erfüllen, und nicht der Alles-oder-Nichts-Ansatz, der nur diejenigen belohnt, die vollständig beitreten.
"Wenn beispielsweise eine Reihe von Kapiteln abgeschlossen ist, die vollständige Integration aber noch aussteht, sollte die EU den Zugang schrittweise gewähren, um den abgeschlossenen Kapiteln Rechnung zu tragen, insbesondere im Hinblick auf den Binnenmarkt, z. B. SEPA", sagte Edtstadler und bezog sich dabei auf ein bestehendes EU-System, das einheitliche Zahlungen zwischen Banken ermöglicht.
"Dies würde ihnen das Gefühl geben, dass sie bereits am Ziel sind", sagte sie.
Eine weitere Maßnahme bestünde darin, die Beitrittskandidaten häufiger zu Treffen in Brüssel einzuladen, was es ihren Politikern ermöglichen würde, die Bürger aus erster Hand über den Prozess zu informieren, so Edtstadler.
"Ich bin fest davon überzeugt, dass dieses Konzept der schrittweisen Integration von der nächsten Kommission übernommen wird, denn es gibt keine Alternative zum Beitrittsprozess", sagte sie.
Für eine schrittweise Erweiterung sprach sich auch Litauens nächster EU-Kommissar, Andrius Kubilius, in einem Interview mit Euronews aus.
In dem Interview betonte Kubilius, der zweimal litauischer Ministerpräsident war, die geopolitischen Gründe für eine Rückkehr zu einer Erweiterungsphilosophie im Stil der frühen 2000er Jahre, bei der zehn neue Länder auf einmal dem Block beitraten.
"Es gibt sogar einige Ideen, wonach das Land zunächst den Sprung in den Binnenmarkt wagen und dann alle anderen Kapitel angehen sollte: die so genannte schrittweise Integration oder stufenweise Integration", sagte er.