Neue Euro-Banknoten sorgen für Kontroverse: Polen und Frankreich streiten um den Namen von Marie Skłodowska-Curie. Die berühmte Wissenschaftlerin und Physik-Nobelpreisträgerin wurde in Polen geboren, machte Karriere in Frankreich und starb dort im Jahr 1934 in einem Sanatorium.
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Die Arbeiten an einem neuen Design für die Euro-Banknoten treten in eine entscheidende Phase. Obwohl die Europäische Zentralbank (EZB) plant, sie erst in einigen Jahren einzuführen, hat einer der Vorschläge bereits eine Kontroverse zwischen Warschau und Paris ausgelöst. Der Grund? Die Schreibweise des Namens der polnischen Nobelpreisträgerin Marie Curie. Oder eben: Maria Skłodowska-Curie.
Design zu den Themenbereichen Kultur und Natur
Im Januar dieses Jahres gab der EZB-Rat die beiden endgültigen Themen für die geplanten Banknoten bekannt: "Europäische Kultur" und "Flüsse und Vögel". Der Entwurf, der von der Öffentlichkeit und von einer Jury am stabilsten unterstützt wird, soll dann in Umlauf gebracht werden.
Das Thema "Europäische Kultur" soll die Öffentlichkeit mit Persönlichkeiten vertraut machen, die eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der europäischen Identität gespielt haben. Zu ihnen gehört die zweifache Nobelpreisträgerin und Pionierin der Physik und Chemie, Marie Skłodowska-Curie. Ihr Bild war für die 20-Euro-Banknote vorgesehen. Die Illustration soll eine Szene aus dem Bildungswesen darstellen - eine Frau, die in einem Raum voller Notebooks und Bücher Vorlesungen hält.
Marie statt Maria?
Ein Problem trat auf, als die EZB eine Arbeitsversion der Aufschrift vorlegte: Marie Curie (Skłodowska). Obwohl dies als Kompromisslösung gedacht war, löste die Entscheidung in Polen Unzufriedenheit aus. Für viele Bürgerinnen und Bürger ist das Weglassen des Mädchennamens der Nobelpreisträgerin - oder das Ersetzen des polnischen Namens durch seine französische Version - nicht nur eine formale, sondern auch eine symbolische Frage. Es ist eine Erinnerung daran, dass der Beitrag Polens zur europäischen Geschichte ihrer Meinung nach oft unterschätzt wurde und wird.
Die politische Dimension des Streits wurde deutlich, als polnische Medien und Kommentatoren feststellten, dass andere historische Persönlichkeiten - wie Miguel de Cervantes oder Ludwig van Beethoven - ihre ursprünglichen Namen in jeder Sprachversion beibehielten. "Warum sollte Maria dann Marie heißen, wenn Michael nicht Miguel ersetzt hat? - fragt die "Gazeta Wyborcza".
Maria Skłodowska: eine polnisch-französische Biografie
Maria Skłodowska wurde 1867 in Warschau geboren, damals von Russland annektiert. Erst nach ihrer Ankunft in Paris begann sie ihre internationale wissenschaftliche Laufbahn. Sie selbst benutzte im Laufe der Jahre verschiedene Versionen ihres Nachnamens - zu Lebzeiten ihres Mannes unterschrieb sie mit Skłodowska-Curie, später jedoch zunehmend mit M. Curie.
Austausch der Banknoten wird Jahre dauern
Der EZB-Rat wird im Jahr 2026 die besten Entwürfe auswählen.
Nach dieser Entscheidung wird es noch einige Jahre dauern, bis die neuen Banknoten - nach dem Produktionsprozess - in Umlauf gebracht werden können. Die derzeitigen Euro-Banknoten werden nicht sofort mit der Einführung der neuen Banknoten ungültig.
Die EZB betont, dass sie der Komplexität des Themas Rechnung trage. "Wir konsultieren verschiedene historische und sprachliche Quellen, um die am besten geeignete Notation zu bestimmen", versichert ein Sprecher der Institution. Die Arbeitsform Marie Curie (geborene Skłodowska) solle die doppelte Identität der Nobelpreisträgerin widerspiegeln, fügte er hinzu.
Die Polen sind bereits mit dem Bild von Marie Skłodowska-Curie auf Banknoten vertraut, da sie viele Jahre lang die 20.000-Zloty-Banknote zierte.
Mehr als eine Banknote: Zeichen der Anerkennung
Der Streit um die Schreibweise des Namens ist nur Teil einer umfassenderen Debatte über die Präsenz von Frauen in der Wissenschaft und ihre Vertretung im öffentlichen Raum. Die Europäische Kommission setzt sich seit Jahren für die Gleichstellung der Geschlechter im Forschungs- und Innovationssektor ein, aber Frauen sind in Wissenschaft und Forschung immer noch in der Minderheit.
Für viele Europäerinnen und Europäer wird die neue Banknote mit dem Bild von Marie Skłodowska-Curie mehr sein als nur ein Zahlungsmittel. Sie ist eine symbolische Geste - eine Anerkennung der Leistungen einer Wissenschaftlerin, aber auch eine Erinnerung an Europas gemeinsames kulturelles Erbe, bei dem es keinen Platz für Vereinfachungen oder Verkürzungen geben sollte.
Wird die Europäische Zentralbank eine Lösung finden, die sowohl die polnische als auch die französische Seite zufriedenstellt? Die Zeit wird es zeigen. Bis zur Einführung der Banknote wird noch einige Zeit vergehen. Doch für viele Bürgerinnen und Bürger der EU geht es in der Debatte um die Banknote bereits jetzt um nationale und europäische Identität - und eben nicht nur um ein Zahlungsmittel.