"Wir sollten nicht Dinge miteinander verknüpfen, die überhaupt nichts miteinander zu tun haben", sagte die Hohe Vertreterin Kaja Kallas am Montag inmitten einer neuen Krise nach dem Veto Ungarns. Der EU-Kredit für die Ukraine liegt damit bis auf Weiteres auf Eis.
Am Vorabend des vierten Jahrestages des russischen Krieges gegen die Ukraine ist die Europäische Union durch zwei aufeinanderfolgende ungarische Vetos praktisch gelähmt.
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Ein 90-Milliarden-Euro-Notkredit für Kyjiw und ein neues Sanktionspaket gegen Moskau werden von Budapest wegen eines Energiestreits aufgehalten, bei dem es um den Transit von russischem Öl durch die aus der Sowjetzeit stammende Drushba-Pipeline geht.
Bundesaußenminister Johann Wadephul (CDU) hat mit Unverständnis auf die ungarische Blockade des 20. EU-Sanktionspakets gegen Russland reagiert. "Ich bin über die ungarische Position erstaunt", erklärte Wadephul vor einem Treffen mit seinen EU-Amtskolleginnen und -kollegen in Brüssel. Die Bundesregierung werde erneut mit ihren Argumenten auf die ungarische Regierung zugehen, kündigte er an.
"Wir sollten nicht Dinge miteinander verknüpfen, die überhaupt nichts miteinander zu tun haben", meinte die Hohe Vertreterin Kaja Kallas zuvor am Montagmorgen auf dem Weg zu einem Treffen der Außenminister, auf dem die Sanktionen verabschiedet werden sollten.
"Aber wir sollten uns anhören, wie sie die Gründe für ihre Blockade erklären, und dann sehen, ob es Möglichkeiten zur Überwindung gibt."
Die Ölpipeline wurde vor kurzem durch einen Angriff beschädigt, der Russland zugeschrieben wird, aber Ungarn hat die Verantwortung für die daraus resultierende Lieferunterbrechung direkt der Ukraine zugeschoben und das Land der "Erpressung" beschuldigt.
Am Wochenende kündigte der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán drei Gegenmaßnahmen an: die Aussetzung der ungarischen Diesellieferungen an die Ukraine und die gleichzeitige Ablehnung des 90-Milliarden-Euro-Kredits und des 20-jährigen Sanktionspakets.
"Sobald die Öllieferungen wieder aufgenommen werden, werden die normalen Beziehungen wiederhergestellt", betonte Orbán.
Kyjiw hat sich gegen die "Erpressung" gewehrt und erklärt, dass die Reparaturarbeiten "trotz der täglichen Drohungen mit neuen Raketenangriffen" fortgesetzt würden. Es hat auch "alternative Wege" vorgeschlagen, um den Transit von nicht-russischem Öl nach Mitteleuropa zu gewährleisten.
Die sich zuspitzende Krise bringt Brüssel in eine komplizierte Lage, in der es zwischen dem Ziel, die Energiesicherheit für alle Mitgliedstaaten zu gewährleisten, und der Dringlichkeit, der Ukraine Unterstützung zukommen zu lassen, die sie für den Widerstand gegen die russische Invasion benötigt, hin- und hergerissen ist.
Für Mittwoch ist ein Krisentreffen geplant. Kroatien, dessen Adria-Pipeline sich als mögliche Alternative herausgestellt hat, wird ebenfalls daran teilnehmen.
Eine Schande
Die Europäische Kommission wollte die 20. Runde der Sanktionen, zu denen auch ein vollständiges Verbot von Dienstleistungen für russische Öltanker gehört, bis zum vierten Jahrestag des Krieges am Dienstag, den 24. Februar, auf den Weg bringen.
Kallas sagte jedoch, dass es "leider" unwahrscheinlich sei, dass das Paket am Montag verabschiedet werde, da die ungarische Regierung "sehr starke Aussagen" gemacht habe.
Die schwedische Außenministerin Maria Malmer Stenergard sagte Euronews, die Blockade sei eine "Schande" und eine "Blamage".
"Jede Verzögerung bei der Verabschiedung eines Sanktionspakets ist ein Misserfolg für Europa", sagte Stenergard. "Ich werde noch nicht aufgeben."
Frankreichs Jean-Noël Barrot sagte, dass "jeder seine Verpflichtungen einhalten" müsse, während Estlands Margus Tsahkna meinte, es gebe "keinen Grund" für den Stillstand.
Ungarns Veto gegen das 90-Milliarden-Euro-Darlehen ist besonders umstritten, weil die Finanzhilfe bereits vom Europäischen Parlament und auf höchster politischer Ebene von den EU-Staats- und Regierungschefs bei einem nächtlichen Gipfel im Dezember gebilligt wurde, wobei Orbán ein vollständiges Opt-out für sein Land ausgehandelt hatte.
Die Slowakei, die ebenfalls ihre Dieselausfuhren in die Ukraine gestoppt hat, und die Tschechische Republik wurden ebenfalls von dem Darlehen ausgenommen.
Kyjiw hat darauf hingewiesen, dass es bereits im April neue Hilfen benötigt, da die USA seit der Wiederwahl von US-Präsident Donald Trump ihre Spenden vollständig zurückgezogen haben.
Erschwerend kommt hinzu, dass die Vetos zu einem Zeitpunkt erfolgen, an dem Orbán einen Wahlkampf führt, in dem die Opposition seiner Regierung gegenüber Kiew und Brüssel im Vordergrund steht.
Ungarn geht am 12. April zu den Urnen.