Millionen von Ukrainern stehen weiterhin unter dem Schutz der EU, doch einige kehren zurück. Was ist der Grund für diese unerwartete Kehrtwende - von steigenden Lebenshaltungskosten bis hin zu emotionalen Belastungen?
Insgesamt 4,40 Millionen Nicht-EU-Bürger, die aus der Ukraine geflohen sind, hatten im Februar 2026 einen vorübergehenden Schutzstatus in der EU. Das entspricht einem Anstieg von 0,5 % in nur einem Monat, wie aus den neuesten Eurostat-Daten hervorgeht.
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Die EU-Länder mit der höchsten Zahl von Personen, die vorübergehenden Schutz aus der Ukraine erhielten, waren Deutschland, Polen und Tschechien.
Allerdings stieg die Zahl der unter vorübergehendem Schutz stehenden Personen in 24 Ländern an, wobei die drei größten absoluten Zuwächse in Deutschland, der Tschechischen Republik und Spanien zu verzeichnen waren.
Die drei EU-Länder, die einen Rückgang verzeichneten, waren Estland, Frankreich und Luxemburg.
Ukrainische Staatsangehörige machten Ende Januar 2026 über 98,4 % der Personen aus, die in der EU vorübergehenden Schutz genießen. 43,5 % der Ukrainer waren erwachsene Frauen. Erwachsene Männer machten etwas mehr als ein Viertel und Minderjährige fast ein Drittel aus, wobei der Anteil der Jungen 16 % und der der Mädchen 14,2 % betrug.
Zwischen Januar und Februar 2026 stieg der Anteil der erwachsenen Frauen und Kinder, denen vorübergehender Schutz gewährt wurde, um 1,4 Prozentpunkte bzw. 0,5 Prozentpunkte. Die übrigen Nicht-EU-Bürger unter vorübergehendem Schutz stammen aus Russland (0,3 %), Nigeria (0,1 %) und Aserbaidschan (0,1 %).
Die EU-Länder, die vorübergehenden Schutz gewähren, müssen laut Europäischer Kommission Personen unter 18 Jahren angemessenen Zugang zu Unterkünften, Sozialhilfe oder Mitteln zur Bestreitung des Lebensunterhalts, medizinischer Versorgung und Bildung gewähren.
Heimweh führt zum Umdenken
Trotz der Gefahren sind mehr als 1,6 Millionen Menschen in die ukrainischen Frontgebiete zurückgekehrt, etwa in die Regionen Charkiw, Donezk, Cherson und Sumy.
Laut einer Studie der Kinderrechtsorganisation "Save the Children" überwiegen für viele die finanzielle Belastung durch das Leben in ihren Gastländern und die Sehnsucht nach der Heimat die Risiken einer Rückkehr.
Drei Viertel der 172 Eltern und Betreuer, die für die Studie befragt wurden, gaben an, dass die Sehnsucht nach der Heimat und der Gemeinschaft sowie das Gefühl der Isolation an den Orten, in die sie geflohen sind, zu ihrer Entscheidung beigetragen haben, in gefährliche Frontgebiete zurückzukehren, in denen noch aktive Kämpfe stattfinden.
Fast jeder zweite Elternteil und Betreuer gab an, dass sie zurückgekehrt sind, weil sich ihre Kinder in ihren Gastgemeinden unglücklich, gestresst oder einsam fühlten.
Etwa 55 % der Befragten gaben außerdem an, dass die Wohnkosten zu hoch seien oder dass es schwierig sei, in den Gastgemeinden Arbeit zu finden.
"Die Entscheidung, in ein Kriegsgebiet zurückzukehren, wird von niemandem leichtfertig getroffen", sagte Sonia Khush, die Landesdirektorin von Save the Children in der Ukraine. "Auch wenn sie an den Orten, an die sie fliehen mussten, relative Sicherheit finden, stellen viele fest, dass sie weit weg von ihren gewohnten Einkommensmöglichkeiten und Unterstützungsnetzwerken finanziell nicht überleben können, während sie gleichzeitig die Gemeinschaften und Verbindungen, die sie zurückgelassen haben, sehr vermissen."