Russland verzeichnet einen starken Rückgang bei seiner Sträflingspopulation, auch wenn kein anderes Land so viele Häftlinge zu verzeichnen hat. Einige von ihnen wurden in der Rüstungsindustrie und als Soldaten eingesetzt.
Die Zahl der Gefangenen in Russland ist in den vergangenen fünf Jahren um mehr als 180.000 gesunken. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Moskau Gefangene zum Kampf in die Ukraine schickt, sagte der russische Gefängnisdirektor am Donnerstag.
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In den vier Jahren des Krieges hat Russland unter anderem Gefangenen Verträge mit der Armee angeboten, um in der Ukraine zu kämpfen. Sollten sie überleben, würde ihnen ihre weitere Strafe erlassen.
Das russische Gefängnissystem geht aus sowjetischen Arbeitslagern hervor und ist umfangreich. Das Land hat eine der größten Sträflingspopulationen weltweit, auch wenn deren Zahl in den vergangenen 20 Jahren zurückgegangen ist.
40 Prozent weniger Insassen in Russland
"Wenn es Ende 2021 465.000 (Gefangene) gab, sind es jetzt 282.000", sagte der Leiter des russischen Strafvollzugsdienstes, Arkadi Gostew, laut der staatlichen Nachrichtenagentur TASS.
Das entspricht einem Rückgang von fast 40 Prozent. Etwa 85.000 der derzeitigen Gefangenen befinden sich in Untersuchungshaft, fügte er hinzu.
Gostew sagte, der Rückgang sei zum Teil auf die Rekrutierungskampagne der Armee zurückzuführen, aber auch auf mehr Bewährungsstrafen und andere Formen der Bestrafung, die verhängt wurden.
Die Rückkehr der Gefangenen von der ukrainischen Front hat jedoch zu einem Anstieg der Kriminalität und der sozialen Spannungen in Russland geführt. Gostew sagte auch, dass Tausende Gefangene in Produktionsstätten zur Unterstützung der Armee arbeiteten und so zur Kriegswirtschaft des Landes beitrügen.
Arbeit in der Rüstungsindustrie
Russische Gefangene werden häufig zur Arbeit gezwungen, ein System, das aus dem sowjetischen sogenannten Gulag übernommen wurde. "Im Laufe des Jahres haben wir zusätzlich 16.000 Häftlinge für diese Zwecke (der Armee) eingesetzt, insbesondere für die Produktion", zitierte die Nachrichtenagentur TASS Gostew.
"Wir produzieren Waren für die spezielle Militäroperation im Wert von etwa 5,5 Milliarden Rubel (64 Millionen Euro)", sagte er und benutzte damit Moskaus Bezeichnung für seine groß angelegte Invasion in der Ukraine.
"Das Produktionsvolumen [an den Gefängnisstandorten] belief sich 2025 auf 47 Milliarden Rubel [548 Millionen Euro]", sagte Gostew, ohne näher darauf einzugehen, wie viel davon für den Bedarf der Armee bestimmt war.
Russland hat während seiner Offensive einen Arbeitskräftemangel erlebt, da Hunderttausende Männer an der Front sind und eine ähnliche Anzahl aufgrund der Mobilisierung aus dem Land geflohen ist.