Libyen setzt seit zwei Jahren gezielt auf internationalen Tourismus. Behörden werben offensiv und wollen mehr Gäste ins Land holen. Auch aus Europa.
Im November 2025 leitete James Wilcox, Gründer des Abenteuerreise-Anbieters Untamed Borders, seine erste Reise seit vierzehn Jahren in den Süden Libyens.
Ein verheerender sechsjähriger Bürgerkrieg. Seit dem Waffenstillstand 2020 gibt es weiter vereinzelte Gefechte. Für Reisende blieben große Teile des nordafrikanischen Landes tabu.
Doch die Stimmung kippt. Die libysche Regierung öffnet sich internationalen Gästen und beschließt entsprechende Maßnahmen. Reiseveranstalter nehmen Libyen wieder in ihre Programme auf.
Libyen bleibt ein anspruchsvolles und potenziell riskantes Ziel. Trotzdem wächst der Tourismus.
Wie sich das vom Krieg gezeichnete Libyen dem internationalen Tourismus öffnet
Libyen hat in den vergangenen zwei Jahren gezielt um internationalen Tourismus geworben.
Das Land führte 2024 ein elektronisches Visasystem ein und verschlankte das einst lange, bürokratische Verfahren. Früher brauchte es einen Botschaftstermin und monatelanges Warten. Heute genügt ein Onlineantrag, der meist in wenigen Wochen bewilligt wird.
Wichtige Sehenswürdigkeiten wurden saniert, neue Attraktionen öffnen.
Im vergangenen Monat öffnete das erneuerte Nationalmuseum in Tripolis nach vierzehn Jahren wieder. Mit Hilfe von UNESCO wurde auch die Altstadt mit ihren sandfarbenen Häusern und Souks umfangreich renoviert.
Auch an wichtigen Entwicklungsprojekten geht es wieder weiter, darunter in Tripolis der Al-Andalus Tourist Complex mit Hotels, einem Yachthafen und Einkaufszentren. Die Arbeiten ruhten vierzehn Jahre lang.
Zugleich sollen Veranstaltungen mehr Besucher anlocken, etwa eine Wüstenrallye im Wadi al-Hayat zu Jahresbeginn.
Eine neue nationale Fluggesellschaft entsteht, um die Verbindungen ins Ausland zu verbessern.
Nach mehr als einem Jahrzehnt kehren Touristen nach Libyen zurück
Die Entwicklung zeigt bereits Wirkung. In der ersten Jahreshälfte 2025 stieg die Zahl der Besucher im Vergleich zum Vorjahr um 60 Prozent, so Tourismus- und Handwerksminister Nasr Al-Fezzani.
Die Regierung sagt, in der ersten Jahreshälfte 2025 besuchten 282.000 Menschen Libyens bedeutende archäologische Stätten wie Sabratha und Leptis Magna.
Der Anstieg hängt auch mit einer Phase relativer Stabilität zusammen. Dadurch sind Teile von Libyen wieder zugänglich, die über mehr als ein Jahrzehnt unerreichbar waren, erklärt Reiseleiter Wilcox.
Im November organisierte Untamed Borders die erste Reise seit vierzehn Jahren in die Sahara im Süden Libyens. Auf dem Programm standen unter anderem UNESCO-Welterbestätten im Jebel Acacsus, die Oasen von Ubari und die Wüstenstadt Ghat.
Sie machten auch Halt in Gadamis, einer weiß getünchten Wüstenstadt direkt an der tunesischen Grenze und einer ausgewiesenen UNESCO-Stätte.
Untamed Borders bietet wieder Privatreisen in den Osten Libyens an, nach Bengasi, zu den antiken Überresten von Apollonia und zu den UNESCO-Welterbestätten in Kyrene.
In den vergangenen zwölf Monaten verzeichnete das Unternehmen im Vergleich zu 2024 einen Anstieg der Libyen-Buchungen um 200 Prozent. Die ersten Buchungen für 2026 liegen bereits über dem Gesamtwert vor zwei Jahren.
Touristen reisen in Libyen mit Polizeieskorte
Trotz besserer Angebote bleibt das Reisen in Libyen kompliziert.
Dazu zählen Genehmigungen für ein Visum, Sicherheitsrisiken und Logistik in abgelegenen Regionen, sagt Wilcox.
Reisende müssen damit rechnen, von Sicherheitsbeamten der Regierung oder mit einer Polizeieskorte begleitet zu werden.
„Die Leute fahren im Grunde gern zu den geplanten Orten, aber das einzige echte Thema ist, dass es eine Vereinbarung darüber gibt, wohin man fährt“, sagt Wilcox.
„Wenn man das ändert, muss man einen Antrag stellen. Spontane Änderungen vor Ort sind kaum möglich.“
Der französische Jurist Didier Goudant, der in Portugal lebt, begleitete Wilcox im vergangenen Jahr auf einer Tour in den Süden Libyens.
Er bereiste schon viele abenteuerliche Ziele, darunter Afghanistan und den Irak. In Libyen war er zum ersten Mal.
„Ich mag muslimische Länder sehr, ich habe dort immer gute Erfahrungen gemacht. Die Menschen sind freundlich, offen und hilfsbereit“, sagt er. „Viele meiner Kollegen waren in Libyen, auch beruflich in den achtziger und neunziger Jahren. Sie waren begeistert und sagten, es sei ein großartiges Land.“
Eine Polizeieskorte klingt abschreckend. Doch Goudant sagt, der Beamte war unbewaffnet und in Zivil – im Grunde da, um den Ablauf zu erleichtern.
„Auf den Straßen gibt es Kontrollpunkte. Da hilft der Polizist, wenn zu viele Fragen kommen oder es kompliziert wird“, sagt er.
„Der Polizist im Norden, in Tripolis, war ein sehr netter Typ. Manche Orte kannte er selbst nicht. Er freute sich und machte Fotos mit uns.“
Libyen bleibt auf den Reisewarnlisten vieler Regierungen
Ein weiteres Thema ist die Versicherung. Das Land steht auf vielen „Nicht reisen“-Listen. Das britische Außenministerium (FCDO) rät beispielsweise von allen Reisen nach Libyen ab – mit Ausnahme der Städte Bengasi und Misrata.
Wer hin will, braucht spezielle Reiseversicherungsanbieter, deren Policen solche Umstände abdecken. Denn Standardversicherungen verlieren meist ihren Schutz, sobald eine behördliche Warnung besteht.
Goudant lässt sich davon selten abschrecken.
„Ich verfolge die Nachrichten und spreche mit Leuten. Mit Untamed Borders gehen wir natürlich nicht in Kriegsgebiete“, sagt er.
„Sagt man Libyen, Irak, Afghanistan, denken viele: immer noch Kriegsgebiet, immer noch Kämpfe. Das stimmt oft nicht. So wird die Lage durch die Nachrichten vermittelt – und das ist das Problem.“
Daneben gibt es Risiken, die Frauen oder LGBTQ+-Reisende stärker treffen können.
Homosexualität ist illegal, daher sollten Reisende auf öffentliche Zuneigung verzichten. Laut Wilcox sind Kleiderregeln für Frauen weniger strikt als in anderen konservativen muslimischen Ländern. Dennoch gilt: Keine freizügige oder hautenge Kleidung.
Die Tourismusbranche setzt auf ein Comeback
Trotz einer mehr als zehnjährigen Pause kehren Infrastruktur und Angebote für Gäste nach und nach zurück.
„In Tripolis hat mich überrascht: Es gibt ein gutes Hotel, das Radisson Blu, wo sich UN-Leute und Offizielle treffen“, sagt Goudant.
„Wir wählen sonst lieber ein weniger auffälliges Hotel – günstiger und man ist weniger Ziel. Das Haus in Tripolis war trotzdem sehr schön und modern.“
Auch im Süden fließt wieder Geld, wenn auch langsamer.
„Vor allem im Süden nahe Jebel Aqaqus waren wir in einer Gegend, in der es erst wieder ein einziges Hotel gibt“, sagt Wilcox.
In Ghat an der algerischen Grenze werden einige Hotels renoviert, sie waren für Goudants Besuch jedoch noch nicht geöffnet.
„Wir übernachteten in einer Art Gästehaus. Früher war es wohl eine Schule. Es gibt dort kein Hotel nach europäischen Standards“, sagt er.
Wilcox sagt, die Wüste war vor dem Krieg ein beliebtes Ziel zum Campen. Die Plätze existieren noch, sind aber „alle ungenutzt“.
Goudant sah darin kein Problem. „Wir campten frei in den Dünen. Die Guides kennen gute Stellen und bauen das Lager auf. Es ist einfach großartig, die Landschaft ist ‚wow‘.“
Für Goudant steht fest: Das möchte er wiederholen. „Man ist in Libyen, vor allem in den südlichen Provinzen, nicht an Touristen gewöhnt. Die Menschen sind sehr offen und gastfreundlich. Die Landschaft ist beeindruckend, die Dünen der Sahara sind unglaublich. Ich möchte zurückkehren.“