Bewaffnete Huthi erreichen die Insel Perim im Bab al-Mandab, nachdem sich Regierungstruppen zurückgezogen haben. Damit kontrollieren sie die Meeresstraße; zusammen mit Irans Blockade der Straße von Hormus gerät rund ein Drittel des Welthandels in feindliche Hände.
Die von Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen haben am Freitag die Kontrolle über die Meerenge Bab el-Mandeb übernommen. Zuvor eroberten sie nach Angaben eines örtlichen Regierungsvertreters und von Augenzeugen eine Insel in der Mitte der strategisch wichtigen Schifffahrtsroute im Roten Meer.
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„Boote mit bewaffneten Huthi-Kämpfern erreichten die Insel Mayyun, nachdem sich die Regierungstruppen gestern von dort zurückgezogen hatten“, sagte der Beamte. Die felsige Vulkaninsel, auch Perim genannt, teilt den engsten Teil der Meerenge in zwei Schifffahrtsrouten.
„Die Huthis haben ihre Übernahme des Gebiets Bab el-Mandeb und der Insel Mayyun, die mitten in der Meerenge liegt, abgeschlossen“, fügte er hinzu. Er wollte ungenannt bleiben.
Ein Augenzeuge berichtete, Bewaffnete würden „entlang der Küste von Bab el-Mandeb Stellung beziehen und mit Militärfahrzeugen in der Gegend patrouillieren“.
Weitere Berichte vom Freitag zufolge hat die Gruppe auch die Stadt Dhubab und das Küstendorf Murad eingenommen. Damit steht die gesamte jemenitische Küste am Roten Meer nach einem 18-stündigen Vorstoß unter Kontrolle der Huthis.
Militärquellen der Regierung erklärten, die Huthis hätten Regierungssoldaten auf den Hanish-Inseln eingekesselt. Zuvor hatte es Berichte gegeben, dass die Insel Zuqar, die größte der drei Hauptinseln des weiter nördlich gelegenen Archipels im Roten Meer, bereits gefallen sei.
Sie wüssten nicht genau, in welcher Lage sich ihre mehr als 2.000 Soldaten dort befänden, vermuteten aber, dass die Huthis ihnen die Kapitulation befohlen haben.
Ein ranghoher Offizier sagte, die eingeschlossenen Einheiten hätten die Behörden um „Rettung, Lebensmittel und Wasser sowie die Aufhebung der Belagerung, was Luftunterstützung erfordern würde“, gebeten.
Am Donnerstag nahmen die Huthis den strategisch wichtigen Hafen Mokha den Regierungstruppen in einer Blitzoffensive ab. In deren Verlauf brachten sie nach Angaben von Militärquellen auch die Insel Zuqar im südlichen Roten Meer unter ihre Kontrolle, „nach Raketenangriffen und einem Bodenangriff mit Booten, die Kämpfer transportierten“.
Bis Donnerstagabend tauchten in sozialen Netzwerken zahlreiche Videos auf, die offenbar Feiern von Huthi-Kämpfern in Mokha sowie die Sicherstellung umfangreicher Waffen und Ausrüstung zeigen, die Regierungstruppen zurückgelassen hatten. Euronews konnte die Authentizität der Aufnahmen nicht überprüfen.
Die Huthis kontrollierten schon vor der Offensive rund ein Drittel des jemenitischen Staatsgebiets. In der Vergangenheit griffen sie bereits Schiffe in der engen Wasserstraße an, die Asien über das Rote Meer und den Suezkanal mit Europa verbindet.
Über die Meerengen von Hormus und Bab el-Mandeb läuft mehr als ein Viertel des weltweiten Seehandels mit Rohöl und Erdölprodukten. Allein durch das Rote Meer verläuft fast ein Drittel des globalen Containerverkehrs.
Berichten zufolge berieten die Huthis im Sommer mit Teheran über eine Gebühr für die sichere Durchfahrt durch die Meerenge – offenbar mit dem Ziel, die ohnehin belasteten Weltwirtschaften weiter unter Druck zu setzen.
Die international anerkannte jemenitische Regierung warnte wiederholt vor Huthi-Plänen, die Wasserstraße zu übernehmen. Ihr arabischer Name bedeutet „Tor der Tränen“.
Am Freitag versuchte jedoch ein Mitglied des Huthi-Politbüros, die weltweiten Sorgen um die Handelsschifffahrt zu zerstreuen. Die Gruppe stelle „keine Gefahr“ für Frachtrouten im Roten Meer dar, sagte er.
„Die Freiheit der Schifffahrt und der internationale Handel im Roten Meer und in Bab al-Mandab sind sicher und geordnet“, sagte Hazem al-Assad dem Nachrichtenportal Al-Araby al-Jadeed. „Es gibt keinen Grund für internationale Besorgnis, denn von jemenitischer Seite droht keine Gefahr.“
Die Huthis schränkten diese Aussage später ein und erklärten, Saudi-Arabien bleibe eine Ausnahme.
„Die Seeschifffahrt ist für alle Reedereien sicher, mit Ausnahme saudischer Schiffe, die bereits verbannt wurden“, sagte Huthi-Militärsprecher Jahja Saree am Freitagabend.
Huthis setzen Vormarsch fort
Die Huthis, offiziell Ansar Allah genannt, kamen Ende 2014 an die Macht, nachdem sie Sana'a erobert, den Präsidentenpalast und wichtige Militäranlagen besetzt und die Regierung des Jemen ins Exil gezwungen hatten.
Die Bewegung ist Teil der von Teheran so genannten „Achse des Widerstands“, eines lockeren Netzwerks militanter Gruppen in mehreren Staaten der Region, darunter die Hisbollah im Libanon, die Hamas im Gazastreifen und Milizen im Irak. Sie alle werden in unterschiedlichem Ausmaß von den Revolutionsgarden unterstützt, ausgebildet und ausgerüstet.
Im Juli lösten die Huthis eine Wiederaufnahme der Kämpfe im jemenitischen Bürgerkrieg aus, als sie einem iranischen Flugzeug die Landung erlaubten – trotz der saudischen Kontrolle über den jemenitischen Luftraum.
Riad reagierte mit einem Luftangriff auf den Flughafen. Daraufhin verhängten die Huthis im Juli eine Blockade gegen das Königreich, die sich gezielt gegen seinen Ölhandel richtete.
In der vergangenen Woche starteten die Huthis eine groß angelegte Offensive gegen von Saudi-Arabien unterstützte Regierungstruppen. Zugleich griffen sie saudisches Staatsgebiet an und verletzten Dutzende Menschen. Riad antwortete mit täglichen Luftschlägen auf von den Huthis kontrollierte Teile des Jemen.
Saudi-Arabien erklärte unterdessen, man habe stets „Verhandlungsmöglichkeiten“ angeboten und habe zugleich das Recht, sich zu verteidigen.
Angriffe der Huthis auf Ölinfrastruktur und saudische Tanker trugen zusätzlich zum Anstieg der Ölpreise bei, die am Donnerstag die Marke von 100 US-Dollar pro Barrel überschritten.
Verbündete in der Pflicht
Im vergangenen Monat unterzeichnete Saudi-Arabien in Mekka ein NATO-ähnliches Beistandsabkommen mit der Türkei und dem nuklear bewaffneten Pakistan. Dennoch gilt es als unwahrscheinlich, dass einer der beiden Partner militärisch eingreift.
Pakistans Verteidigungsminister Khawaja Asif sagte am Dienstag, sein Land werde das Abkommen „einhalten“, „falls es notwendig werden sollte“.
Nur einen Tag später erklärte das pakistanische Außenministerium, das Mekka-Abkommen sei ein „defensives Bündnis mit Schwerpunkt Abschreckung“.
„Derzeit steht nichts dergleichen zur Diskussion. Wenn es so weit ist, werden wir im Rahmen des Abkommens handeln“, sagte Sprecher Sajjad Haider Khan bei der wöchentlichen Pressekonferenz.
Im Juli hatte US-Präsident Donald Trump erklärt, Washington werde gegen die Huthis vorgehen, falls sie versuchen sollten, den Schiffsverkehr im Roten Meer zu blockieren. Zuvor hatten wochenlange US-Luftschläge seit März 2025, früh in Trumps zweiter Amtszeit, zahlreiche militärische und industrielle Ziele getroffen.
Berichten zufolge zögert Washington jedoch derzeit, sich weiter einzumischen, da die USA seit Februar in ihren eigenen Krieg mit Iran verstrickt sind.
Laut US-Medien wies Trump eine Bitte des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman um Angriffe auf Huthi-Stellungen zurück, als diese am Donnerstag auf Mokha vorrückten. Riad und das Weiße Haus äußerten sich zu diesen Berichten bislang nicht.
Teheran feiert „durchschlagenden Sieg“
Am Freitag meldete sich auch Teheran zu Wort. In seiner ersten öffentlichen Stellungnahme seit der Offensive der Huthis am Roten Meer forderte Iran ein Ende der saudischen Blockade des Jemen und die sofortige Wiederaufnahme von Verhandlungen.
In einer vom staatlichen Nachrichtendienst IRNA verbreiteten Erklärung betonte das iranische Außenministerium, die Souveränität des Jemen müsse respektiert werden und die Probleme des Landes ließen sich nicht durch Blockaden oder Militärbündnisse lösen.
Mohammad Mokhber, Berater des iranischen Ayatollah Mojtaba Khamenei, gratulierte den Huthis am Freitag zu ihrem „durchschlagenden Sieg“.
Unterdessen berichten Medien, die Eliteeinheit der Revolutionsgarden habe Dutzende Berater entsandt, um die Huthis bei ihren Operationen zu unterstützen. Euronews konnte diese Angaben bislang nicht unabhängig bestätigen.
Eine mögliche Störung der Schifffahrt in Bab el-Mandeb würde Iran in die Hände spielen. Die Blockade der Straße von Hormus hat die Energiemärkte bereits stark unter Druck gesetzt und eine Krise ausgelöst, die sich mit dem nahenden Winter auf der Nordhalbkugel noch verschärfen könnte.
„Die Offensive der Huthis zur Eroberung von Gebieten nahe Bab al-Mandeb fördert die Ziele Irans innerhalb der derzeitigen regionalen Kampagne, die Iran gegen die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten führt“, erklärte der in Washington ansässige Thinktank Institute for the Study of War (ISW) in seiner jüngsten Analyse am Freitag.
„Iran verfolgt im Rahmen dieser Kampagne derzeit folgende Linien: Angriffe auf US-Seestreitkräfte, Attacken auf US-Truppen in der gesamten Region und die Störung des Verkehrs durch die Straße von Hormus“, hieß es weiter.
„Die Huthis und Iran verfolgen derzeit möglicherweise ein gemeinsames Ziel, nämlich die Huthi-Kontrolle über die Küste des Roten Meeres. Aufgrund der Art ihrer Beziehung werden die Huthis jedoch eigenständig entscheiden, in welchem Umfang sie andere iranische Ziele unterstützen“, so die Analyse.
Der Vorsitzende des international anerkannten jemenitischen Präsidialrats rief am Donnerstag arabische und andere Staaten auf, dem Land beim Schutz seiner Küsten zu helfen.
„Der Schutz der jemenitischen Küsten und die Wiederherstellung der staatlichen Kontrolle über sein Territorium, seine Häfen und Gewässer liegen im gemeinsamen Interesse des Jemen, Ägyptens, der arabischen Welt und der internationalen Gemeinschaft“, sagte Rashad al-Alimi, Vorsitzender des Präsidialrats, bei einem Treffen mit dem ägyptischen Botschafter.
Die Offensive der Huthis hat nach Angaben der UN-Migrationsorganisation bislang mehr als 500 Menschen das Leben gekostet und rund 46.000 Menschen vertrieben, wie sie am Freitag mitteilte.