Die Gegner des Abkommens mit den südamerikanischen Ländern befürchten einen Wettbewerbsnachteil für die Landwirtschaft, Risiken für die Lebensmittelsicherheit und negative Auswirkungen auf die Umwelt. Die ungarische Regierung will den EU-Gerichtshof anzurufen, um das Inkrafttreten zu verhindern.
Vertreter der Europäischen Union und des Mercosur haben am Samstag in der paraguayischen Hauptstadt Asunción ein Freihandelsabkommen zwischen den beiden Organisationen unterzeichnet. Das Abkommen wurde seit 1999 zwischen der Europäischen Kommission und den vier Gründungsländern der südamerikanischen Wirtschaftsorganisation ausgehandelt.
Der Mercosur wurde 1991 von Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay gegründet, um ihre wirtschaftliche Position zu stärken (Bolivien ist vor kurzem beigetreten, die Mitgliedschaft Venezuelas wurde ausgesetzt). Der Block ist heute die sechstgrößte Volkswirtschaft der Welt mit rund 270 Millionen Einwohnern. Zusammen erwirtschaften die EU und der Mercosur 30 % des weltweiten BIP und vertreten mehr als 700 Millionen Verbraucher.
"Wir entscheiden uns für fairen Handel statt für Zölle, für eine langfristige, produktive Partnerschaft statt für Isolation", sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission. Der Präsident des Europäischen Rates, António Costa, erklärte, das Abkommen sei eine Botschaft zur Verteidigung des freien Handels auf der Grundlage von Regeln, Multilateralismus und internationalem Recht als Basis für die Beziehungen zwischen Ländern und Regionen und stehe im Gegensatz zum Einsatz des Handels als geopolitische Waffe".
Wer profitiert?
Rund 90 % der Zölle im Industrie-, Dienstleistungs- und Agrarsektor würden schrittweise abgebaut. Die Europäische Kommission schätzt, dass EU-Unternehmen jährlich mehr als 4 Milliarden Euro an Zöllen einsparen würden. Die Mercosur-Länder haben sich außerdem verpflichtet, ihre öffentlichen Beschaffungsmärkte für europäische Unternehmen zu gleichen Bedingungen wie für einheimische Wettbewerber zu öffnen.
Das Abkommen sieht auch die Anerkennung von 344 "geografischen Angaben" vor, um europäische Produkte vor Nachahmung zu schützen, und zielt darauf ab, die Versorgung mit wichtigen Mineralien zu sichern und die Abhängigkeit der EU von China zu verringern.
Die Kommission schätzt, dass die EU-Ausfuhren in die Mercosur-Länder bis 2040 um 39 % (48,7 Mrd. EUR) steigen werden, während die Einfuhren aus Lateinamerika um 16,9 % (8,9 Mrd. EUR) zunehmen werden.
Die Befürworter des Abkommens (darunter Deutschland und Spanien) sind der Ansicht, dass das EU-Mercosur-Abkommen der europäischen Wirtschaft einen Aufschwung ermöglichen wird. Die Abschaffung der Zölle wird beispielsweise die europäischen Exporte von Autos, Maschinen, Chemikalien, Wein und anderen Getränken ankurbeln. Sie argumentieren, dass die EU neue Handelsbeziehungen braucht, da die USA ihren Markt abschotten und China eine zunehmend aggressive Handelspolitik verfolgt.
Streitpunkt: Unlauterer Wettbewerb
Die Gegner, allen voran Frankreich, argumentieren, dass das Abkommen die europäischen Landwirte gefährdet, indem es sie dem unlauteren Wettbewerb lateinamerikanischer Importe aussetzt, indem es den Zugang zum europäischen Markt für landwirtschaftliche Erzeugnisse erleichtert. Landwirte in mehreren EU-Ländern, darunter Frankreich, Polen und Griechenland, sowie in Brüssel haben in den letzten Wochen vor der Europäischen Kommission gegen das Abkommen demonstriert.
Alarmglocken läuten
Seit Jahren löst das Abkommen europaweit in den EU-Ländern starke Emotionen aus, da sich Millionen von Landwirten in ihrer Existenz bedroht fühlen. Ein Grund dafür ist der Wettbewerbsnachteil in der Landwirtschaft_:_ Die Mercosur-Länder produzieren aufgrund laxerer Umweltvorschriften, der Verwendung zugelassener Pestizide (die in der EU verboten sind) und niedrigerer Arbeitskosten viel billiger.
Billige südamerikanische Importe würden die Preise drücken und viele europäische Landwirte in den Ruin treiben. Die am meisten gefährdeten Sektoren sind Rindfleisch, Geflügel, Zucker, Mais und Soja.
Nicht nur die Wettbewerbsfähigkeit ist ein Problem, auch die Risiken für die Lebensmittelsicherheit sind erheblich. Viele befürchten, dass importiertes Fleisch und landwirtschaftliche Erzeugnisse nicht den strengen Tierschutznormen der EU entsprechen (Gefahr der Hormonbehandlung und des Einsatzes von Antibiotika, schlechte Rückverfolgbarkeit).
Die Einführung von Pestiziden, die in Europa verboten, aber in südamerikanischen Ländern zugelassen sind, könnte die europäische Lebensmittelsicherheit untergraben. Ungarn vertritt den Standpunkt, dass die EU nicht in der Lage wäre, Waren, die aus Tausenden von Kilometern Entfernung stammen, wirksam zu kontrollieren.
Auch ökologische Bedenken werden geäußert. Das Abkommen würde die Abholzung der Wälder im Amazonasgebiet und eine intensive, umweltschädliche Landwirtschaft fördern und könnte die Treibhausgasemissionen um 34 % erhöhen, wenn es zustande kommt.
Laut einer von der französischen Regierung in Auftrag gegebenen Analyse würde das Abkommen die Abholzung in den Mercosur-Ländern um mindestens 25 % pro Jahr erhöhen und zur Zerstörung von zusätzlich 36 000 km² Regenwald pro Jahr führen.
Klimaverpflichtungen können nicht durchgesetzt werden, sie sind lediglich politische Erklärungen. Die Gegner verweisen auf den Widerspruch, dass die EU einen grünen Übergang fördert und gleichzeitig billige, umweltschädliche Produkte zulässt.
Auf einer Konferenz bezeichnete Róbert Fidrich, Programmleiter des Ungarischen Naturschutzbundes, es als inakzeptabel, dass die EU mit diesem Abkommen im Interesse der Auto- und Chemiegiganten die europäische Landwirtschaft, die Ernährungssicherheit, die natürlichen Werte unseres Planeten und das Klima gefährdet.
István Nagy: "Hinrichtung" der europäischen Landwirtschaft
Der ungarische Landwirtschaftsminister István Nagy sagte, Brüssel habe mit der Unterzeichnung des Freihandelsabkommens zwischen der Europäischen Union und südamerikanischen Ländern die europäischen Landwirte verraten und Ursula von der Leyen habe "das Grab der europäischen Lebensmittelproduktion geschaufelt".
Nagy ist der Ansicht, dass die Kürzung der EU-Agrarsubventionen eine Hinrichtung der europäischen Landwirtschaft darstelle und dass das Mercosur-Abkommen ein weiterer Mordanschlag auf die europäischen Landwirte sei.
"Die Länder, die für das Mercosur-Abkommen gestimmt haben, werden diejenigen sein, deren Regierungen es zu Fall bringen wird, denn die letzte Souveränität Europas darf nicht verloren gehen. Wir haben unsere Stahl-, Eisen- und Energieunabhängigkeit aufgegeben, die einzige Unabhängigkeit, die wir noch haben, ist die der Lebensmittelversorgung, und die geben wir jetzt auf. Wir stehen vor drei Herausforderungen gleichzeitig: die Kürzung des Agrarhaushalts in der EU, das Freihandelsabkommen mit der Ukraine und der dritte Nagel im Sarg ist das Mercosur-Abkommen", so der Minister zu Euronews.
"Wenn dieses Abkommen in Kraft tritt, werden wir Verluste erleiden, die nicht mehr zu korrigieren sind", so Nagy.
"Die Regierung setzt alles daran, dass das Abkommen nicht in Kraft tritt. Sie berät sich ständig mit ihren französischen, österreichischen, irischen und polnischen Amtskollegen darüber, wie sie den Europäischen Gerichtshof anrufen kann, um dies zu erreichen", fügte er hinzu.
Zsolt Papp, Präsident der nationalen Landwirtschaftskammer, kritisierte ebenfalls die Tatsache, dass sie landwirtschaftliche Erzeugnisse, Rohstoffe, Halbfertig- oder Fertigprodukte aus Ländern einführen wollen, in denen ein völlig anderes Kontrollsystem gilt.
"Sie wollen Produkte aus Drittländern importieren, in denen das Produktionsumfeld nicht so ist, die administrativen Bedingungen nicht so sind, und sie verwenden Produkte, die hier seit Jahren oder Jahrzehnten nicht mehr zugelassen sind. Wo sind hier die gleichen Wettbewerbsbedingungen?" - fragte er letzte Woche bei einem Briefing.
Misstrauensantrag
Um die Landwirte zu beruhigen, hat die Kommission angeboten, ihnen bereits 2028 Zugang zu 45 Milliarden Euro aus dem nächsten GAP-Haushalt zu gewähren, aber dieses Versprechen könnte zu spät kommen.
Das Abkommen muss von den Gesetzgebern der Mercosur-Mitgliedstaaten ratifiziert und vom Europäischen Parlament (EP) genehmigt werden. Die Patriotische Fraktion des EP wird einen Misstrauensantrag gegen Ursula von der Leyen wegen des Abkommens einreichen, kündigte der Fidesz-Abgeordnete Csaba Dömötör letzte Woche an.
Er sagte, die Öffnung der Märkte würde bedeuten, dass die europäischen Landwirte mit den südamerikanischen Giganten konkurrieren müssten. "Die Mercosur-Länder sind die größten Agrarexporteure der Welt, mit Importen aus Südamerika im Wert von 22 Milliarden Euro im Vergleich zu EU-Exporten im Wert von 3 bis 4 Milliarden Euro. Diese Kluft kann sich mit diesem Abkommen nur noch vergrößern. Aus ungarischer Sicht betonte der Abgeordnete, dass die Sektoren Geflügel, Honig und Ethanol am stärksten von den negativen Folgen des Abkommens betroffen seien.
Erschwerend komme hinzu, dass die südamerikanischen Erzeuger nicht den gleichen strengen Umweltvorschriften unterlägen wie die europäischen Produzenten und Landwirte.
Nach Ansicht von Csaba Stefán, Experte am Ungarischen Institut für Auswärtige Angelegenheiten, ist die Tatsache, dass die Landbevölkerung und die Landwirte einen bedeutenden Teil der Wählerschaft der traditionellen Mitte-Rechts-Parteien ausmachen, ein nicht zu vernachlässigender Faktor. Jedes Abkommen, das ihre Lebensgrundlage bedroht, wird demnach zwangsläufig einen großen politischen Sturm heraufbeschwören.