In Griechenland sollen Politiker Millionensummen, die von der EU als Subventionen für die Landwirtschaft gezahlt wurden, veruntreut haben. Jetzt hat sich Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis zum sogenannte OPEKEPE-Skandal geäußert.
Die Behörde in Athen, die mit dem Verteilen der EU-Agrarsubventionen an die Landwirte in Griechenland betraut ist, trägt das Kürzel OPEKEPE (Οργανισμός Πληρωμών και Ελέγχου Κοινοτικών Ενισχύσεων Προσανατολισμού και Εγγυήσεων). Doch bei der Weitergabe von etwa 20 Millionen Euro an EU-Geldern sollen 5 bis 10 Millionen Euro unterschlagen oder falsch verteilt worden sein. Gegen mindestens 11 Abgeordnete der Regierungspartei Nea Dimokration (Neue Demokratie) und zwei Minister ermitteln inzwischen die Justizbehörden der EU.
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Der Druck auf den griechischen Ministerpräsidenten wächst.
In einer Fernsehbotschaft hat sich Kyriakos Mitsotakis nach einer Regierungsumbildung jetzt zum sogenannten OPEKEPE-Skandal geäußert. "Schon bei der ersten Analyse der Daten ist klar, dass nicht alle Fälle gleich schwer wiegen. Aber eines ist sicher: Keiner unserer Abgeordneten wird beschuldigt, sich einen persönlichen finanziellen Vorteil verschafft zu haben", sagte der konservative Regiergungschef.
Und Mitsotakis betonte, dass inzwischen die Organisation zur Verteilung der EU-Gelder umstruktiert worden sei. "Die OPEKEPE, wie wir sie kannten, gibt es nicht mehr. Die Zuständigkeit für die Festsetzung und Auszahlung der Agrarzahlungen wurde auf das AADE übertragen. Und so wie wir heute in Steuerangelegenheiten keine Erleichterungen beim AADE beantragen, wird das Gleiche in Zukunft für Subventionen gelten. Das ist eine wichtige Änderung, die jedem ehrlichen Landwirt und Viehzüchter zugute kommen wird."
Und Kyriakos Mitsotakis kündigte weitere Konsequenzen an. So sollen Minister in Zukunft nicht mehr neben ihrer Rolle im Kabinett gleichzeitig die Rolle eines Abgeordneten im Parlament ausüben.
Die Erklärung von Kyriakos Mitsotakis im Wortlaut
"Anlässlich der jüngsten Entwicklungen im Fall der OPEKEPE wende ich mich heute ohne Umschweife und Ausflüchte an Sie. Dies ist meine Verantwortung als Ministerpräsident, aber auch als Vorsitzender einer großen Partei, deren Geschichte mit der Geschichte des postkommunistischen Griechenlands identifiziert wird, mit seinen guten und weniger guten Momenten.
Ich möchte drei Punkte ansprechen.
Erstens: Die Übermittlung eines Dossiers an das Parlament, in dem die Aufhebung der Immunität von 11 Abgeordneten der Neuen Demokratie beantragt wird, ist eine schwerwiegende Entwicklung, zu der ich ausführlich Stellung nehmen muss.
Ich erinnere daran, dass die Europäische Staatsanwaltschaft im Jahr 2020 eingerichtet und von unserer Regierung voll unterstützt wurde. Und das Material, auf das sie ihre Ersuchen stützt, ist das Ergebnis rechtlicher Verbindungen, die von den Strafverfolgungsbehörden, wiederum von dieser Regierung, hergestellt wurden. Tatsächlich ohne jegliche Einmischung in ihre Arbeit. Ich beziehe mich natürlich nicht auf die Ereignisse von heute, sondern auf die von 2021.
Die in dem Fall erwähnten Regierungsmitglieder haben sofort ihren Rücktritt eingereicht. Die Immunitätsanträge werden morgen im Ethikausschuss des Repräsentantenhauses diskutiert. Schließlich war es die Nea Dimokratia, die die Verfassung geändert hat, um die Aufhebung der Immunität von Abgeordneten zur Regel und nicht zur Ausnahme zu machen. Unsere Abgeordneten fühlen sich durch ihre Entscheidung, die Aufhebung ihres parlamentarischen Schutzes zu beantragen, geehrt.
Bei der ersten Bearbeitung der Daten wird jedoch deutlich, dass nicht alle Fälle gleich schwer wiegen. Eines ist jedoch sicher: Keinem unserer Abgeordneten wird vorgeworfen, finanziell profitiert zu haben.
Da die westliche Rechtskultur die Unschuldsvermutung erkämpft hat, betone ich, dass ich alles in meiner Macht stehende tun werde, um sie zu verteidigen. Deshalb fordere ich die Europäische Staatsanwaltschaft auf, nach der Aufhebung der Immunität unserer Abgeordneten zügig mit allen Ermittlungsmaßnahmen fortzufahren und zu entscheiden, ob, wie viele und wen sie strafrechtlich zu verfolgen gedenkt.
Und wenn ich sage zügig, dann meine ich das auch so. Denn es geht um unsere Abgeordneten, die bereits einen persönlichen und politischen Schlag erlitten haben. Sie haben daher das Mindestrecht, sich zu verteidigen.
Mein zweiter Punkt zur OPEKEPE betrifft die Geißel des Klientelismus, die seit Jahrzehnten wie ein alter Parteistab von einer Regierung zur nächsten weitergereicht wird. Ich habe mich bei vielen Gelegenheiten selbstkritisch dazu geäußert, ebenso wie zu der Tatsache, dass ich nicht früher drastisch eingegriffen habe, um den "Abszess" zu durchbrechen.
Aber die große Reform wird jetzt umgesetzt: Die OPECPEPE, wie wir sie kannten, gibt es nicht mehr. Die Zuständigkeit für die Festsetzung und Auszahlung der Agrarzahlungen wurde auf das AADE übertragen. Und so wie wir heute bei der AADE keine Erleichterungen in Steuerangelegenheiten beantragen, wird das Gleiche von nun an für Subventionen gelten. Das ist eine wichtige Änderung, die jedem ehrlichen Landwirt und Viehzüchter zugute kommen wird.
Erlauben Sie mir, hier einen etwas persönlicheren Ton anzuschlagen. Genug der Heuchler, die plötzlich "entdeckt" haben, dass die Possen im Land erst 2019 beginnen. Dieser Klientelismus hat den griechischen Staat von Anfang an begleitet. Sie sind einer der Hauptgründe für das Zurückbleiben unseres Landes hinter Europa.
Ich spreche zu Ihnen aus dem Herzen. Natürlich bin ich nicht aus einer politischen "Parthenogenese" hervorgegangen. Ein Abgeordneter, der mit einem Kreuz gewählt wird, ein politisches Amt bekleidet und behauptet, nie einen Dienst geleistet zu haben, ist einfach ein Lügner.
Ab 2019 strebe ich jedoch an, Griechenland in einen modernen europäischen Staat zu verwandeln, in dem man den Abgeordneten nicht persönlich kennen muss, um vom öffentlichen Sektor mit Würde behandelt zu werden.
Die große Wette der digitalen Modernisierung, die wir Tag für Tag gewinnen, zielt nicht nur auf ein besseres Alltagsleben für alle, sondern auch auf die Bekämpfung der kleinen oder größeren Korruption, die sich in jedem Prozess, an dem ein menschlicher Faktor beteiligt ist, verstecken kann. Jahrhundertealte Verhaltensweisen ändern sich leider nicht von einem Moment auf den anderen. Deshalb müssen wir der Possenreißerei den politischen Sauerstoff entziehen.
Und wie?
Heutzutage werden die Renten in kurzer Zeit ausgezahlt, nicht erst nach drei Jahren. Warum also den Abgeordneten anrufen und um eine frühere Auszahlung bitten? Warum sollte man eine Vorzugsbehandlung fordern, wenn es in diesem Land genügend Betten auf der Intensivstation gibt? Da Strafzettel automatisch und digital zugestellt werden, wer kann dann verlangen, dass sein Strafzettel gelöscht wird?
Jetzt, da der Dienst modernisiert wird und alle unter den gleichen Bedingungen in der Armee dienen, verliert die Vorzugsbehandlung ihre Bedeutung.
Und wenn, wie wir es vorhaben, Satelliten die Ernten erfassen und alle Tiere elektronisch gekennzeichnet werden, wird es endlich keine nicht existierenden Herden und virtuellen Weiden mehr geben.
All dies sind Maßnahmen, die bereits umgesetzt werden und den Staat entscheidend verändern. Anders ausgedrückt: Nur die digitale Modernisierung und die Transparenz können uns von veralteten Praktiken befreien, die nicht in das 21. Jahrhundert passen.
Meine dritte Bemerkung betrifft schließlich das politische System als Ganzes. Niemand - und ich bin der erste, der dies tut - kann die Augen vor der Vertrauenskrise verschließen, die sich nicht nur auf die Institutionen, sondern auch auf das politische Personal des Landes als Ganzes bezieht. Eine Herausforderung, die natürlich alle liberalen Demokratien betrifft. Wir haben jedoch die Pflicht, uns um unsere eigenen Angelegenheiten zu kümmern.
Wir haben, glaube ich, einen Wendepunkt erreicht. Als Premierminister, aber auch als Vorsitzender einer Partei, die Stabilität und Sicherheit garantiert, muss ich die Situation nicht nur als Lehre aus einer negativen Erfahrung, sondern auch als neuen Ausgangspunkt im Kampf gegen den "tiefen Staat" bewerten. Meine eigene Partei wird die erste sein, die mit den schlechten Dingen bricht und sich mit Ehrlichkeit und Mut ihren eigenen Schwächen stellt.
Daher werde ich zusätzlich zu unseren Vorschlägen für die Verfassungsrevision ein neues Paket institutioneller Änderungen zur öffentlichen Debatte stellen. Dazu gehört die Unvereinbarkeit von Minister und Abgeordnetem, mit der Ersetzung des Ministers im Parlament durch den Erstplatzierten, solange er am Ministerrat teilnimmt, und mit einer gleichzeitigen Aufwertung der Rolle des Abgeordneten.
Selbstverständlich werden die oben genannten Vorschläge Gegenstand einer Konsultation mit der Gesellschaft sein, damit sie nach den nächsten nationalen Wahlen umgesetzt werden können. Sie werden auch Teil der Verpflichtungen sein, die wir eingehen werden, wenn die Bürger uns erneut ihr Vertrauen schenken. Auf jeden Fall werden sie meine persönliche Entscheidung markieren, dass das Land den Kampf gegen die Fesseln seiner Vergangenheit endlich gewonnen hat.
Mit anderen Worten: Auf dem Weg zum Jahr 2030, dem Jahr, in dem sich die Gründung des modernen griechischen Staates zum 200. Mal jährt, sind wir aufgerufen, uns all den zeitlosen Pathologien zu stellen, die wir noch nicht bekämpft haben. Und trotz der Schwierigkeiten, trotz der Widerstände bin ich mir sicher, dass die Griechen diese Bemühungen unterstützen werden. Ein Versuch, das öffentliche Leben zu modernisieren und zu verbessern.
Das Land wird besiegen, was von gestern kommt und es zurückhält. Und sein Weg wird von nun an nur noch vorwärts führen, wobei die Wahlen von 2027 der erste und entscheidende Meilenstein sein werden."